Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Lễ Cúng Tạ Ơn anh hùng tử sĩ VNCH và đồng minh từng tham chiến ở Việt Nam vừa được Hội HO Cứu Trợ Thương Phế Binh và Quả Phụ VNCH cùng một số hội đoàn cựu quân nhân đồng ở Little Saigon tổ chức vào sáng Thứ Bảy, 15 Tháng Tám, tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ, Westminster.
Ông Bùi Đẹp, trung tâm trưởng Trung Tâm Cựu Chiến Sĩ Tây Nam Hoa Kỳ, thành viên ban tổ chức, cho hay: “Đây là thông lệ hằng năm, sau khi tổ chức Đại Nhạc Hội Cám Ơn Anh, hội sẽ tổ chức buổi Lễ Cúng Tạ Ơn hương linh các chiến sĩ QLVNCH và đồng minh đã nằm xuống trong cuộc chiến bảo vệ miền Nam Việt Nam trước năm 1975. Cộng đồng người Việt sống trên xứ người lúc nào cũng biết ơn những chiến sĩ VNCH và đồng minh hy sinh mồ hôi nước mắt cùng mạng sống để bảo vệ sự ấm no, hạnh phúc cho đồng bào miền Nam Việt Nam, trong đó có rất nhiều thương phế binh VNCH đang còn sống tại quê nhà.”
Bà Nguyễn Thanh Thủy, hội trưởng Hội HO Cứu Trợ Thương Phế Binh và Quả Phụ VNCH, đứng trước bàn thờ có nhiều lễ vật cúng tế, gồm hoa trái, nhang đèn, và ba con heo quay.
Bà thành tâm khấn vái hương linh tử sĩ về nhập cuộc, và chứng giám cho ban tổ chức cùng đồng hương với lòng thành kính và tri ân những người từng chiến đấu vì sự sống còn của đồng bào miền Nam Việt Nam.
Bà Thủy khấn: “Hỡi vong linh các vị tướng lãnh, các anh hùng tử sĩ đang hiện diện tại nơi này. Quý vị đã phù trợ cho Hội HO Cứu Trợ Thương Phế Binh và Quả Phụ VNCH tổ chức Đại Nhạc Hội Cám Ơn Anh kỳ 22 được kết quả tốt đẹp, để hội có ngân khoản để gởi về cho các thương phế binh và quả phụ tại quê nhà trong dịp Tết Nguyên Đán sắp đến. Sự thành công này cũng là nhờ sự đóng góp của nhiều hội đoàn, nhiều mạnh thường quân, những đồng hương khắp nơi trên thế giới, và những thiện nguyên viên đã chung tay, góp sức cùng ban tổ chức trong đại nhạc hội vừa qua. Hôm nay, để tỏ lòng biết ơn và kính nhớ các tử sĩ, ban tổ chức chúng tôi trân trọng tổ chức buổi lễ tạ ơn quý vị tại địa linh Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ, Westminster. Thành kính thỉnh mời quý vị về đây chứng giám.”
Sau nghi thức Lễ Cúng Tạ Ơn, các thành viên trong ban tổ chức và đồng hương tuần tự đến bàn thờ các hương linh để khấn vái và thắp hương.
Trong khuôn viên tổ chức, nhiều đồng hương cũng đến Đài Tưởng Niệm Tháng Tư Đen 1975 để thắp nén hương tưởng niệm các vị tướng lãnh và sĩ quan cao cấp của QLVNCH tuẫn tiết vào cuối Tháng Tư, 1975, vì không chấp nhận đầu hàng Cộng Sản. Đài tưởng niệm này có di ảnh của Thiếu Tướng Nguyễn Khoa Nam, Thiếu Tướng Phạm Văn Phú, Chuẩn Tướng Lê Văn Hưng, Chuẩn Tướng Trần Văn Hai, Chuẩn Tướng Lê Nguyên Vỹ, Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn, và Trung Tá Nguyễn Văn Long.
Lễ Cúng Tạ Ơn có nhiều cựu quân nhân và đồng hương tham dự.
Ông Lê Thành nói: “Vì tôi cũng là một cựu chiến sĩ Quân Y VNCH của đơn vị tác chiến, nên tôi rất hiểu về tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ. Người lính VNCH chiến đấu không phải vì cấp bậc, không phải vì huy chương mà vì nhiệm vụ của người trai khi đất nước trong thời chinh chiến. Vì thế, theo tôi, tất cả mọi người con dân của Quốc Gia VNCH đều phải biết ơn những người đã nằm xuống vì sự tự do, hạnh phúc tại lãnh thổ miền Nam Việt Nam trước năm 1975.”
Đồng hương Nguyễn Hữu Phước nói: “Trước năm 1975, tuy không phải là quân nhân, chúng tôi thuộc thành phần Nhân Dân Tự Vệ, cầm súng chung với các chiến sĩ VNCH để giữ an ninh cho xóm làng của mình. Các chiến sĩ của miền Nam đã hy sinh mạng sống để cho chúng tôi được sống còn. Họ chính là ân nhân của chúng tôi và cũng là người con yêu của đất nước.”
Bà Kim Oanh, thành viên ban tổ chức, nói: “Chúng ta đang được sống an bình tại đất nước Hoa Kỳ thì mọi người phải tưởng nhớ và biết ơn các chiến sĩ VNCH cũng như đồng minh. Lễ Cúng Tạ Ơn hằng năm là dịp để đồng hương đến tưởng niệm và tri ân các anh hùng tử sĩ đã hy sinh cho sự sống còn của chúng ta đến ngày hôm nay.”
Hằng năm, Lễ Cúng Tạ Ơn trong mùa Tiết Trung Nguyên, hay còn gọi là Tiết Vu Lan, ngày lễ chính là vào ngày Rằm Tháng Bảy Âm Lịch. Tục lệ này đã trở thành lễ hội truyền thống của dân tộc Việt Nam, vừa mang ý nghĩa tâm linh, vừa mang ý nghĩa xã hội trong sự kết hợp giữa tôn giáo và nhân gian. Đó là Vu Lan Báo Hiếu, Vu Lan Thắng Hội, ngày Xá Tội Vong Nhân, ngày cám ơn tổ quốc và nhân loại. Vì thế, ban tổ chức chọn vào Tiết Trung Nguyên để tổ chức Lễ Cúng Tạ Ơn các anh hùng tử sĩ tại Little Saigon. [đ.d.]
