ORANGE COUNTY, California (NV) – Đám giỗ lần thứ nhì của cố Giám Mục Mai Thanh Lương, cựu giám mục phụ tá Giáo Phận Orange, được tổ chức tại Trung Tâm Công Giáo, Santa Ana, vào sáng Thứ Bảy, 7 Tháng Mười Hai, trong không khí ấm cúng và trang nghiêm.
Linh Mục Phạm Ngọc Hùng, giám đốc Trung Tâm Công Giáo, giữ vai trò chủ lễ trong lúc Linh Mục Nguyễn Thái và một số linh mục khác giữ vai trò đồng tế.
Trong phần nói chuyện, Linh Mục Phạm Ngọc Hùng nhắc đến tài nói chuyện của vị cố giám mục. “Đức Cha có tài kể chuyện tiếu lâm làm ai nghe cũng phải bật cười. Tuy nhiên, Đức Cha cũng có cái tật không bao giờ bỏ được là cái tật hay thương người,” linh mục nhận xét. “Ngài luôn luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác mà không nghĩ đến lợi hại cho bản thân.”
Rồi linh mục chủ tế nêu một dẫn chứng là cố Giám Mục Mai Thanh Lương có lần được Linh Mục Nguyễn Văn Tuyên ở Canada sang nhờ làm lễ khánh thành đền thờ cố Linh Mục Trương Bửu Diệp và ông đã sốt sắng nhận lời để rồi sau đó bị quở trách rất gắt gao vì Giáo Phận Orange chưa đồng ý chuyện đó.
Linh Mục Phạm Ngọc Hùng nói: “Đấy, cái tật của Đức Cha phát xuất từ cái tâm của ngài. Ngài tốt quá. Ai nhờ gì là sẵn sàng giúp đỡ.”
Vị linh mục nhắc lại một điều dạy của cố Giám Mục Mai Thanh Lương là “Anh em không phải là người xa lạ.” Linh Mục Hùng nói: “Chính vì thế mà mỗi khi nhớ đến ông là tôi thấy ngay nụ cười chân thành của ông.”
“Trong suốt 14 năm giữ chức giám mục phụ tá Giáo Phận Orange, ngài lúc nào cũng lấy cái tâm mà đối đãi mọi người,” ông tiếp.
Ông nhắc nhở: “Không có tài thì có thể nhờ người có tài giúp mình chứ cái tâm phải xuất phát tự đáy lòng. Và Đức Cha Mai Thanh Lương đã trải cái tâm ấy cho mọi người suốt đời ngài.”
Cô Võ Thu thường đi lễ ở nhà thờ St. Columban hay La Vang nhưng hôm nay đến đây lễ tưởng niệm cố Giám Mục Mai Thanh Lương vì cô có kỷ niệm “sống chết” với ông. “Tôi bị bệnh Lupus và năm 2013 tôi bị hôn mê trong bệnh viện Fountain Valley mấy ngày. Người nhà tôi nhờ cha đến làm lễ xức dầu. Tôi mơ màng nghe cha hỏi ‘Con nuốt thánh thể Chúa được không?’ và tôi gật đầu. Hai ngày sau tôi tỉnh dậy và ăn một tô phở nhỏ, vừa kịp đi làm ‘chemo’ (hóa trị).”
Nghiêm chỉnh đứng lắng nghe bài nói chuyện một mình ngoài sân, ông Đạt Nguyễn cho biết ông may mắn được lo chuyện cơm nước cho cố Giám Mục Mai Thanh Lương trong sáu năm. “Đức Cha ăn uống thanh đạm lắm. Ngài chỉ thích rau luộc và cá chiên chấm nước mắm tỏi ớt thôi,” ông kể.
Trầm ngâm suy nghĩ một lúc rất lâu, ông thở dài: “Nhắc thì thương. Có lần Đức Cha được ai cho mấy trái ổi Đài Loan, ngài đem về cho tôi và nói ăn xong nhớ lấy hột mà ương. Bây giờ, quanh sân toàn là cây do ngài đem trái về cho tôi trồng.”
Cố kiềm chế cảm xúc mà không được, long lanh ngấn lệ, ông nói chậm để tránh bị lạc giọng: “Tôi cứ hay nói mấy bà, mấy cô tới đây hái trái cây là, ‘Ăn thì ráng mà nhớ Đức Cha. Đó là kỷ niệm của Đức Cha đó.’”
Sau nghi lễ tưởng niệm cố Giám Mục Mai Thanh Lương ở Trung Tâm Công Giáo, một số người lên xe buýt ra nghĩa trang Sepulcher ở thành phố Orange để viếng mộ ông.
Hai ông hướng dẫn buổi tưởng niệm tại nghĩa trang là Phó Tế Chu Bình và Nguyễn Trọng Tài, một người rất thân cận với vị cựu giám mục.
Quanh mộ phần, hai người hướng dẫn mọi người đọc kinh rồi tất cả cùng hát bài “Mẹ Ơi! Con Yêu Mẹ,” một bài ca mà hồi còn sống, cựu Giám Mục Mai Thanh Lương rất ưa thích.
“Mẹ ơi, con yêu Mẹ từ hồi thơ bé, yêu mãi đến tuổi già, yêu tha thiết bao la/ Mẹ ơi con yêu Mẹ từ hồi thơ bé giờ chết Mẹ thương nhé, chết trong tình yêu Mẹ/ Maria Mẹ con ơi…”
Không có nhạc đệm mà câu ca hết sức xúc động và tràn trề tình cảm.
Sau đó, từng người lần lượt chia sẻ những kỷ niệm đáng nhớ của vị cựu giám mục. Mọi người cùng nói về nụ cười của ông.
Có người kể rằng nhờ câu “Anh em không phải là người xa lạ” của ông mà có dịp tự xét lại bản thân và dần dần bớt nóng nảy, người khác lại kể ông chỉ cách nướng khoai lang ngon và không cháy. Muốn vậy chỉ cần rửa khoai thật kỹ hoặc ngâm khoai rồi gói lại bằng giấy bạc (“tin foil”).
Ai cũng đồng ý rằng có một cái gì đó rất màu nhiệm vì khi xe buýt vừa khởi hành, trời mưa nhỏ chứ không tầm tã như dự báo, nhưng khi mọi người vừa bước xuống xe ở nghĩa trang và khi bắt đầu buổi tưởng niệm, nắng rất vàng và ấm áp. Lễ vừa xong, nắng tắt ngay nhưng vẫn không mưa. (Đằng-Giao)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
