TỔNG HỢP – Theo lịch trình thi đấu của FIFA, vòng loại World Cup đã trở lại trong Tháng Sáu 2017. Tại khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (concacaf), ngày Thứ Năm, 8 Tháng Sáu 2017, có ba trận đấu vòng Hex diễn ra trong cùng ngày trong đó có trận rất quan trọng đối với đội tuyển Mỹ khi đón tiếp đội tuyển đảo quốc Trinidad and Tobago tại Commerce City, Colorado lúc 5 giờ chiều giờ California.
Ðúng như mong đợi, đội tuyển Hoa Kỳ có được 3 điểm trong trận đấu buộc phải thắng trước Trinidad and Tobago, nhờ hai bàn thắng của tiền vệ trẻ 18 tuổi Christian Pulisic.
Tiền vệ của đội bóng câu lạc bộ Borussia Dortmund (Ðức) tiếp tục chứng tỏ là ngôi sao trong trận đấu cấp quốc tế với hai bàn thắng trong hiệp hai trên sân Dick’s Sporting Goods Park.
Pulisic mở tỷ số với cú chùi bóng đúng lúc đưa banh vào lưới từ đường căng ngang vừa tầm của hậu vệ Yeldin ở cánh phải trước khi nhân đôi khoảng cách biệt với cú dứt điểm banh sà tuyệt hảo, qua khỏi tay thủ môn Trinidad vào lưới.
Với trận thắng quan trọng này, Hoa Kỳ được 7 điểm, nhảy lên một bậc đứng thứ ba trên bảng xếp hạng vòng Hex (vòng cuối cùng của vòng loại World Cup 2018 khu vực CONCACAF), sau Mexico và Costa Rica trong khi Trinidad and Tobago vẫn tiếp tục cầm đèn lái.
Huấn luyện viên Bruce Arena chỉ có một thay đổi so với thành phần ra sân trong trận giao hữu hòa Venezuela 1-1, với Jozy Altidore thay thế cho Bobby Wood trên hàng tiền đạo.
Ðội tuyển khách do cựu tiền đạo đội bóng câu lạc bộ Sunderland và Stoke City, Kenwyne Jones làm thủ quân, lần đầu tiên ra sân kể từ Tháng Tư, 2017.
Trong những phút đầu tiên của hiệp một, các cầu thủ Mỹ chơi áp đảo, đến phút 15 tưởng chừng như có bàn thắng mở tỷ số nhưng rất tiếc cú sút của tiền đạo Clint Dempsey lại ra ngoài khung thành.
Clint Dempsey chỉ kém Landon Donovan một bàn thắng, ở trận này mọi người hy vọng cầu thủ quá tuổi 30 và đang đứng bên kia sườn tuột dốc, sẽ tạo thành tích ngang bằng hoặc hơn Landon Donovan nhưng rất tiếc Dempsey chơi rất mờ nhạt, không ghi bàn nào và bị thay trong hiệp hai.
Với tỷ lệ kiểm soát bóng nhiều hơn, các cầu thủ Hoa Kỳ luôn đè nặng áp lực lên khung thành Trinidad and Tobago. Ðến phút 25, các cầu thủ Mỹ lại bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn khi hậu vệ Jorge Villafana có banh chuyền cho Altidore từ cánh trái. Tuy nhiên cú sút của tiền đạo này ở vị trí sát vùng cấm địa lại đưa banh đi đúng ngay thủ môn Trinidad, Jan-Michael Williams.
Tiền đạo đội Toronto FC, sau đó cũng có hai cơ hội tốt khác, đầu tiên cú đánh đầu lại bị thủ môn Williams xuất sắc cản phá được và lần thứ hai, banh vượt khỏi xà ngang.
Trong khi đó, đội khách cũng tỏ ra khá nguy hiểm trong những lần phản công nhanh, tưởng chừng như thủ quân Jones của đội này mở tỷ số trước ở phút 33, nhưng rất tiếc pha đánh đầu của tiền đạo này lại đưa banh trúng xà ngang dội trở lên.
Cả hai đội đều tỏ ra nguy hiểm trong những lần tấn công hoặc phản công, và cuối cùng đội tuyển Hoa Kỳ cũng phá vỡ được thế trận bế tắc không bàn thắng ở phút 52 khi trong đợt tấn công, hậu vệ Hoa Kỳ DeAndre Yedlin từ cánh phải chuyền đường banh ngang vào ngay trước khung thành để cho Pulisic nhanh như cắt lao đến đệm banh vào lưới, đưa Hoa Kỳ dẫn trước 1-0.
Tuy nhiên ngay sau đó, Trinidad and Tobago có cơ hội đáp trả tưởng chừng như quân bình tỷ số nhưng bàn thắng của cầu thủ Nathan Lewis ở trong tình thế việt vị.
Ðến phút 62, Pulisic có thêm bàn thắng thứ hai cho riêng mình. Từ đường chuyền vừa tầm của Altidore đã lao nhanh xuống qua khỏi một hậu vệ, dù trong vị trí không thuận lợi, cũng tung ra cú sút banh sà tuyệt hảo, đi sát cột dọc phải khiến thủ môn Williams bất ngờ không thể đón đỡ chỉ còn biết vào lưới lượm banh.
Tỷ số này suýt được gia tăng lên 3-0 khi Bobby Wood, vào thay thế cho Clint Dempsey, có cơ hội dứt điểm nhưng banh lại trúng cột dọc.
Với kết quả chung cuộc đá bại Trinidad and Tobago 2-0, Hoa Kỳ có được 3 điểm quý báu, trước khi di chuyển đến thủ đô Mexico để so tài với đội tuyển quốc gia này vào ngày Chủ Nhật, 11 Tháng Sáu 2017, lúc 5 giờ 30 chiều giờ California, được đài Fox Sports 1 truyền hình trực tiếp.
Hai trận đấu vòng Hex trong cùng ngày có kết quả đội tuyển chủ nhà Mexico đè bẹp đội Honduras với tỷ số 3-0 trong khi Costa Rica hòa Panama 0-0.
Trong ngày Chủ Nhật, 11 Tháng Sáu 2017, lịch trình ba trận đấu vòng Hex như sau:
-Mexico vs Hoa Kỳ lúc 5:30 PM (giờ California). Ðài Fox Sports 1 trực tiếp truyền hình.
-Panama vs Honduars lúc 6:35 PM (giờ California)
-Costa Rica vs Trinidad lúc 6:00 PM (giờ California) (TTC)
