MCLEAN, Virginia (NV) – Kỹ nghệ sản xuất thịt ở Mỹ trải qua thời điểm ác nghiệt trong tuần này khi số ca COVID-19 liên quan đến ổ dịch ở các nhà máy thịt vượt quá 10,000, theo USA Today và Trung Tâm Báo Chí Điều Tra Trung Tây.
Ít nhất 170 nhà máy ở 29 tiểu bang có từ một nhân viên trở lên dương tính với COVID-19. Vài nhân viên đó cũng lây nhiễm cho người khác, và những người này cũng được tính trong con số 10,000. Ít nhất 45 nhân viên đã thiệt mạng.
Những ca nhiễm này khiến ít nhất 40 nhà máy mổ và chế biến thịt phải đóng cửa từ một ngày đến vài tuần.
Việc những nhà máy này đóng cửa gây ra tình trạng thiếu thịt ở một số nơi của Mỹ, và khiến Tổng Thống Donald Trump phải ra lệnh giữ cho các nhà máy tiếp tục hoạt động.
Tuy nhiên, hơn một tuần sau khi ông Trump ra lệnh, nhiều nhà máy vẫn tiếp tục đóng cửa, theo hai tờ báo nêu trên.
Kể từ khi có lệnh hôm 28 Tháng Tư, ít nhất bảy nhà máy thịt bị COVID-19 đóng cửa. Con số này phù hợp với trung bình tám nhà máy đóng cửa một tuần trong tháng trước khi có lệnh, hai tờ báo đưa tin hôm Thứ Ba.
Ngày hôm sau, Bộ Nông Nghiệp Mỹ ra tuyên bố cảnh cáo sẽ có “thêm biện pháp” đối với nhà máy nào không chịu mở cửa lại.
“Ngay khi nào có thể, nhà máy nên hoạt động trở lại sau khi thực hiện hướng dẫn của CDC/OSHA để bảo vệ nhân viên,” ông Sonny Purdue, bộ trưởng Nông Nghiệp, viết trong thư gửi cổ đông.
“Tôi hết sức khuyên quý vị làm như vậy,” ông viết. “Chúng tôi đang cân nhắc thêm biện pháp theo Lệnh Hành Pháp và Đạo Luật Sản Xuất Quốc Phòng, và sẽ áp dụng nếu cần thiết.”
Trong tuần qua, sản xuất thịt có vài dấu hiệu cải thiện, số heo được làm thịt hôm Thứ Tư nhiều hơn 46,000 con so với tuần trước, và số bò nhiều hơn 10,000 con.
Tuy nhiên, sản lượng hằng tuần vẫn giảm 36% so với cùng kỳ năm ngoái, tiếp tục gây thiếu hụt “tạm thời” khắp cả nước. Hệ thống nhà hàng Wendy’s phải thay đổi menu, còn siêu thị Costco phải giới hạn bán thịt cho khách hàng. (Th.Long) [qd]
