SANTA ANA, California (NV) – Sau khi cướp loạt tiệm 7-Eleven ở Nam California tuần trước, hai bị cáo trong vụ này tìm cách mua thêm đạn, công tố viên cho hay trong lần đầu tiên hai người này ra tòa hôm Thứ Ba, 19 Tháng Bảy, theo nhật báo The Orange County Register.
Bị cáo Malik Patt, 20 tuổi, và Jason Payne, 44 tuổi, bị bắt ở Los Angeles hôm Thứ Sáu tuần trước , và cả hai đang bị cáo buộc một loạt tội cướp và âm mưu cướp liên quan vụ cướp xảy ra tại sáu tiệm 7-Eleven ở Brea, La Habra, Santa Ana, Ontario, Riverside và Upland sáng sớm Thứ Hai, 11 Tháng Bảy.
Bị cáo Patt còn bị truy tố tội giết ba người, gồm một nhân viên 7-Eleven và một người đi đường hôm đó, và một người khác ở Los Angeles County hai ngày trước đó.
Hai bị cáo này được cảnh sát áp giải ra Tòa Thượng Thẩm Orange County sáng Thứ Ba. Tại phiên tòa, Chánh Án Larry Yellin ra lệnh tiếp tục giam bị cáo Patt mà không cho phép nộp tiền thế chân tại ngoại. Còn tiền thế chân tại ngoại đối với bị cáo Payne tạm thời được ấn định $100,000, cao hơn gấp đôi so với bình thường đối với cáo trạng dành cho ông ta, ông Todd Spitzer, chánh biện lý Orange County, cho phóng viên hay bên ngoài tòa án hôm Thứ Ba.
“Công chúng cần biết rằng bị cáo Patt, kẻ bị truy tố ba tội giết người, không được phép nộp tiền thế chân tại ngoại, và nếu chưa có phiên tòa khác, anh ta sẽ không được thả ra trong bất kỳ tình huống nào.”
Để đòi tiền thế chân tại ngoại cao hơn đối với bị cáo Payne, ông Spitzer và công tố viên Seton Hunt tuyên bố họ có bằng chứng bị cáo Patt và Payne tìm cách mua thêm đạn tại cửa hàng đồ thể thao trong những ngày sau loạt vụ cướp tiệm 7-Eleven.
“Bị cáo Payne dính líu những vụ cướp đó, gồm hai vụ làm chết người,” ông Hunt nói với phóng viên hôm Thứ Ba. “Và sau những vụ đó, ông ta cùng bị cáo Patt tìm cách mua thêm đạn. Như vậy chứng tỏ ông ta gây nguy hiểm cho công chúng.”
Tại phiên tòa hôm Thứ Ba, bị cáo Patt và Payne không nhận tội mà cũng không phủ nhận tội đối với cáo trạng. Ông Michael Hill và bà Tracy LeSage, hai luật sư được tòa chỉ định đại diện bị cáo này, cho hay họ chưa nhận được báo cáo và bằng chứng liên quan của cảnh sát. Họ yêu cầu tòa tiếp tục phiên tòa Thứ Ba đến ngày 18 Tháng Tám. Chánh Án Yellin chấp thuận yêu cầu này.
Trong loạt vụ cướp tuần trước, ông Matt Hirsch, 40 tuổi, nhân viên tiệm 7-Eleven ở Brea bị bắn chết trong tiệm, và anh Matt Rule, 24 tuổi, bị bắn chết ngoài bãi đậu xe tiệm 7-Eleven ở Santa Ana. Ba người khác bị bắn trọng thương, gồm một người đi đường bị bắn tại tiệm 7-Eleven ở Riverside mà đến Thứ Ba vẫn còn nguy kịch, theo ông Spitzer.
Biện Lý Cuộc Riverside County đang dự tính truy tố bị cáo Patt và Payne liên quan vụ cướp và nổ súng xảy ra tại quận hạt đó, ông Spitzer cho hay. Tuy nhiên, nếu nạn nhân bị bắn ở đó qua đời, có lẽ công tố viên Orange County sẽ đảm nhận vụ này, giống như họ đảm trách truy tố bị cáo Patt trong vụ giết người ở Los Angeles County.
Điều tra viên ở Los Angeles cũng đang điều tra hai bị cáo này có lẽ dính líu vài vụ cướp ở đó. (Th.Long) [qd]
