Đoan Trang/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – “Thú điền viên” được xem là niềm vui tiêu khiển của người bước vào tuổi… xế chiều, không còn ham danh lợi, nhưng trong mùa dịch bệnh kéo dài, nhiều người dù chưa đến tuổi về hưu, hoặc đã về hưu, sống trong những mobile home ở Little Saigon, đã tự tạo cho mình mảnh vườn xinh xắn để “thảnh thơi” với thiên nhiên, cây cỏ.
Nhờ dịch bệnh mới có được vườn cây
Có mấy chục năm “làm nail,” chưa bao giờ “làm nông,” nhưng chỉ trong vòng hai tháng, chị Kiều Nga, cư dân của khu Sahara Mobile Home đã làm được một vườn cây vỏn vẹn khoảng 3 mét vuông trước cửa nhà.
Chị Nga sang Mỹ định cư đã 30 năm, mới đến ở Sahara Mobile Home, thành phố Santa Ana chừng 10 năm nay.
“Hồi giờ tôi đi làm, không có dịp để trồng bất cứ cây nào. Mùa dịch vừa rồi, tôi ở nhà, rảnh quá nên tôi mới nghĩ ra chuyện trồng cây,” chị nói.
Chỉ mảnh đất bé xíu trước cửa nhà, bây giờ đã là một “vườn cây,” chị Nga nói lúc trước chỗ này chỉ có duy nhất một cây hoa ngọc lan “đơn độc,” và vì thấy cây lớn, rễ tỏa ra làm hư đường nên chị cho đốn. Đốn cây xong, nhìn đất trống thấy… kỳ kỳ, nên chị đi mua hai cây táo về trồng… cho vui.
“Vì chưa trồng cây bao giờ, nên tôi mua luôn những cây lớn, cây có trái rồi, để chăm sóc cho dễ. Mua về trồng xuống là ngày mai có trái ăn.” Chị Nga nói. “Tính ra, nếu mua cây nhỏ, rồi chăm sóc từng ngày, bón phân, tưới nước, chi phí cũng vậy thôi, nên mua cây lớn cho chắc ăn.”
Hai cây táo chị Nga mua về đã có trái xum xuê, giá mỗi cây $200. Sau đó chị mua thêm cây xoài cát Hòa Lộc giá $285, cây mận Đài Loan giá $140, cây xoài nhỏ giá $35. “Cây xoài nhỏ tôi mua ở Home Depot. Loại này chỉ để chấm nước mắm ăn cho vui thôi, chứ không ngon.” Chị Nga cho biết.
Ngoài cây ăn trái, “vườn nhà” chị Nga còn có các loại cây khác như rau lang, bồ ngót, tía tô, mồng tơi, bạc hà, cà, lá lốt, ớt, húng cây, húng quế, xả, khóm, đậu nành, cây cẩm, và mấy cây hoa vạn thọ. Trong đó có nhiều cây do chị “xin qua xin lại” hàng xóm hoặc tự gieo hột hay mua trái về ăn rồi đem trồng, như cây khóm, đậu nành, cà,…Chị Nga rất thích thú với cây cẩm.
“Hồi giờ nghe lá cẩm màu tím, nhưng thấy cây cẩm có lá màu vàng, nấu ra màu vàng thiệt luôn, thích quá! Lần đầu tiên tôi thấy cây cẩm lá vàng,” chị Nga nói.
“Bây giờ tôi mới biết đất ở đây tốt thiệt.” Chị Nga chia sẻ. “Tôi chẳng cần mất nhiều thời gian để chăm sóc, cứ mua về, tưới cây, rồi khoảng hai, ba tuần thì bón phân. Thậm chí nước cũng không cần tưới mỗi ngày. Mới có hai tháng mà vườn cây rậm rạp, cũng vui!”
Nhìn mấy trái táo tròn lủm, lủng lẳng trên cây, mà ham. Chị Nga kể: “Táo này loại giòn, ngọt ngọt, chua chua, nhưng ăn một thời gian thấy trái bị xốp. Đó là khi cây thiếu nước, mình rắc một nhúm muối Apsom (Apsom salt) vào gốc cây rồi tưới nước lên. Vài tuần sau trái giòn và ngọt như trước. Muối này mua ở Walmart, có $5 một bịch thôi, mà còn trừ sâu ở rau được luôn.”
“Không trồng thì thôi, chứ trồng rồi, thấy thương cây lắm.” Chị Nga tâm sự. “Ngày nào tôi cũng ra coi lá nào sâu thì cắt bỏ, rồi đếm coi có bao nhiêu lá mới nhú. Có khi tôi ở ngoài vườn chơi cả tiếng đồng hồ, không muốn vô nhà, quên cả con luôn! Không phải “rảnh rỗi sinh nông nổi” đâu nha, nhờ dịch bệnh mà tôi mới có được vườn cây dễ thương như thế đó!”
Những mảnh vườn “nhỏ như lỗ mũi”
Cũng khu Bali Hi Mobile Home thuộc thành phố Santa Ana, có gia đình ông bà Joseph Lương và Hằng Nguyễn, đang sở hữu những mảnh vườn, mà theo cách gọi của bà Hằng là “nhỏ như cái lỗ mũi” ở phía trước, phía sau, và hai bên nhà. Tuy mỗi mảnh chỉ rộng vài mét vuông, nhưng cây ông Joseph trồng lại… đếm không xuể.
“Nói về rau” thì có rau muống, rau lang, kinh giới, tía tô, cần nước, ngò, ngò ôm, ngò gai, hành, và đặc biệt có loại cây chống muỗi, mùi thơm như tinh dầu có tác dụng đuổi muỗi. Các loại củ quả, có khổ qua, gừng, giềng, xả, tỏi,…Cây ăn trái có chanh dây, đu đủ, chuối, còn thanh long có đủ bốn loại vàng-đỏ-trắng-xanh. Các loại hoa, có hoa lan, vạn thọ, cúc, hoa mười giờ, hoa hàm sư tử, sứ, sen đá,…
Ông Joseph tâm sự: “Tôi rất thích trồng cây cối, nhất là những loại cây có màu sắc, vừa có oxygen để thở, vừa đẹp mắt. Còn rau thì trồng cho vui, hôm nào thiếu lá gì, mình ra vườn hái, không cần phải chạy ra chợ. Thỉnh thoảng cũng ‘đủ đồ chơi’ để nấu nồi canh chua, canh khổ qua.”
Ông Joseph nói, dù trồng nhiều cây như vậy, nhưng tiền nước mỗi tháng nhà ông không đáng là bao. Ông “truyền” kinh nghiệm: “Nhà tôi có hai cái xô, một cái 2.5 gallon, một cái 5 gallon. Mỗi lần tôi rửa rau, rửa tay, thay vì xả xuống bồn rửa, tôi lại đổ vô thùng, rồi lấy nước ấy tưới cây. Cũng tiết kiệm được nhiều lắm đó!”
Tuy vẫn phải ra Home Depot mua phân, nhưng ông Joseph lại thích làm phân organic. Cách làm của ông là đào lỗ 10×10 inches rồi bỏ vỏ chuối, vỏ táo, vỏ trứng xuống. Khi lỗ đầy thì lấp lại để chừng vài tháng, sau đó có thể trồng cây trong lỗ ấy.
Một kinh nghiệm khác mà ông học được trên YouTube, là sử dụng “thùng thông minh.” Đó là những thùng mốp đựng trái cây, ông đem về “chế” thành chậu trồng cây. Theo ông Joseph, “thùng thông minh” giữ được độ ẩm trong đất lâu, mà không làm cây bị úng.
Trồng cây để có ‘tác phẩm nghệ thuật’
Trong khu Bali Hi Mobile Home còn có ông Lê Trị vào tuổi “bát thập đắc hi hỉ” và chọn thú vui cho mình từ nhiều năm qua là trồng cây.
Vườn nhà ông Trị cũng bé tí tẹo, nên ông chỉ có thể trồng được vài cây, như cây gấc, mướp, sapoche, mãng cầu, ớt,…Đặc biệt, ông Trị tự ghép bốn cây mãng cầu ta với mãng cầu Mễ. Ông hướng dẫn cho ai thích ghép mãng cầu: cây mãng cầu cắt gần sát gốc, rồi đem ghép nhánh, bó lại vào thân của bất kỳ cây mãng cầu nào mà mình thích, như mãng cầu Úc, Canada, hay Việt Nam, là được vây mãng cầu ghép. “Tôi biết làm như vậy cũng là do xem trên YouTube họ chỉ. Dễ lắm!” Ông nói.
“Mấy năm nay tôi trồng gấc, chẳng ra trái nào. Nhưng năm nay vui lắm, vì có tới 15 trái.” Ông Trị nói. Mục đích của ông khi trồng gấc là để chụp hình trái chín đỏ. Chụp hình mới là thú vui chính của ông. Ông Trị đi chụp hình cảnh ở khắp nơi, nhưng vì dịch bệnh, ông dành nhiều thời gian vui thú điền viên, dù chỉ là một góc nhỏ sau nhà.
Dân gian có câu: Cây xanh là vị thần hộ mệnh của ngôi nhà. Vì thế, dù lớn hay bé, vườn nhà vẫn luôn có giá trị về nhân sinh. Nó lại càng có ý nghĩa khi sự sống con người luôn bị đe dọa bởi môi trường không phải lúc nào cũng trong sạch, và dịch bệnh không biết còn kéo dài đến bao giờ. [kn]
