Trả lương $1/ngày, trung tâm tạm giữ di dân lậu bị kiện

SEATTLE, Washington (AP) – Tiểu bang Washington hôm Thứ Tư kiện công ty tư nhân điều hành một trong những trung tâm tạm giữ di dân lậu lớn nhất Hoa Kỳ, khiếu nại rằng hằng ngàn người ở đây chỉ được trả $1 cho mỗi ngày làm việc, thay vì được nhận lương căn bản theo qui định của tiểu bang.

Bộ Trưởng Tư Pháp Bob Ferguson của tiểu bang Washington nộp đơn kiện, nội dung nói rằng công ty GEO Group thu lợi hằng triệu dollar nhờ lạm dụng bất chính đối với các công nhân.

Công ty có trụ sở đặt tại Florida này sở hữu và hoạt động trung tâm Northwest Detention Center ở Tacoma theo hợp đồng ký với Sở Di Trú Hoa Kỳ.

Những người bị giam từ năm 2005 phải làm việc như giặt giủ, nấu ăn, chùi dọn và nhiều công việc khác nhưng chỉ được trả $1 mỗi ngày, thậm chí trong vài trường hợp còn được lãnh ít hơn nữa vì bị trừ bớt vào lương thực.

Nói chuyện trước báo chí tại Seattle, Bộ Trưởng Ferguson nói: “Luật pháp có nói rõ, rằng họ (di dân) phải được trả theo mức lương tối thiểu mà tiểu bang qui định.”

GEO phủ nhận lời cáo buộc và sẽ quyết liệt chống lại đơn kiện. Họ nói rằng họ có chương trình làm việc tự nguyện và tiêu chuẩn năm 2011 của chính quyền liên bang đặc biệt đối với người bị tạm giam.

Nhưng ông Ferguson giải thích rằng tiêu chuẩn 2011 đòi hỏi GEO phải trả cho người bị tạm giam tối thiểu $1 mỗi ngày cho công lao động, nhưng công ty cũng phải theo đúng với luật của mức lương tối thiểu và rằng người bị tạm giam có làm việc phải được bảo vệ như “mọi công nhân.”

Mức lương căn bản của tiểu bang Washington từ $7.35/giờ vào năm 2005 và nay là $11/giờ.

Trung tâm tạm giam bắt đầu hoạt động vào năm 2004 với 500 giường và nay là 1,575, khiến nơi đây trở thành trung tâm lớn thứ tư ở Hoa Kỳ. Những người bị giam tại đây đang đối mặt với lệnh trục xuất hay đang chờ những tiến trình về di trú khác. (TP)