SACRAMENTO, California (NV) – California cần hàng chục ngàn giáo viên và phụ giáo để mở rộng trường công cho tất cả trẻ em 4 tuổi. Các trường mầm non tư nhân và phi lợi nhuận lo lắng họ sẽ mất nhân viên.
Theo một báo cáo tổ chức Cal Matters đưa ra mới đây, chính quyền tiểu bang muốn kêu gọi tất cả trẻ 4 tuổi vào các trường công lập trong vòng bốn năm tới.
Tuy nhiên, liệu có đủ giáo viên để thực hiện chính sách này hay không?
Các học khu toàn tiểu bang đang tranh nhau thuê khoảng 11,000 giáo viên và 25,000 phụ giáo để mở rộng lớp Mẫu Giáo Chuyển Tiếp (Transitional Kindergarten-TK).
Đây là một công việc khó khăn đối với các giới chức học khu đang trong tình trạng thiếu hụt giáo viên một cách đáng lo ngại.
Ông Mike Martin, giám đốc Sở Giáo Dục Modoc County, cho biết: “Không phải chúng tôi có một nhóm người xếp hàng xin việc. Chúng tôi đang cạnh tranh như những nơi khác thôi. ”
Nguồn nhân lực hạn chế
Nguồn năng lực chính cho hàng nghìn giáo viên này đang dạy trẻ em trong chương trình giáo dục mầm non. Vì vậy, hiện nay, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em và mầm non tư nhân và phi lợi nhuận đang lo lắng về việc giáo viên và nhân viên có trình độ phải được trả lương cao hơn và mùa Hè không làm mà có lương như các trường công lập vẫn có.
Thống Đốc Gavin Newsom hô hào việc mở rộng như một cách để khoe thành tích bao gồm $600 triệu trong ngân sách 2020-2021, tăng lên $2.7 tỷ trong quỹ chung của tài khóa 2025-2026. Ngân sách cũng bao gồm $130 triệu cho sự tiếp cận học sinh và $300 triệu cho việc đào tạo giáo viên trong khoản tiền của Đạo Luật Prop 98.
Việc triển khai bắt đầu vào mùa Thu năm nay cho trẻ em bước sang 5 tuổi trong khoảng thời gian từ ngày 2 Tháng Chín đến ngày 2 Tháng Mười Hai. Mỗi năm, trẻ em có thể ghi danh học dựa trên ngày sinh cho đến niên khóa 2025-2026, khi chương trình sẽ sẵn sàng cho cả trẻ em 4 tuổi.
California có khoảng 500,000 trẻ em 4 tuổi, 1/5 trong số này đã học lớp TK.
Học lớp TK là tùy chọn, cha mẹ vẫn có thể chọn chương trình trả lương tư nhân hoặc trường mầm non do chính phủ trợ cấp.
Những người ủng hộ nói rằng lợi ích của việc mở rộng là gấp đôi.
Bà Patricia Lozano, giám đốc điều hành Early Edge, một nhóm vận động phi lợi nhuận ủng hộ luật mới, cho biết, tiếp cận nhà trẻ chuyển tiếp miễn phí sẽ mang lại lợi ích cho những trẻ em đủ tiêu chuẩn nhận dịch vụ giữ trẻ được trợ cấp nhưng không thể tìm được chỗ học, và những trẻ không đủ điều kiện được giúp đỡ nhưng gia đình không đủ khả năng chi trả cho việc chăm sóc trẻ em hoặc nhà trẻ.
Ngoài ra, việc chuyển trẻ em 4 tuổi ra khỏi giáo dục mầm non – chẳng hạn như trường mầm non công lập, trung tâm chăm sóc trẻ em, hoặc trường mầm non tư thục – được chuẩn bị để có chỗ học cho trẻ nhỏ hơn, đặc biệt là trong trường mầm non do chính phủ quản lý và được liên bang tài trợ như chương trình “Head Start.”
Hơn 300,000 trẻ em cần giáo viên
Hiện nay, trường mầm non của tiểu bang chỉ phục vụ 32% trẻ em 4 tuổi đủ điều kiện và 13% trẻ em 3 tuổi đủ điều kiện, bà Sarah Neville-Morgan, phó giám đốc Bộ Giáo Dục tiểu bang, cho biết.
Bà Neville-Morgan cho biết tỉ lệ tham gia lớp TK dự kiến là 75% đến 80% tất cả trẻ 4 tuổi, khoảng 345,000 trẻ em sau khi chương trình được thực hiện đầy đủ.
Bà Neville-Morgan nói: “Chúng tôi đang xúc tiến. Có lớp TK phổ cập cho tất cả trẻ em 4 tuổi sẽ tạo cơ hội cho tất cả trẻ 3 tuổi.”
Nhưng những mục tiêu lớn lao này không giải quyết được tình trạng thiếu nhân lực đe dọa các học khu đến mức các trường học phải bắt đầu thuê rất nhiều giáo viên mỗi năm kể từ năm 2018 để theo kịp.
Cuối cùng, các học khu ở California sẽ cần thuê thêm 11,000 giáo viên mới được cấp chứng chỉ cho các lớp TK và 25,000 đến 26,000 phụ giáo, theo Berkeley Children’s Forum.
Tối thiểu, năm nay tiểu bang sẽ cần ít nhất 2,400 giáo viên để có thể phục vụ 58,000 trẻ em dự kiến ghi danh vào lớp TK vào mùa Thu.
Ông Bruce Fuller, giáo sư giáo dục và chính sách tại đại học UC Berkeley, cho biết năm sau tiểu bang sẽ cần thêm 3,600 giáo viên có chứng chỉ khác.
Ông Fuller nói: “Đó là một thử nghiệm to lớn và tôi nghĩ phần lớn phụ thuộc vào cách các học khu sẽ phản hồi.”
Hiện tại, tiểu bang đang cho phép giáo viên có bằng cử nhân và chứng chỉ đa môn dạy lớp TK. Vào Tháng Tám, những giáo viên đó cũng sẽ phải hoàn thành 24 đơn vị lớp giáo dục mầm non, hoặc họ sẽ cần phải có giấy phép dạy trẻ.
Ngoài các giáo viên và phụ giáo đã làm việc tại các trung tâm mầm non, điều này cũng tạo cơ hội cho những người bán chuyên nghiệp, chẳng hạn như phụ giáo, xem xét chuyển sang giảng dạy, bà Xong Lor nói.
Bà Lor là một nhà vận động của Hiệp Hội Giáo Chức California, tổ chức tài trợ cho việc mở rộng chương trình giáo dục này.
Bà cho biết việc giáo viên ghi danh vào các trường học giảm sút.
“Họ được trả lương quá thấp, vì vậy nếu có cơ hội giúp họ thăng tiến, chúng tôi ủng hộ,” bà Lor nói.
Liệu trường mầm non tư thục có bị ảnh hưởng?
Một số giáo viên chuyển từ các lớp khác sang lớp TK và nguồn tuyển dụng mới có thể đến từ giới giáo dục mầm non California.
Theo bà Hanna Melnick, cố vấn chính sách cấp cao tại Học viện Dự Án Học Tập, ước tính có khoảng 31,000 giáo viên có bằng cử nhân đang làm việc với nhóm học sinh dưới 5 tuổi.
Hồi Tháng Tám năm ngoái, Trung Tâm Nghiên Cứu Chăm Sóc Trẻ Em tại đại học UC Berkeley công bố một nghiên cứu cho thấy các nhà giáo dục mầm non được trang bị tốt để dạy lớp TK. Kết quả cho thấy 49% giáo viên mầm non có bằng cử nhân trở lên và trong số đó, 76% cũng có giấy phép phát triển trẻ em ở cấp độ giáo viên hoặc cao hơn.
Phải tăng lương giáo viên
Bà Elena Montoya, cộng tác viên nghiên cứu cấp cao tại đại học UC Berkeley, cho biết: “Có vẻ như không cần phải bàn cãi rằng những người này hoàn toàn đủ điều kiện để dạy TK. Chúng tôi hy vọng và khuyến khích những lộ trình này được cung cấp cho các nhà giáo dục sớm có kinh nghiệm làm việc với trẻ bốn tuổi nhiều nhất.”
Và họ có thể có lý do để chuyển đến các trường công lập: Mức lương trung bình theo giờ cho giáo viên mẫu giáo là $41,86, tương đương khoảng $73,000/năm, trong khi giáo viên mầm non kiếm được $16.83/giờ, hoặc khoảng $35,000/năm, theo trung tâm nghiên cứu tại đại học UC Berkeley.
Tuy nhiên, “cuộc di cư” có thể xảy ra sẽ ảnh hưởng đến giáo dục mầm non, nơi vốn đã khó tìm giáo viên và phụ giáo. Theo nghiên cứu từ đại học UC Berkeley, nó cũng có thể bỏ lại phía sau nhiều người, đặc biệt là phụ nữ da màu không có trường lớp chính thức để chuyển đổi.
Tuy nhiên, “cuộc di cư” sẽ tác động đến “thông điệp” đối với phần còn lại của ngành giáo dục và lực lượng lao động dường như là California đang tập trung vào TK và tập trung các nguồn lực ngay cả khi nó làm gián đoạn phần còn lại của hệ thống,” bà Montoya nói.
Bà tiếp: “Họ nói về nó như một ‘package,’ nhưng nó có thực sự là một ‘package’ nếu đây là những hậu quả, gây mất ổn định cho phần còn lại của hệ thống. Giáo dục trẻ em vốn khó tìm giáo viên và phụ giáo.”
Đó là lý do tại sao trung tâm ủng hộ các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em hiện tại và các trung tâm mầm non để đạt được mục tiêu mở rộng chương trình TK.
Mục tiêu này cũng tạo ra một con đường thay thế để đủ điều kiện làm giáo viên TK để kinh nghiệm giáo dục mầm non có thể được công nhận và được tính vào chứng chỉ. (ĐG) [đ.d.]
