Văn Lan/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Tang lễ nhạc sĩ Ngọc Chánh của ban nhạc Shotguns nổi tiếng một thời được cử hành tại nhà thờ Thánh Linh, Fountain Valley, vào trưa Thứ Sáu, 20 Tháng Giêng.
Trong tang lễ, nhiều tâm tình chia sẻ nói về những kỷ niệm đẹp với cố nhạc sĩ Ngọc Chánh, người từng dìu dắt các thế hệ đàn em sau này trên con đường nghệ thuật âm nhạc.
Linh Mục Trần Cao Thượng, chánh xứ giáo xứ Thánh Linh, trong bài giảng, nói: “Tôi không nghĩ nhạc sĩ Ngọc Chánh là người Công Giáo. Sau này tôi biết ông chọn giáo xứ Thánh Linh và nhất là phải là cha ở nhà thờ Thánh Linh xức dầu. Vậy hôm nay nguyện ước của ông đã được thành tựu khi được đi lễ, quàn tại nhà thờ Thánh Linh, và được làm Thánh Lễ cuối cùng cũng tại đây. Mọi sự được sắp đặt thật chu đáo bởi vì gia đình biết rằng ông sẽ trở về nhà cha, và giáo xứ Thánh Linh lại là một nơi cử hành Thánh Lễ tiễn đưa thêm một người nghệ sĩ tài hoa.”
Nhiều năm qua, một điều rất đặc biệt là nhà thờ Thánh Linh đã tổ chức Thánh Lễ An Táng cho các ca nghệ sĩ Việt Dzũng, Kiều Linh, Lệ Thu, Chí Tài…
MC Trần Quốc Bảo cho hay nhạc sĩ Ngọc Chánh ngoài là một sư huynh của ông khi học ở trường La San Đức Minh ở Tân Định, Sài Gòn, mà còn là một bậc thầy đáng kính trong lãnh vực nghệ thuật.
“Chúng tôi có làm chương trình ‘La San Nhớ Ơn Thầy’ qua bốn kỳ, vào những năm 1986, 1988, 1990, và 1992 tại nhà hàng Ritz ở Little Saigon, tất cả do anh Ngọc Chánh bảo trợ. Trong các chương trình đó, có các thầy và các soeur lên nhận những món quà do chúng tôi tự làm. Còn về văn nghệ, chúng tôi đã cộng tác ở vũ trường Ritz từ năm 1989, và cộng tác với tờ báo Thế Giới Nghệ Sĩ, ngày khai trương tờ báo cũng có anh Ngọc Chánh đến dự. Đến 1998 anh Ngọc Chánh không còn làm ở vũ trường Ritz nữa, mỗi khi đến đó anh em cảm thấy như mất mát một hình ảnh thân thương,” MC Trần Quốc Bảo tâm sự.
Ca sĩ Phượng Linh cho biết cô là hàng xóm với nhạc sĩ Ngọc Chánh ở miệt Chí Hòa, gần khu Ông Tạ, là khu của người Bắc di cư 1954.
“Anh em chúng tôi có dịp gặp nhau từ thuở ấy là tình hàng xóm, đến khi tôi vào Biệt Đoàn Văn Nghệ Trung Ương, cùng sát cánh với các anh chiến sĩ trên khắp các tiền đồn trên bốn vùng chiến thuật. Khi tôi đi hát lại gặp anh Ngọc Chánh trong Ban Hoa Tình Thương năm 1970, lại thêm tình văn nghệ quân đội nữa, rất thân thương. Sau khi tị nạn trên đất mới, chúng tôi vẫn thường gặp nhau thường xuyên, tôi không trở lại nghề hát nhưng tình bạn bè chiến hữu vẫn thân thương như ngày nào,” ca sĩ Phượng Linh chia sẻ.
Ông Long Nguyễn, một nhà nhiếp ảnh, cho hay ông biết nhạc sĩ Ngọc Chánh từ trong nước trước 1975, qua những chương trình của ban nhạc Shotguns do nhạc sĩ Ngọc Chánh trình diễn ở đâu thì anh em sinh viên học sinh đều tham dự rất đông, khi ông còn là sinh viên trường Luật Sài Gòn.
“Qua tới Mỹ, tôi được gặp lại anh Ngọc Chánh với cùng chung niềm đam mê nhiếp ảnh. Khi tôi mới sang Mỹ, anh đã đưa tôi đi khắp nơi để chụp những cảnh đẹp của thiên nhiên. Đặc biệt là anh thường nghiên cứu những nơi anh sẽ đến để ghi lại những khoảnh khắc đẹp. Khi giới thiệu tác phẩm của mình trước công chúng trong những kỳ triển lãm ảnh, anh thường ghi lại tọa độ của bức ảnh, để những anh em sau này có thể biết vị trí để đến săn ảnh. Chính vì vậy trên những tác phẩm của anh Ngọc Chánh, chúng ta thường thấy ghi những con số là vậy,” ông Long kể.
“Anh Ngọc Chánh có cuộc sống rất giản dị, khi tìm thấy cái gì đẹp anh thường rủ rê anh em đi chụp chung, và anh thường công bố nơi chụp ảnh đẹp chứ không giấu giếm. Anh thường nói phải chia sẻ cho mọi người cùng thưởng thức, đó chính là cái tâm của nhà nhiếp ảnh Ngọc Chánh,” ông Long nói thêm.
Thánh Lễ An Táng nhạc sĩ Ngọc Chánh được tổ chức lúc 12 giờ trưa Thứ Bảy, 21 Tháng Giêng.
Sau Thánh Lễ, linh cữu được an táng tại nghĩa trang Westminster Memorial Park and Mortuary, Westminster.
Nhạc sĩ Ngọc Chánh, đồng tác giả các ca khúc nổi tiếng như “Vết Thù Trên Lưng Ngựa Hoang,” “Bao Giờ Biết Tương Tư,” và “Tuổi Biết Buồn” với cố nhạc sĩ Phạm Duy, qua đời ở Nam California lúc 6 giờ chiều Thứ Bảy, 7 Tháng Giêng, hưởng thọ 86 tuổi.
Theo cáo phó của gia đình, nhạc sĩ Ngọc Chánh tên thật Nguyễn Ngọc Chánh, sinh ngày 13 Tháng Ba, 1937, tại Sài Gòn trong gia đình có tất cả 10 anh chị em.
Tuy nhiên tám trong số 10 anh chị em này đều không may qua đời từ lúc nhỏ, chỉ còn lại hai người là nhạc sĩ Ngọc Chánh (thứ sáu) và người em gái út là Ngọc Lan (tên giấy tờ là Nguyễn Thị Trí).
Nhạc sĩ Ngọc Chánh mê nhạc và có năng khiếu từ thuở bé. Lúc lên 6 tuổi, ông được học guitar với một người bạn lớn tuổi hơn tên là Cổ Tấn Tinh Châu, rất giỏi về ngón đàn Flamenco, rồi sau đó học thêm với một nhạc sĩ người Philippines là Monito. Có lẽ nhờ vậy mà ngay từ lúc nhỏ ông đã có kiến thức khá vững vàng về nhạc lý, có thể tự soạn được hai cuốn sách hướng dẫn Tự Học Đàn Guitar từ khi mới 13, 14 tuổi.
Năm 1945, khi được 8 tuổi, ông được vào trường dòng La San Đức Minh ở Tân Định, đến năm 11 tuổi thì chuyển sang trường Lê Văn Hai học trong hai năm rồi vào học trung học đệ nhất cấp tại trường Kỹ Thuật Cao Thắng vào năm 1950. Trong khoảng thời gian học tại đây, nhạc sĩ Ngọc Chánh viết hai cuốn sách tự học về guitar rồi bán bản quyền sách cho nhà xuất bản Mỹ Tín vào năm 1953 với giá 24,500 đồng. Đây có lẽ là một trong những cuốn sách dạy về guitar sớm nhất của làng nhạc thời đó.
Năm 1962, ông về chơi cho vũ trường Melody, vũ trường Lai Yun, và về làm trưởng ban nhạc vũ trường Mỹ Phụng ở bến Bạch Đằng với Xuân Mỹ (saxo), Hoàng Liêm (guitar) và một nhạc công đánh trống gốc Hoa.
Năm 1964, ông về làm trưởng ban nhạc của vũ trường Eden Rock trên đường Tự Do. Trong thời gian này, ông thành lập ban nhạc Shotguns gồm những người bạn sinh hoạt văn nghệ trong Biệt Đoàn Văn Nghệ như Pat Lâm (ca sĩ), Hoàng Liêm (guitar), Elvis Phương (ca sĩ), Đức Hiếu (trống), Duy Khiêm (bass) và chính ông (keyboard) để chơi nhạc ngoại quốc cho các câu lạc bộ của quân đội Mỹ.
Năm 1969, nhạc sĩ Ngọc Chánh thành lập trung tâm băng nhạc Shotguns, thu âm ở một phòng thu trên đường Bùi Hữu Nghĩa. Vì cộng tác chặt chẽ với nhạc sĩ Phạm Duy nên nhạc sĩ Ngọc Chánh nhờ Phạm Duy đặt lời cho bản nhạc “Bao Giờ Biết Tương Tư” (năm 1972) mà ông đã viết cho phim “Điệu Ru Nước Mắt.”
Nhạc sĩ Ngọc Chánh còn viết bản nhạc “Vết Thù Trên Lưng Ngựa Hoang” cho bộ phim cùng tên của đạo diễn Lê Hoàng Hoa. Lúc đầu, ông định nhờ nhà văn Duyên Anh viết lời, nhưng sau đó để cho nhạc sĩ Phạm Duy viết lời.
Duyên văn nghệ giữa nhạc sĩ Ngọc Chánh và nhạc sĩ Phạm Duy còn mang lại cho nền tân nhạc Việt Nam một bài hát nữa là “Tuổi Biết Buồn,” cũng do nhạc sĩ Phạm Duy đặt lời.
Năm 1978, nhạc sĩ cùng gia đình vượt biển sang Malaysia, rồi sang Mỹ năm 1979. Cuối năm đó, ông tái lập lại ban nhạc Shotguns tại Hoa Kỳ và biểu diễn ở vũ trường Maxim’s, San Jose, California.
Sau đó, ông về Orange County, mở vũ trường Ritz, nơi trở thành bệ phóng để hàng loạt ca sĩ thế hệ sau 1975 trở nên nổi tiếng là Ý Lan, Don Hồ, Dalena, Ngọc Lan, Lynda Trang Đài…
Sau gần 20 năm làm chủ ban nhạc, vũ trường và phòng trà ca nhạc, nhạc sĩ Ngọc Chánh đã quyết định giải nghệ vào năm 1998, và chuyển sang hoạt động nhiếp ảnh. [qd]
