ORANGE COUNTY, California (NV) – Sau khi các giám sát viên ủng hộ việc cho một đồng viện gần $4 triệu tiền sử dụng tùy ý trong khi thiếu hụt ngân sách, Đại Bồi Thẩm Đoàn Orange County đang chất vấn việc các giám sát viên có quá nhiều quyền lực.
Theo báo mạng Voice of OC hôm Thứ Tư, 10 Tháng Sáu, Đại Bồi Thẩm Đoàn kiểm tra quỹ tùy ý sử dụng của Hội Đồng Giám Sát Orange County rất kỹ. Đó là tiền mà các giám sát viên có thể đưa cho các tổ chức bất vụ lợi, dùng cho những chương trình và nhiều thứ khác trong địa hạt.
Trong báo cáo mới, Đại Bồi Thẩm Đoàn cho biết các giám sát viên mỗi năm nhận được $2.5 triệu để quản lý khoảng mười mấy nhân viên và chi tiêu trong địa hạt.
“Tiền sử dụng tùy ý của các giám sát viên tiếp tục tăng nhưng không theo đúng ưu tiên của quận hạt và các thành phố. Nếu không có cải cách, các chi phí điều hành sẽ tăng vì những cân nhắc chính trị nội bộ thay vì những chi phí hoạt động cần thiết,” báo cáo cho biết.
Hội Đồng Giám Sát âm thầm tăng lương của họ 25% vào năm ngoái, có lương cao hơn cả thống đốc California và trong khi quận hạt đang ngưng tuyển người mới, cũng như khi những người đứng đầu các cơ quan kêu gọi tiết kiệm được phần nào hay phần đó.
Bà Michelle Aguirre, quyền tổng giám đốc Orange County, cho biết để cân bằng ngân sách, nhân viên phải bỏ $75 triệu của những số tiền sử dụng một lần vì chi phí cao hơn thu nhập.
Trong thông cáo nói về báo cáo của Đại Bồi Thẩm Đoàn, Giám Sát Viên Vicente Sarmiento cho rằng họ thiếu hiểu biết về trách nhiệm điều hành một trong những quận hạt lớn nhất California của Hội Đồng Giám Sát và nhân viên đóng vai trò quan trọng trong việc tiếp xúc với cư dân.
Ông còn nói Đại Bồi Thẩm Đoàn nên dành thời gian nhiều hơn cho các vấn đề như cải cách tài chánh, vụ rò rỉ hóa chất ở Garden Grove và bắt bớ người nhập cư.
Ngoài ông Sarmiento, không giám sát viên nào trả lời câu hỏi của Voice of OC.
Đại Bồi Thẩm Đoàn chất vấn sự tồn tại của quỹ sử dụng tùy ý cho các giám sát viên, được tạo ra nhờ tiền trợ cấp COVID-19, nhất là về việc số tiền đó có thể tạo ra nhiều câu hỏi về sự không đúng mực.
Hiện nay, Orange County không có kế hoạch công khai nào để tiếp tục giữ quỹ sử dụng tùy ý cho các giám sát viên.
Hôm Thứ Ba, 9 Tháng Sáu, hàng trăm người có mặt tại phòng họp Hội Đồng Giám Sát để kêu gọi trả lại số tiền $3.7 triệu thu hồi được từ vụ tham nhũng của ông Andrew Đỗ về lại cho Địa Hạt 1 do Giám Sát Viên Janet Nguyễn đại diện.
Ông Andrew đang ngồi tù vì nhận hối lộ và chuyển hơn $10 triệu cho vài tổ chức bất vụ lợi, trong đó có một tổ chức mà con gái ông làm việc. Sự việc này xoay quanh việc ông sử dụng quỹ tùy ý.
Bà Janet Nguyễn thuyết phục được các đồng viện đưa lại $3.7 triệu cho Địa Hạt 1, nhưng có một số tranh cãi về ranh giới địa hạt và những cư dân có thể được giúp đỡ bằng số tiền đó.
Đại Bồi Thẩm Đoàn khuyến khích các giám sát viên nên giới hạn cách sử dụng số tiền đó, nếu có sử dụng, tập trung vào dịch vụ và các trách nhiệm của chính phủ để minh bạch và không thiên vị chính trị.
Một vấn đề khác bị chất vấn là các giám sát viên có cần đến mười mấy nhân viên hay không.
Đại Bồi Thẩm Đoàn cho biết các giám sát viên thường có quyền điều hành quận hạt hơn cả tổng giám đốc, và việc có thêm nhân viên giúp họ đưa ra nhiều quyết định mà không cần thông qua quận hạt.
“Các giám sát viên ngày càng dựa vào các phụ tá chính sách, chuyên gia phân tích, và nhân viên truyền thông nhiều hơn là tổng giám đốc với những người đứng đầu các cơ quan, những người là chuyên gia của nhiều lĩnh vực và điều hành hoạt động của quận hạt,” báo cáo cho biết.
Họ còn cho hay nhân viên của các giám sát viên làm công việc bị trùng với nhân viên của quận hạt, không chỉ làm tăng chi phí điều hành, mà còn tạo ra nguồn thông tin, sự phát triển chính sách, và hướng dẫn điều hành xảy ra ngoài sự giám sát của quận hạt.
Cũng theo Đại Bồi Thẩm Đoàn, số người được Hội Đồng Giám Sát điều hành trực tiếp giảm sau khi quận hạt được hợp nhất nhiều hơn vào thập niên 1990 và 2000, chỉ có 4% cư dân được các giám sát viên đại diện chứ không phải các thành phố.
Từ đây về sau, Đại Bồi Thẩm Đoàn đề nghị các giám sát viên xem xét lại họ cần bao nhiêu nhân viên và xem xét lại những công việc bị trùng với văn phòng tổng giám đốc. (TL) [đ.d.]
