SAN JUAN CAPISTRANO, California (NV) – Đám cháy rừng Norte Fire bùng phát tại San Clemente, Orange County nhanh chóng lan sang San Juan Capistrano, khiến ít nhất sáu căn nhà bị phá hủy hoặc hư hại, khoảng 16,000 cư dân được lệnh di tản, và hai lính cứu hỏa bị thương, theo Sở Cứu Hỏa Orange County (OCFA).
Đến 8 giờ 08 phút sáng Thứ Bảy, CAL FIRE (Sở Lâm Nghiệp Và Cứu Hoả California) cho biết đám cháy đã lan rộng 570 mẫu Anh, tương đương 231 hecta, và lực lượng cứu hỏa mới kiểm soát được 5%, CBS News loan tin.
Đám cháy được phát hiện lúc 11 giờ 33 phút sáng Thứ Sáu, gần giao lộ Portico Del Norte và Eminencia Del Norte ở San Clemente. Chỉ trong chưa đầy một giờ, lửa lan từ 10 lên 50 mẫu Anh, rồi nhanh chóng vượt quá 450 mẫu Anh trong buổi chiều.
Gió Santa Ana thổi mạnh, nhiệt độ cao và độ ẩm thấp đã khiến ngọn lửa vượt qua các ngọn đồi phủ đầy cây cỏ khô, tiến sát những khu dân cư sang trọng ở San Juan Capistrano.
Theo hình ảnh được truyền thông ghi nhận, nhiều căn biệt thự trị giá hàng triệu đô la bị lửa bao trùm, với những cột khói đen bốc cao phía trên sân tennis và hồ bơi. Một số chủ nhà dùng vòi nước tưới mái nhà và cây cối để bảo vệ tài sản trước khi buộc phải rời đi.
Khu vực Via La Mirada là một trong những nơi chịu thiệt hại nặng. Giới chức xác nhận ít nhất sáu căn nhà bị phá hủy hoặc hư hại, nhưng chưa công bố tổng giá trị tổn thất.
Khoảng 16,000 người được lệnh di tản
Theo OCFA, các lệnh di tản bắt buộc vẫn được duy trì sáng Thứ Bảy tại ba khu vực SJC04, SJC05 và SJC10 thuộc San Juan Capistrano, cùng hai khu vực SCL12 và SCL13 thuộc San Clemente.
Giới chức mở các địa điểm tiếp nhận người di tản tại San Juan Capistrano Community Center, số 25925 Camino del Avion, và San Clemente Community Center, số 100 Calle Seville.
Nhiều trường học thuộc Capistrano Unified School District phải đóng cửa hoặc cho học sinh về sớm trong ngày Thứ Sáu vì nguy cơ cháy lan.
Hai lính cứu hỏa được đưa vào bệnh viện sau khi bị thương trong lúc chống cháy. Theo CBS Los Angeles, một người đã xuất viện, người còn lại đang hồi phục tốt. Chưa có báo cáo thường dân bị thương.
Chỉ huy trưởng OCFA, ông TJ McGovern, cho biết địa hình hiểm trở và gió liên tục đổi hướng khiến việc chống cháy gặp nhiều khó khăn. Hàng trăm nhân viên cứu hỏa được huy động, cùng máy bay trực thăng và máy bay thả hóa chất chống cháy.
Lực lượng cứu hỏa đã làm việc suốt đêm Thứ Sáu để củng cố các tuyến ngăn lửa. Đến sáng Thứ Bảy, mức độ kiểm soát tăng từ 0% lên 5%, nhưng các lệnh di tản chưa được hủy bỏ.
Thống Đốc Gavin Newsom thông báo California đã được Cơ Quan Quản Trị Tình Trạng Khẩn Cấp Liên Bang (FEMA) chấp thuận hỗ trợ tài chính khẩn cấp nhằm tăng cường nguồn lực chống cháy Norte Fire.
Nguyên nhân Norte Fire vẫn đang được điều tra.
Los Angeles cũng đối diện nhiều đám cháy
Trong khi Orange County tập trung chống Norte Fire, lực lượng cứu hỏa tại Los Angeles County cũng phải đối phó với hai đám cháy lớn khác trong đợt gió Santa Ana và nắng nóng bất thường.
Đám cháy Bryson Fire bắt đầu chiều Thứ Năm, 15 Tháng Mười, gần Encinal Canyon Road ở Malibu, đe dọa các cộng đồng nằm trong vùng núi Santa Monica.
Theo CAL FIRE, đến sáng Thứ Bảy, Bryson Fire đã thiêu rụi 147 mẫu Anh, được kiểm soát 52%. Một lính cứu hỏa bị thương. Lệnh di tản bắt buộc vẫn áp dụng tại một số khu vực, trong khi cư dân tại những vùng lân cận được yêu cầu chuẩn bị rời nhà khi cần thiết.
Chính quyền thành phố Malibu cho biết chưa ghi nhận nhà cửa bị phá hủy hoặc hư hại trong báo cáo trước đó. Một số trường học và hoạt động công cộng phải tạm ngưng, trong khi các tuyến đường qua khu vực cháy bị phong tỏa.
Một đám cháy khác, Peak Fire, bùng phát gần San Gabriel Canyon Road thuộc thành phố Azusa chiều Thứ Năm. Đến sáng Thứ Bảy, đám cháy đã lan rộng 43 mẫu Anh và được kiểm soát 41%. Các lệnh di tản bắt buộc ban đầu đã được hạ xuống mức cảnh báo.
Cơ Quan Khí Tượng Quốc Gia tiếp tục duy trì cảnh báo nguy cơ cháy rừng nghiêm trọng tại nhiều khu vực miền Nam California đến tối Thứ Bảy.
Mặc dù sức gió được dự báo giảm dần, giới chức cảnh báo nhiệt độ cao, không khí khô và thảm thực vật dễ bắt lửa vẫn có thể khiến những đám cháy nhỏ nhanh chóng trở thành thảm họa, đặc biệt tại các cộng đồng dân cư nằm sát những vùng đồi núi. (MPL)
