Thiện Lê/Người Việt
IRVINE, California (NV) – Tôi từng phải đi đến gần Los Angeles để thử những món ăn của người Uyghur (Duy Ngô Nhĩ), nhưng bây giờ không cần phải đi xa, mà chỉ cần đi đến Irvine là tìm được những món ngon đó vì có nhà hàng Dolan’s Uyghur Cuisine.
Từ “Dolan” trong tên của nhà hàng được dùng để gọi những người Uyghur hay khu vực họ đang cư ngụ tại là Tân Cương. Nhà hàng này có hai tiệm ở Alhambra và Rowland Heights, sau đó khai trương tiệm thứ ba ở Irvine vào Tháng Mười vừa qua.
Người Uyghur hầu hết cư ngụ tại khu vực Tân Cương của Trung Quốc, có ẩm thực vô cùng đặc biệt, sử dụng các loại thịt như bò và trừu vì không ăn thịt heo. Họ còn có những thịt xiên nướng kiểu Hồi Giáo, còn có những món cơm và mì kéo tay.
Bên trong nhà hàng rộng rãi và được trang trí rất đẹp, còn có cửa kính ngay nhà bếp cho thực khách nhìn các đầu bếp nhào bột, kéo mì, nướng thịt và nấu nhiều món khác.
Thực đơn của nhà hàng này ngoài những món ăn của người Uyghur, còn có thêm một số món đặc sản của vùng Tân Cương rất đáng thử.
Nhìn thực đơn một lúc, tôi gọi một phần bánh xếp, một phần thịt trừu nướng và một phần cơm “polo.” Một món không thể thiếu là mì kéo tay “laghman” nên tôi cũng gọi một phần và gọi thêm một phần “đĩa gà lớn” đặc sản Tân Cương là đủ thức ăn cho cả nhóm.
Tôi còn gọi thêm một bình trà đặc biệt của nhà hàng Dolan’s Uyghur Cuisine để nhâm nhi trong lúc đợi thức ăn.
Bình trà nóng được dọn ra trước, và cả bình với tách đều đẹp. Loại trà này có lá trà đen pha với nhiều loại thảo mộc nên có mùi thơm rất đặc biệt. Trà có vị hơi đắng, có vị ngọt nhẹ, vừa thơm mùi trà và có thêm mùi thơm hơi cay từ bạc hà. Trời hơi lạnh mà uống tách trà này thì ấm cả người, và chắc chắn sẽ hợp với những món ăn có nhiều thịt của người Uyghur.
Món đầu tiên là bánh xếp của người Uyghur, được gọi là “manta,” có nhân là thịt bò và hành tây. Bánh mới hấp nóng hổi, có vỏ bánh mỏng, mềm mại, còn nhân bánh là một viên thịt bò lớn, cắn vào đầy nước thịt trong miệng, có vị béo của bò và vị ngọt tự nhiên của hành rất ngon. Bánh xếp có nhiều nước thịt như vậy không cần nước chấm để giữ mùi vị tự nhiên của nước thịt.
Món thịt trừu xiên nướng có thịt trừu được nêm muối tiêu và hạt thì là rồi nướng trên lửa than. Thịt trừu thơm phức, có mùi nướng cháy xém vô cùng hấp dẫn. Đầu bếp nướng thịt không hề khô chút nào, những miếng thịt nạc cắn vào đầy nước đậm mùi vị tự nhiên của trừu, còn có mùi thơm của các gia vị làm giảm đi mùi nồng làm nhiều người không ăn được trừu. Ngon nhất là những miếng mỡ, có mùi vị béo ngậy trong miệng, chỉ muốn nhai mãi để vị béo của trừu lan tỏa khắp miệng.
Món chính đầu tiên được dọn ra là món “đĩa gà lớn,” đặc sản của vùng Tân Cương, có ảnh hưởng từ Tứ Xuyên. Món này có thịt gà hầm với khoai tây trong nước xốt cay thơm, ăn với nhiều sợi mì kéo tay có hình dẹp bản lớn.
Thịt gà tuy được hầm nhưng vẫn chắc thịt, thấm hết gia vị cay thơm, có thêm chút mùi thơm và cảm giác tê lưỡi từ tiêu Tứ Xuyên. Sợi mì nào cũng dai, nhai rất đã miệng và còn thấm hết nước xốt cay thơm, và không thể nào là mì cũ được vì thực khách có thể thấy đầu bếp kéo mì mới sau khi khách gọi. Món “đĩa gà lớn” còn có vị ngọt của ớt chuông, vị bùi của khoai tây và độ giòn của nấm mèo rất ngon.
Món cơm “polo” là một món đặc sản phải thử của người Uyghur, có thịt trừu được chiên, sau đó thêm cà rốt xắt sợi và hành tây vào dầu chiên thịt trừu, rồi cho cơm vào nấu chung, sau đó cho thêm chút nho khô.
Từng hạt cơm bóng bẩy vì dầu chiên thịt trừu, có vị mặn nhẹ nhàng và vị béo của trừu rất ngon. Những sợi cà rốt thì mềm mại, cùng hành tây mang vị ngọt tự nhiên cho món cơm, tương phản với vị béo của trừu rất ngon. Cơm “polo” còn có thêm những miếng thịt trừu chiên hơi giòn bên ngoài và nhiều trái nho khô mang thêm vị ngọt hơi gắt rất độc đáo.
Cuối cùng là món mì “laghman” truyền thống của người Uyghur, là những sợi mì hình ống dài, ăn với thịt bò và rau xào trong nước xốt cà chua.
Những sợi mì bản dẹp của món “đĩa gà lớn” dai rất ngon, nhưng sợi mì “laghman” còn dai hơn, và sợi mì rất dài nên ngon khó tả được. Thịt bò và rau xào thấm nước xốt cà chua có mùi vị nhẹ nhàng, trộn vào mì rất ngon.
Dolan’s Uyghur Cuisine có nhiều món ngon với giá cả vừa phải, một món chính có giá từ $15 đến $20 cho khẩu phần lớn.
Dolan’s Uyghur Cuisine tọa lạc tại địa chỉ 14425 Culver Dr, Irvine, CA 92604. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
