NEW YORK (NV) – Đại học Columbia University phải đối diện với ngày thứ bảy trước làn sóng biểu tình căng thẳng ủng hộ người Palestine khi các cuộc biểu tình đoàn kết lan qua các trường đại học khác và dẫn tới các vụ bắt giữ tại đại học New York University NYU và đại học Yale University. Trong thời điểm diễn ra tuần Lễ Vượt Qua bắt đầu hôm Thứ Hai, 22 Tháng Tư, căng thẳng trong khuôn viên trường leo thang và việc sinh viên Do Thái ngày càng lo ngại về tình hình an ninh làm các nhà tài trợ, giới lãnh đạo và nhà lập pháp lên án, gia tăng áp lực lên viện trưởng Columbia nhằm vãn hồi các cuộc biểu tình, Đài CNN đưa tin.
Đại học Columbia University tổ chức các lớp học tại trường và trực tuyến song song trong bối cảnh hỗn loạn: Phần lớn tất cả các lớp học trong khuôn viên chính của Columbia sẽ là lớp học kết hợp hai hình thức cho tới cuối học kỳ, trường đại học loan báo tối Thứ Hai. Tin tức được đưa ra khi các tổ chức sinh viên Do Thái tăng cường an ninh xung quanh các buổi hội họp Lễ Vượt Qua, trong đó có cả sự hiện diện của cảnh sát tại trung tâm văn hóa Do Thái trong khuôn viên trường.
Các thành viên của chi nhánh Columbia thuộc Hiệp Hội Giáo Sư Đại Học Hoa Kỳ dự trù sẽ chỉ trích Viện Trưởng Minouche Shafik và các viên chức trường đại học khác liên quan tới quyết định yêu cầu Sở Cảnh Sát New York bắt giữ những người biểu tình trong khuôn viên trường vào tuần trước, hãng tin tức do sinh viên điều hành, Columbia Daily Spectator và Bwog đưa tin.
Hôm Thứ Hai, một số nhà lập pháp, gồm có cả một nhóm đại diện Do Thái, ghé qua khuôn viên trường và lập luận rằng việc trường đại học không có hành động chống lại những người biểu tình có thể vi phạm Mục IX, luật bảo vệ sinh viên tránh bị kỳ thị và quấy rối dựa trên chủng tộc hoặc quốc tịch. Dân Biểu Đảng Cộng Hòa Virginia Foxx cảnh cáo giới lãnh đạo trường đại học về hậu quả nếu họ không hạ nhiệt các cuộc biểu tình.
Cảnh sát cho biết sinh viên và giáo sư của đại học New York University bị bắt trong các cuộc biểu tình trong khuôn viên trường vào tối Thứ Hai. Các vụ bắt giữ diễn ra sau khi giới chức ghi nhận “có người gân cổ lên đe dọa đồng thời có nhiều vụ bài Do Thái,” NYU cho biết trong một tuyên bố.
Ít nhất 45 người bị bắt và bị buộc tội xâm phạm trái phép sau khi từ chối rời khỏi một cuộc biểu tình trong khuôn viên trường Yale University ở New Haven, Connecticut diễn ra sáng Thứ Hai, cảnh sát cho biết.
Đoàn tuần hành giam mình bên trong một tòa nhà thuộc khuôn viên đại học California State Polytechnic University, Humboldt, làm cho trường này đành loan báo sẽ đóng cửa khuôn viên trường cho tới Thứ Tư và chuyển qua dạy học từ xa “vì sự an toàn của cộng đồng trong khuôn viên trường.” Nhà trường cho biết tình hình đang “nguy hiểm và bất ổn.” Các cuộc biểu tình khác được tổ chức nhằm đoàn kết với các cuộc biểu tình của Columbia được ghi nhận tại các đại học MIT, Harvard và Boston University.
Những người biểu tình tại Columbia đang kêu gọi trường đại học thoái vốn khỏi các công ty thu lợi từ cuộc chiến của Israel tại Gaza và cắt đứt quan hệ với các trường đại học Israel, theo một bài viết trên Instagram từ Columbia University Apartheid Divest, một trong những nhóm tổ chức biểu tình. Họ cũng yêu cầu trường đại học đưa ra một tuyên bố công khai kêu gọi ngừng bắn ở Gaza.
Thời điểm các cuộc biểu tình bùng nổ, cộng đồng sinh viên Do Thái học tại trường Columbia ngày càng bất an, đặc biệt khi họ tưởng niệm Lễ Vượt Qua kéo dài khoảng một tuần, một kỳ nghỉ lễ lớn của người Do Thái, đề cao tự do.
Trong khi đó, trong Quyết Nghị Lên Án Viện Trưởng Shafik, các thành viên Hiệp Hội Giáo Sư Đại Học Hoa Kỳ cáo buộc bà và giới chức Columbia khác vi phạm “các yêu cầu căn bản về tự do học thuật” và cáo buộc “một hành vi xâm phạm chưa từng có ảnh hưởng lên quyền lợi của sinh viên,” Columbia Daily Spectator và Bwog đưa tin.
Tổng cố vấn, giám đốc điều hành và đồng chủ tịch Hội Đồng Quản Trị trường Columbia cũng bị đưa vào quyết nghị lên án, Bwog đưa tin.
Bãi cỏ phía Tây West Lawn tại trường Columbia trở thành tâm điểm của phong trào phản đối lan rộng khi khu vực này tập trung nhiều lều tọa kháng cho các sinh viên ủng hộ Palestine và một số đồng minh từ Barnard College lân cận chiếm giữ.
Hôm Thứ Hai, khu trại tọa kháng diễn ra yên tĩnh – trái ngược hoàn toàn với những người biểu tình rầm rộ tập họp bên ngoài khuôn viên riêng tư của trường đại học, họ hô vang, “Chúng ta sẽ thắng” và “Intifada muôn năm.”
Một nhóm ít người biểu tình hơn, ủng hộ Israel, cũng quây quần hôm Thứ Hai, la lớn “Đả đảo Hamas” và “Israel chiến thắng.”
Ở những nơi khác xung quanh khuôn viên trường, có nhiều sinh viên đang ăn uống và làm bài tập, vài người bước ra đường trong phục trang tốt nghiệp, dường như để chụp hình tốt nghiệp. Họ chuẩn bị sẵn tư thế cho lễ tốt nghiệp sắp tới.
Hàng chục sinh viên bị bắt tại Yale sáng Thứ Hai “sẽ lãnh nhận biện pháp kỷ luật của Yale, gồm có hàng loạt biện pháp trừng phạt, chẳng hạn như khiển trách, quản chế hoặc cho nghỉ học,” trường đại học cho biết.
Vụ bắt giữ tại trường NYU vào tối Thứ Hai xảy ra trong một cuộc biểu tình bên ngoài trường kinh doanh gần công viên Washington Square Park. (TTHN)