WEATHERFORD, Oklahoma (NV) – Một vụ rò rỉ khí ammonia từ xe bồn tại bãi đậu xe của khách sạn Holiday Inn Express khiến hàng chục người phải vào bệnh viện và hàng trăm cư dân ở thành phố nhỏ Weatherford, tiểu bang Oklahoma, phải di tản trong đêm Thứ Tư, 12 Tháng Mười Một, theo AP.
Thuật ngữ “nước đái quỷ” trong dân gian Việt Nam bắt nguồn từ việc dùng tên gọi mang màu sắc hình tượng, kết hợp với mùi đặc trưng của chất amoniac (NH3) trong hóa học, chất khí có mùi khai rất hăng giống mùi nước tiểu đậm đặc. Tên gọi này không phải tên khoa học mà là cách gọi dân gian phổ biến, mang tính hình ảnh như một cảnh báo về độ độc hại và mùi khó chịu của amoniac.
Theo Cảnh Sát Trưởng Angelo Orefice, tài xế xe bồn đậu xe tại khách sạn để nghỉ qua đêm thì van khí bị hỏng, khiến ammonia rò rỉ ra ngoài. Loại khí này, không màu nhưng rất độc, có thể gây ngạt thở, bỏng da và tổn thương phổi nếu hít phải ở nồng độ cao.
36 người đã được điều trị tại bệnh viện Weatherford Regional, trong đó bốn người nguy kịch và 10 người được chuyển lên Oklahoma City. Khoảng 500 đến 600 cư dân, bao gồm cả bệnh nhân trong nhà dưỡng lão được di tản khẩn cấp khi lực lượng cứu hỏa mang mặt nạ phòng độc gõ cửa từng nhà lúc nửa đêm.
Sáng Thứ Năm, giới chức cho biết phẩm chất không khí đã ổn định, xe bồn ngừng rò rỉ, và việc tẩy độc có thể kéo dài vài ngày. Công ty Airgas, nhà phân phối khí công nghiệp ở Pennsylvania, cho biết đang phối hợp với giới thẩm quyền điều tra nguyên nhân.
Khí ammonia được dùng phổ biến trong nông nghiệp để bón cho cây bắp và lúa mì. Đây là loại khí không màu nhưng có mùi hăng, gây ngạt, có thể gây tử vong ở nồng độ cao, hoặc gây bỏng da, kích ứng mắt và hệ hô hấp.
Chỉ mới tuần trước, một vụ rò rỉ khí ammonia do vụ nổ tại một nhà máy gần Yazoo City, Mississippi cũng khiến người dân phải di tản và một cột khói màu vàng bốc lên cao. Hai năm trước, năm người thiệt mạng ở Illinois khi một xe bồn chở ammonia bị ép ra khỏi đường và tràn khí độc ra ngoài. (MPL) [kn]
