Văn Lan/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Ái Hữu Bến Tre-Kiến Hòa vừa có buổi hội ngộ, đồng thời ra mắt tân Ban Chấp Hành nhiệm kỳ 2016-2018, và sự kiện được tổ chức tại nhà hàng Paracel Seafood, Westminster, lúc 11 giờ Chủ Nhật, 2 Tháng Chín.
Buổi hội ngộ bao gồm rất đông bà con quê hương xứ dừa, cùng con cháu dâu rể và thân hữu tham dự thật đông vui với những tiết mục văn nghệ hào hứng.
Ðây cũng là dịp hội ngộ lần đầu tiên để tìm lại đồng hương trong 10 quận của tỉnh Bến Tre ngày xưa, nay mới có dịp tụ hội lại, để bà con có dịp gặp gỡ hàn huyên tâm sự.
“Trước lá quốc kỳ và hồn thiêng sông núi, hôm nay là ngày tay trong tay, cùng nhau họp mặt nơi đây của những người con lạc loài vùng quê hương Bến Trúc. Xin đốt nén hương lòng để tưởng nhớ và ghi ơn tiền nhân đã có công vun bồi một cõi sơn hà gấm vóc và bao che cho sự sống còn của dân tộc. Vinh danh những chiến sĩ VNCH đã đi vào lòng đại cuộc và những đóng góp máu xương làm hành trang xây dựng cho thế hệ mai sau. Ngàn năm dũng sĩ oan hồn đó. Vất vưởng trời Nam lạnh gió sương. Kính xin những người nằm xuống đã làm vẻ vang cho dân tộc Việt, xin chứng giám lòng thành của những người con phải xa lìa tổ quốc, xin nguyện cầu cho một Việt Nam an bình tự do hạnh phúc và nhân quyền.”
Ðó là lời ai điếu của chị Ngọc Hiếu trong lễ chào quốc kỳ và phút mặc niệm. Trong dịp này, hội cũng dành một phút mặc niệm, tưởng nhớ Giáo Sư Nguyễn Thanh Liêm, nhà báo Võ Long Triều, và bà Trần Ngọc Sơn vừa qua đời.
Ông Phạm Yên Ðằng, trưởng ban tổ chức, người gắn bó với hội trong 25 năm qua, mời ông cựu hội trưởng Huỳnh Hà Ðông nói lời chào mừng quan khách.
Ông cựu hội trưởng nói: “Kỳ này chúng ta có một vị nữ lưu, trẻ và có nhiều kinh nghiệm, có đủ tài năng để dẫn dắt hội Bến Tre của chúng ta với những sinh hoạt sống động hơn. Sau kỳ bầu lại ban chấp hành mới nhiệm kỳ 2016-2018 vừa qua, chúng ta đã chọn được một người thật xứng đáng. Ngay trong giờ phút này chúng tôi sẽ bàn giao hội kỳ cho vị hội trưởng mới với nhiều mong ước sao cho hội chúng ta ngày càng vững mạnh hơn.”
Lễ trao hội kỳ diễn ra trang nghiêm và ấm áp trong tiếng vỗ tay hoan hô nhiệt liệt của đồng hương. Ngay sau đó là lời phát biểu của tân hội trưởng Ðoàn Huyền Trang.
Cô nói: “Kính thưa các bậc trưởng thượng và quan khách, đồng hương và thân hữu, ngày 9 Tháng Sáu vừa qua, hội chúng ta đã có cuộc bầu cử để chọn hội trưởng và ban chấp hành mới. Chúng tôi được ban cố vấn giới thiệu và được sự tín nhiệm của đồng hương, xin hứa sẽ cố gắng tiếp nối những bước đi của các vị hội trưởng trước. Hy vọng tất cả đồng hương sẽ giúp làm cho hội nhà càng ngày càng đông và gần gũi hơn nữa.”
“Hội sẽ có những sinh hoạt thường xuyên để chúng ta có dịp gặp gỡ, hàn huyên tâm sự, hỏi thăm nhau. Chúng ta sẽ có những chuyến thăm viếng chia sẻ với đồng hương khi cần thiết, ngoài ra hội sẽ tổ chức trại Hè để thế hệ trẻ, con em của chúng ta có thể tham gia, và họp mặt Tân Niên để chúng ta cùng đón mừng năm mới. Hội đang lập danh sách hội viên với đầy đủ tên họ, địa chỉ, điện thoại, email để liên lạc,” cô nói thêm.
Cô Trang nói tiếp: “Hội Ái Hữu Bến Tre-Kiến Hòa là của người dân xứ dừa Bến Tre. Sự sống còn của hội là do sự nuôi dưỡng của đồng hương, chúng tôi tha thiết kêu gọi đồng hương hãy cố gắng đến với hội thường xuyên, và tích cực đóng góp nhiều cho việc giữ gìn sự bền vững của hội. Xin hoan nghinh đón nhận những ý kiến, sự giúp đỡ đóng góp của tất cả quý vị. Xin quý vị khuyến khích con cháu thế hệ trẻ đến sinh hoạt với hội thường xuyên.”
Tiếp theo, ban chấp hành mới của hội nhiệm kỳ 2016-2018 được giới thiệu trước quan khách gồm có Ðoàn Huyền Trang (hội trưởng), John Phan (phó ngoại vụ), Nguyễn Ngọc Ánh (phó nội vụ), Trương Phương Chi (tổng thư ký), và Võ Thùy Linh (thủ quỹ), cùng hai người trong ban giám sát là Lạc Kim Cương và Nhan Thu Nguyệt.
Toàn thể các vị niên trưởng cố vấn, cựu hội trưởng và ban chấp hành mới đều tiến lên sân khấu chụp chung một bức ảnh lưu niệm.
Trong phần tâm sự, Ðốc Sự Châu Văn Ðễ, cựu hội trưởng, nói về địa lý và lịch sử Bến Tre.
Ông cho biết: “Bến Tre còn gọi là Xứ Dừa, vì ngoài rừng tre trùng điệp, ngõ trúc quanh co, ngoài những ruộng đồng ‘cò bay thẳng cánh, chó chạy cong đuôi,’ đâu đâu cũng là dừa. Nhắc đến con gái Bến Tre là nhắc đến con gái trắng tựa như cơm dừa. ‘Trai nào ngon bằng trai Cao Lãnh, gái nào bảnh bằng gái Bến Tre,’ câu hò dân gian đã nói lên hết những điểm đặc sắc của vùng đất miền đồng bằng sông Cửu Long.”
Rồi ông đọc một bài thơ do ông cảm tác, tên là “Bến Tre, Quê Hương Mến Yêu,” trong đó có những vần thơ nhắc đến tên của các tỉnh ngày xưa của VNCH, bắt đầu bằng tên các chữ đầu của tỉnh đó.
“Nam Việt ngày xưa Hăm Mốt Tỉnh. Nằm lòng con nhớ đến bây giờ. Ngày con lên bảy con thường nhớ. Quê mình thứ bảy, trọn vần thơ.”
“Gia Châu Hà Rạch Trà Sa Bến.
Long Tân Sóc Thủ Tây Biên Mỹ.
Bà Chợ Vinh Gò Cần Bạc Cấp.
Hăm mốt tỉnh dịu hiền ôm ấp
Một Sài Gòn, Hòn Ngọc Viễn Ðông
Ðồng Nai về đến Cửu Long
Cuối Trường Sơn đến Dương Ðông một trời
Con bất hạnh sinh ra thời chiến
Mơ thanh bình như biển nhớ sông
Ca dao hò hát bông lông
Lời ru con chẳng thuộc lòng mẹ ơi!”
“Trong chín nhánh sông Cửu Long, Bến Tre chiếm hết bốn nhánh, do đó Bến Tre cũng là địa thế chiến lược, là nơi dưỡng quân lý tưởng. Bến Tre cũng là xứ đông dân với tài nguyên sung túc, nguồn lợi quốc gia phát triển đáng kể. Là một xứ đạo giáo, người dân Bến Tre sống hiền hòa nặng về phần tâm linh, thấm nhuần đạo đức, hiền hòa chất phác sống trên mảnh đất phù sa nước ngọt cây lành, cảnh trí và tình người là niềm lưu luyến khó phai trong lòng khách đến thăm,” ông nói tiếp.
Tiết mục mong đợi và vui nhất là chụp ảnh lưu niệm người dân 10 quận của tỉnh Bến Tre ngày xưa gồm các quận Trúc Giang, Hàm Long, Ðôn Nhơn, Bình Ðại, Giồng Trôm, Ba Tri, Mỏ Cày, Thạnh Phú, Hương Mỹ, và Phước Hưng.
Bà con các quận gồm gia đình, ông bà, con cháu chắt, cả dâu rể, người đồng hương cùng quận tiến lên sân khấu, hãnh diện chụp hình với bảng tên của quận mình trong tiếng cười vui rộn ràng, đông nhất là hai quận Trúc Giang và Thạnh Phú.
Theo ban tổ chức, tất cả hình đồng hương của các quận sẽ được giới thiệu và phát hành trong đặc san Xuân trong kỳ họp mặt năm mới Ðinh Dậu 2017 sắp tới.
Tiết mục văn nghệ mở đầu vui nhộn và tiếp tục với “Miền Tây Quê Tôi” do Anh Khoa và Ngọc Lan song ca, nhận được tràng pháo tay tán thưởng nhiệt liệt. Tiếp theo là những bài hát đậm tình quê hương và phần xổ số náo nhiệt để gây quỹ Tân Xuân hội ngộ sắp tới
Nói với nhật báo Người Việt, ông Ba Truyền, cựu chủ tịch lão niên nhất và cũng là sáng lập viên của hội, cho biết Hội Ái Hữu Bến Tre-Kiến Hòa được hình thành vào Tháng Sáu, 1990, đến nay vừa tròn 26 tuổi, thường xuyên sinh hoạt với hơn 300 hội viên.
Ông mong rằng từ nhiệm kỳ này trở đi, với ban chấp hành là nữ giới, sẽ lèo lái con thuyền Bến Tre vượt qua thử thách, để giới trẻ sẽ tham gia cáng đáng công việc của hội nhiều hơn nữa, vừa để giữ gìn truyền thống, nét văn hóa của quê hương xứ sở, cũng là để con cháu hiểu rõ hơn và lưu truyền tiếp nối cho thế hệ mai sau những gì tốt đẹp của cha ông để lại.
Ông cũng mong kỳ đại hội sắp tới sẽ gặp nhiều đồng hương hơn nữa, như người xưa từng nói một trong bốn niềm vui lớn nhất của con người là “Tha Hương Ngộ Cố Tri” (Xa xứ gặp người đồng hương xưa, cùng quê hương bổn quán của mình).
