WASHINGTON, DC (NV) – Khi còn tại nhiệm, cựu Tổng Thống Donald Trump từng liên tục nói với ông John F. Kelly, chánh văn phòng Tòa Bạch Ốc, rằng ông muốn Sở Thuế Vụ (IRS) điều tra một số người ông xem là đối thủ chính trị hay chỉ vì các phát biểu bị coi là không có lợi cho ông Trump, theo New York Times hôm Thứ Hai, 14 Tháng Mười Một.
Ông Kelly cho biết yêu cầu này là một phần trong kế hoạch của ông Trump về việc sử dụng quyền hạn tổng thống và Bộ Tư Pháp để chống lại những người từng chỉ trích ông.
Trong số đó có ông James B. Comey, cựu giám đốc FBI và ông Andrew G. McCabe, cấp phó của ông Comey.
Trước đó hồi mùa Hè, tờ The New York Times từng tiết lộ rằng ông Comey và ông McCabe đều đang bị nhắm đến trong một cuộc kiểm toán kỳ lạ sau vài năm kể từ khi ông Kelly rời Tòa Bạch Ốc.
Ông Trump nói rằng mình không biết gì về cuộc kiểm toán. Còn giới chức IRS khăng khăng cả hai ông này đều được chọn ngẫu nhiên.
Ông Kelly cho biết mình đã nói rõ với ông Trump rằng đây là một vấn đề pháp lý và vi phạm đạo đức nghiêm trọng. Tuy nhiên sau khi ông Kelly rời Tòa Bạch Ốc, thì vào năm 2019, ông Comey được thông báo rằng hồ sơ thuế năm 2017 của ông đang được kiểm toán, còn ông McCabe biết được sự việc hồ sơ thuế năm 2019 của ông được kiểm toán là vào năm 2021.
Cả hai thời điểm này giám đốc IRS đều được dẫn dắt là một người do ông Trump bổ nhiệm.
Trong suốt nhiệm kỳ tổng thống của mình, ông Trump thường xuyên chĩa mũi dùi, cả công khai lẫn riêng tư, về ông Comey, người từng bị ông Trump sa thải Tháng Năm, 2017, và ông McCabe, người đóng vai trò hàng đầu trong việc điều tra mối quan hệ của ông Trump và Nga.
Những cá nhân khác cũng bị ông Trump đưa vào tầm ngắm và từng có ý định yêu cầu Bộ Tư Pháp và IRS điều tra là ông John O. Brennan, cựu giám đốc CIA; bà Hillary Clinton; ông Jeff Bezos, người sáng lập Amazon và người sở hữu The Washington Post; ông Peter Strzok, trưởng nhóm FBI điều tra Nga, và bà Lisa Page, một đặc vụ FBI từng nhắn tin chỉ trích ông Trump.
Đáp trả lời cáo buộc từ ông Kelly, bà Liz Harrington, phát ngôn viên của ông Trump, cho rằng đây là những lời bịa đặt, cũng như phủ nhận từng thảo luận về việc sử dụng IRS.
Ông Kelly là chánh văn phòng lâu năm nhất của ông Trump tại Tòa Bạch Ốc. Không giống những viên chức khác, ông Kelly ít khi phát biểu công khai về ông Trump kể từ khi vị cựu tổng thống rời nhiệm sở. Tuy nhiên giờ đây ông chọn nói ra, sau khi ông Trump hồi tuần trước tuyên bố rằng ông dùng Bộ Tư Pháp và FBI để giúp Thống Đốc Ron DeSantis chiến thắng ở Florida năm 2018. Ông Kelly tuyên bố ông Trump chưa bao giờ làm vậy, và nếu có thì đó cũng là lạm quyền.
Những câu chuyện của ông Kelly về các yêu cầu của ông Trump được chứng thực bởi một số thông tin từ các phụ tá khác. Khi dưới trướng ông Trump, ông Kelly rất ngạc nhiên vì mức độ hành động theo ý mình và đòi cấp dưới làm theo, bất chấp luật pháp, của ông Trump.
Ông Trump không bao giờ giấu diếm quan điểm rằng mình có thể sử dụng quyền năng tổng thống cho mục đích chính trị. Các cuộc điều tra của Quốc Hội và Bộ Tư Pháp, các thông tin báo chí và những cuốn sách cho tới nay đều cho thấy ông Trump muốn sử dụng Bộ Tư Pháp để chống lại kẻ thù của mình. Tuy nhiên việc ông dùng IRS làm võ khí còn chưa được nhắc đến nhiều.
Theo luật liên bang, những viên chức thi hành pháp luật, bao gồm tổng thống, phó tổng thống hoặc bất kỳ viên chức Tòa Bạch Ốc nào khác không được yêu cầu, trực tiếp hoặc gián tiếp, bất kỳ ai tại IRS thực hiện điều tra hoặc kiểm toán bất kỳ người đóng thuế nào. (V.Giang) [kn]
