WASHINGTON, DC (NV) – Ủy Ban Giám Sát Hạ Viện bắt đầu điều tra dự án đường rầy cao tốc của California nhằm xác định có “cố ý nói sai” ước tính chi phí và số lượng hành khách để lấy tiền trợ cấp của liên bang và tiểu bang hay không, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Bảy, 23 Tháng Tám.
Dân Biểu James Comer (Cộng Hòa-Kentucky), chủ tịch ủy ban, yêu cầu Bộ Giao Thông Vận Tải (DOT) nộp tài liệu và thông tin liên lạc cũng như nội dung họp hành liên quan tới Cơ Quan Đường Rầy Cao Tốc California (CHSRA) hạn chót là ngày 2 Tháng Chín.
Trong thư gửi ông Sean Duffy, bộ trưởng DOT, hôm Thứ Ba tuần này, ông Comer cho hay họ yêu cầu những thứ đó “để hiểu rõ hơn việc sử dụng tiền thuế của người dân.”
“Trong cuộc điều tra này, chúng tôi muốn biết CHSRA có cố ý nói sai ước tính số lượng hành khách và chi phí liên quan tới dự án Đường Rầy Cao Tốc California để lấy tiền trợ cấp của liên bang và tiểu bang hay không,” ông Comer cho hay.
“Việc CHSRA dường như liên tục sử dụng dự báo sai về số lượng hành khách, bất chấp giới chuyên gia cảnh báo từ lâu, khiến người ta nghi họ gian lận để được trợ cấp,” ông Comer thêm. “Tình trạng chi phí tăng lên quá nhiều mà tiến độ thì không có là lý do phù hợp để đánh giá lại CHSRA có làm việc minh bạch và tuân thủ luật pháp hay không.”
Phát ngôn viên CHSRA bác bỏ lời cáo buộc của ông Comer, gọi đây là “nỗ lực vô căn cứ nữa nhằm gây tranh cãi xung quanh dự án cơ sở hạ tầng lớn nhất và phức tạp nhất nước Mỹ.”
CHSRA đã giải quyết xong những lời chỉ trích như thế này thông qua thư gửi Cơ Quan Đường Rầy Liên Bang, trong đó có dữ liệu thực tế, phát ngôn viên CHSRA cho biết. CHSRA lưu ý những lời phê bình về số lượng hành khách là “vô lý,” “lỗi thời,” và “gây lầm lẫn,” phát ngôn viên này thêm.
Năm 2008, cử tri California chuẩn thuận vay $10 tỷ để trả khoảng 1/3 chi phí ước tính của dự án này. Theo dự trù ban đầu, dự án này bắt đầu hoạt động vào năm 2020, nối Los Angeles, Central Valley, San Francisco và nhiều nơi khác. Nhưng quá thời hạn chót năm năm, vẫn chưa có đường rầy chính thức nào được lắp đặt, và chi phí ước tính nay tăng lên $106 tỷ.
Bản thân ông Duffy cũng chỉ trích dự án này. Tháng Hai năm nay, ông yêu cầu Cơ Quan Đường Rầy Liên Bang bắt đầu chính thức điều tra CHSRA để xác định một đoạn dự án này – từ Merced tới Bakersfield ở Central Valley – có đáng được trợ cấp $4 tỷ không. (Th.Long) [qd]
