Nguyễn Việt Linh/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Ủy Ban Đếm Trọn Người Việt VNCCC (Vietnamese Complete Count Committee) tổ chức họp báo lúc 9 giờ sáng Thứ Hai, 9 Tháng Ba, tại phòng sinh hoạt Nhật báo Người Việt, để hội thảo về ảnh hưởng quan trọng của Thống Kê Dân Số (2020 Census) đối với cộng đồng người Việt và các cộng đồng tị nạn thiểu số. Kết quả thống kê dân số tác động ra sao đến các chương trình chính của chính phủ và các dịch vụ xã hội; và ảnh hưởng ra sao đến cộng đồng trong vòng mười năm tới được các diễn giả trình bày.
Ngày 1 Tháng Tư là Ngày Thống Kê Dân Số (2020 Census Day) nhưng cư dân có thể nhận được các câu hỏi về 2020 Census bắt đầu từ ngày 12 Tháng Ba.
Bác Sĩ Mai Phương, người điều hợp chương trình, cho biết Ủy Ban VNCCC gồm các tổ chức VietRISE, OCAPICA, Hội Ung Thư Việt Mỹ (VACF), Viet-CARE và Liên Hiệp Các Tiệm Nail California (CA Healthy Nail Salon Collaborative).
Các diễn giả thành viên của VNCCC sẽ đề cập đến các khía cạnh của hơn 130 chương trình và dịch vụ xã hội của chính phủ đang bị đe dọa. Nếu cư dân Orange County không trả lời 2020 Census, ngân khoản do liên bang tài trợ hàng tỷ đô la sẽ không được phân bố thích nghi. Điều này dẫn đến việc cắt giảm các chương trình và dịch vụ cần thiết nhất mà cư dân người Việt cần.
Theo trang mạng USAspending.gov năm 2015, hơn $600 tỷ đã được phân bố dựa trên dữ kiện thống kê. Theo đó $300 tỷ được dành cho chương trình trợ giúp y tế, $29 tỷ cho học bổng Pell Grant Liên Bang, $18 tỷ cho chương trình bữa ăn trưa ở trường trên toàn quốc, và $15 tỷ cho Section 8 trợ giúp trả tiền thuê nhà.
Ông Joe Long, diễn giả đầu tiên, là một chuyên gia dữ kiện thống kê, cho biết Cục Thống Kê Dân Số (Census) là ngành thứ tư, bên cạnh ba ngành mà mọi người thường biết, gồm hành pháp, lập pháp và tư pháp. Census hoạt động độc lập mỗi mười năm, và không bị ảnh hưởng bởi ba ngành trong chính quyền.
Diễn giả thứ hai là anh Paul Hoàng, giám đốc của VietCARE, một nhà cung cấp Sức Khỏe Tâm Thần, với khả năng song ngữ Anh Việt và chuyên gia tâm lý. Đặc biệt cung cấp dịch vụ bất vụ lợi. Anh tự thuật câu chuyện đời minh và hội chứng hậu chấn thương tâm lý (PTSD), xảy ra cho những người tị nạn nhập cư, tồn tại sau cuộc chiến hay sự sợ hãi quyền lực tại các trại cải tạo.
Cộng đồng Việt cần các ngân khoản cho dịch vụ khẩn cấp, bệnh xá, xe cứu thương, bệnh viện và khảo cứu đề phòng tự tử.
Anh nhấn mạnh việc trả lời các câu hỏi thống kê dân số, nếu không được đếm, hậu quả sẽ là sự phân bố không đủ cho các dịch vụ khẩn cấp hay nhu cầu mướn người thông hiểu văn hóa Việt.
Ông Sơn Đỗ là diễn giả kế tiếp. Ông là chủ tịch Liên Hiệp Cư Dân Mobile Home Orange County.
Theo ông, việc điền mẫu trả lời Thống Kê Dân Số rất quan trọng. Con cái có thể giúp cha mẹ có hiểu biết hạn chế về Anh ngữ. Có thể trả lời trực tuyến hay qua điện thoại bằng tiếng Việt. Các câu trả lời được bảo mật và không có câu hỏi liên quan đến quốc tịch. Cục Thống Kê Dân Số không được chia sẻ các thông tin cá nhân với bất cứ cơ quan chính quyền nào, gồm cả cảnh sát di trú và cảnh sát dù cả với trát tòa cũng không được.
Anh Billy Vũ Lê, một nhân viên phòng chánh lục sự Orange County, chia sẻ kinh nghiệm học hỏi và sinh hoạt trên mười năm với Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam Nam California. Anh đề cập đến sự tài trợ học vấn cho sinh viên trong vòng mười năm tới quan trọng ra sao do ngân khoản phân bố từ Census 2020, lấy từ kinh nghiệm đi học của chính mình. Anh nhấn mạnh đến học bổng Pell Grant của liên bang. Ngòai ra còn phải đếm cả các trẻ sơ sinh tính đến ngày 1 Tháng Tư. Anh cũng nhấn mạnh vai trò của con em giúp cha mẹ yếu tiếng Anh.
Cô Linh Nguyễn, chủ nhân trường thẩm mỹ ABC (Advance Beauty College), cho biết trường ABC phục vụ cộng đồng người Mỹ gốc Việt qua hai thế hệ trên 30 năm. Các học viên hội đủ điều kiện đã nhận được tiền trợ cấp của chính phủ cho những lớp tóc, nail và facial.
Cô nói ngoài việc học thành nghề, học viên còn có thể dùng tiền này để trả tiền học phí ở các đại học gọi là “Federal Pell Grant” mà không cần phải trả lại. Tiền trợ cấp này của chính phủ giúp cho tất cả mọi người sống trên đất Mỹ hợp pháp, không nhât thiết là công dân Mỹ, nếu hội đủ điều kiện. Thí dụ như năm 2015, chính phủ đã chi trả gần $30 triệu cho chương trình Pell Grant này. Nếu muốn tiếp tục được hưởng lợi ích này, hãy trả lời các câu trả lời cho cuộc thống kê dân số 2020 Census. Kết quả thống kê dân số giúp chúng ta biết nhiều chi tiết cần thiết khi muốn kinh doanh, vay tiền ngân hàng. Vấn đề quan trọng là phải được đếm để thể hiện nhu cầu thì chính phủ mới biết để cung cấp ngân khoản tài trợ hay dịch vụ giúp cộng đồng phát triển.
Anh Vincent Trần thuộc tổ chức VietRISE nói về kinh nghiệm phải tiếp xúc 10,000 cử tri vùng Little Saigon. Anh nhấn mạnh việc đếm đúng dân số sẽ mang lại sức mạnh chính trị cho cộng đồng bây giờ và trong tương lai.
Kế đến là anh Hiếu Nguyễn, người cổ động cho sự công nhận người đồng tính, lưỡng tính và người chuyển giới (LGBTIQ). Anh thành lập một tổ chức đồng tính trong cộng đồng người Việt. Anh nhấn mạnh thành phần này cũng cần được đếm trong 2020 Census để được hưởng các quyền lợi y tế và xã hội như những người khác. Anh đặc biệt kêu gọi chú trọng khi trả lời câu hỏi về phái tính (gender) để người đồng tính, lưỡng tính và chuyển giới không bị bỏ quên..
Diễn giả sau cùng là cô Becky Nguyễn, đại diện Hội Ung Thư Việt Mỹ (VACF). Cô nói đến sự quan trọng của việc kiểm kê dân số để có được các ngân khoản dành cho các nghiên cứu các bệnh mà người Việt thường gặp như ung thư gan, viêm gan B. Kết quả dân số cũng giúp cho ngân khoản tài trợ cho các chương trình sức khỏe liên bang Medicaid và Medicare, chẩn đoán ung thư, công viên và cuộc sống khỏe, đường sá và lề đường đi bộ; quyền công bằng trong việc chăm sóc sức khỏe cho từng nhóm dân; và xác định gánh nặng về bệnh tật trong từng cộng đồng.
Sau phần trình bày của các diễn giả, là phần trao đổi ý kiến với giới truyền thông Việt, Mỹ và người tham dự.
Bác Sĩ Mai Phương nhắc nhở cư dân khi nhận được thư mời trên mạng hay trên giấy, bắt đầu từ ngày 12 đến 20 Tháng Ba và có ba cách để tham gia thống kê dân số. Đó là trả lời chín câu hỏi trực tuyến (online), chỉ mất mười phút, bằng điện thoại hay gởi qua bưu điện.
Ngày 16-24 Tháng Ba sẽ nhận thư nhắc nhở.
Ngày 26 Tháng Ba đến ngày 3 Tháng Tư sẽ nhận một bưu thiếp nhắc nhở.
Ngày 8-16 Tháng Tư sẽ nhận một thư nhắc nhở và bản câu hỏi trên giấy.
Ngày 20-27 Tháng Tư sẽ nhận một bưu thiếp nhắc nhở cuối cùng trước khi nhân viên kiểm kê dân số đến nhà để gặp trực tiếp.
Mọi chi tiết có thể tham khảo tại www.2020census.gov/vi. (Nguyễn Việt Linh)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
