ORANGE COUNTY, California (NV) – Với nhiều dự án xây dựng đang thực hiện hoặc sắp bắt đầu thực hiện tại nhiều xa lộ, cộng với nhiều tuần thử chạy xe điện đầu tiên của quận hạt, 2026 sẽ là một năm bận rộn đối với Orange County, có nhiều công trình làm giảm tắc nghẽn giao thông, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Sáu, 2 Tháng Giêng.
“Tôi thật sự nghĩ 2026 sẽ là một năm vô cùng bận rộn. Chúng ta có nhiều dự án đang được thực hiện, và rằng chúng ta đang bắt đầu một số, và rằng chúng ta sắp hoàn thành một số,” ông Darrell Johnson, tổng giám đốc Cơ Quan Giao Thông Orange County (OCTA), nói với OCR. “Tôi nghĩ, 2026 sẽ là một năm bận rộn trên mọi phương diện với những gì chúng ta đang làm về giao thông và di chuyển ở Orange County.”
Có thể nói, dự án lớn nhất dự trù hoàn tất trong năm nay là “OC Street Car,” trị giá $649 triệu, một hệ thống xe điện chở hành khách đi một đoạn đường dài 4.1 dặm, từ trạm xe lửa Santa Ana đến một trạm giao thông mới trên đường Harbor ở Garden Grove. Xe điện này có 10 trạm dừng trên đường đi, bao gồm dừng ở khu vực Trung Tâm Hành Chánh (Civic Center), nơi có các cơ quan quận hạt và thành phố Santa Ana tọa lạc. Nơi đây cũng có tòa án liên bang, tòa kháng án, và tòa thượng thẩm tiểu bang, và gần khu trung tâm Santa Ana.
“Chúng tôi chắc chắn dự trù khai trương vào nửa sau của năm nay,” ông Johnson nói. “Chúng tôi vô cùng hồi hộp với dự án này.”
Sau nhiều năm làm đường rầy – đi qua nhiều con đường của các thành phố – và xây dựng các trạm cũng như đặt hệ thống điều khiển, đường xe điện này đang được thử nghiệm. Cho đến nay, các toa xe này chỉ chạy 2 dặm, không đi qua các con đường. Tuy nhiên, đến đầu năm nay, những toa xe này sẽ bắt đầu đi qua những con đường đó.
“Có một số tiêu chuẩn thử nghiệm đối với hệ thống,” được các nhân viên phụ trách về quy định của tiểu bang đưa ra, và phải mất sáu tháng mới hoàn tất, ông Johnson nói. “Chúng tôi muốn bảo đảm là khi hành khách bắt đầu sử dụng, mọi thứ phải sẵn sàng như trong kế hoạch.”
Sẽ có một cuộc vận động giáo dục được thực hiện, ông Johnson nói, tập trung vào việc sử dụng hệ thống xe điện này như thế nào, cũng như tương tác giữa người lái xe với xe điện trên đường phố.
Theo dự trù, xe điện này phục vụ khoảng 5,000 người/ngày một khi dự án hoàn tất, trong thời điểm năm năm, ông Johnson nói.
“Chúng tôi không làm hệ thống này cho năm 2026 mà làm cho năm 2030, cho năm 2035, cho năm 2040, và sau đó nữa. Đây là đầu tư tại một trong những khu vực có mật độ dân cư cao nhất và có thể là phần quan trọng nhất của quận hạt,” ông thêm.
OCTA cũng hoàn tất hai dự án đầu tư xa lộ lớn trong những năm qua – mở rộng cầu và thêm làn xe trên xa lộ 405 trị giá $2.16 tỷ và đầu tư $665 triệu thêm làn xe và điều chỉnh xa lộ 5 để giảm bớt kẹt xe ở ngã ba El Toro.
Nhưng với tiền thu được từ Measure M2 – cứ mỗi đô la thuế thương vụ (sales tax) được lấy nửa cent – cộng với ngân quỹ tài trợ từ liên bang và tiểu bang, OCTA có nhiều dự án đang thực hiện một cách có “trọng tâm” và “tập trung nhiều vào việc giải quyết tắc nghẽn tại một số điểm giao thông dày đặc,” ông Johnson nói.
Trong khi đó, để tìm cách giải quyết các vấn đề dọc xa lộ 91 – huyết mạch giữa vùng Inland Empire, nơi ngày càng có nhiều người cư ngụ, và thị trường lao động Orange County – OCTA đang chi ra $780 triệu tập trung vào ba khu vực.
Giao lộ tại đường Lakeview đang được xây dựng, với một cây cầu mới phía trên, nhằm giảm “giao thông nhập vào nhau” khi các tài xế hoặc ở lại trên xa lộ 91 hoặc rẽ vào xa lộ 55.
Cũng trên xa lộ 91, gần với xa lộ 57, là một dự án tái xây dựng lại hai cây cầu trên đường Tustin và đường Kraemer, mà đáng lẽ đã bắt đầu hồi giữa năm ngoái.
Tại xa lộ 57, liên quan tới cây cầu qua đường La Palma và các làn xe ra vào ở đường Raymond và đường East, OCTA cũng sẽ cải thiện thêm.
Cây cầu qua đường La Palma dự trù sẽ bị đóng suốt mùa Hè, và một số nơi khác cũng sẽ bị đóng để sửa chữa, ông Johnson cho biết, và khuyến khích người lái xe theo dõi các thông báo đóng đường trên trang mạng xã hội của OCTA.
“Có rất nhiều việc để làm nhằm tạo điều điện giao thông dễ dàng và an toàn, bao gồm phát triển điều hành và tiêu chuẩn hóa,” ông Johnson nói về mục đích của các dự án.
Thêm vào đó, OCTA cũng có nhiều dự án khác bao gồm tiêu chuẩn hóa trở lại các xa lộ của Orange County.
Trước đây, Bộ Giao Thông California (Caltrans) cho phép làm nhỏ làn xe lại để có nhiều xe chạy. Tuy nhiên, theo ông Johnson, tốt nhất là mỗi làn xe phải rộng 12 ft. OCTA cũng có các dự án tiêu chuẩn hóa các lối ra vào xa lộ, cũng như xa lộ nối liền với đường, làn xe đạp, và các hạng mục khác có thể thay đổi.
“Tập trung của chúng tôi trong năm 2026 rõ ràng là giảm tắc nghẽn giao thông, gia tăng an toàn, và mở rộng thêm các lựa chọn đáng tin cậy cho tất cả mọi người, cho dù họ đi bằng xe hơi, xe buýt, xe lửa,” ông Johnson nói. “Và đó chỉ là ý tưởng cân bằng nhu cầu và tiếp tục đầu tư vào quận hạt.” (Đ.D.)
