GARDEN GROVE, California (NV) – Mùa Hè lại đến, như một thông lệ, Hội Đồng Hương Cần Giuộc lại có dịp gặp nhau, vào lúc 11 giờ trưa Chủ Nhật, 2 Tháng Bảy, tại nhà hàng Seafood Place, Garden Grove.
Đây là năm thứ 24 Hội Đồng Hương Cần Giuộc có buổi hội ngộ tâm tình sau một năm xa cách.
Sau nghi thức khai mạc, toàn ban chấp hành hội tiến lên, cung kính dâng hương trước bàn thờ tổ quốc, cùng tưởng niệm các bậc tiền hiền đã dày công mở mang khai phá, giữ gìn bờ cõi, và các đồng hương đã quá vãng.
Cô Kiều Quan, hội trưởng đương nhiệm, đọc bài thơ “Tình Người Đồng Hương” để thay lời ân tình chào mừng đến tất cả các bậc truởng thượng, các ông bà cô chú đồng hương và thân hữu đến dự buổi họp mặt.
Tiếp theo, ông Tài Võ, đại diện ban chấp hành hội, báo cáo tài chánh.
Cô Christy Lê, đại diện cho Dân Biểu Lou Correa, trao tặng bằng tưởng lục để vinh danh các cống hiến của hội vì những đóng góp đầy ý nghĩa, trong việc gìn giữ và phát huy tinh thần, văn hóa dân tộc Việt trong cộng đồng.
“Năm nay các cụ cao niên đến thật đông, nhưng các em cháu vì bận đi chơi xa nhân dịp Lễ Độc Lập Hoa Kỳ nên có phần vắng bớt,” cô Kiều Quan, hội trưởng đương nhiệm cho biết.
“Mới đó mà đã một năm qua mau,” bà Diệp Huỳnh, cô giáo dạy ở trường tiểu học Cần Giuộc từ 1961 đến 1970, cho biết. Tuy không phải là người Cần Giuộc nhưng đến dạy và sinh sống ở đó gần 10 năm, nên mọi người coi bà là dân địa phương.
Bà Diệp cho biết người Cần Giuộc rất dễ thương, tánh tình hiền hòa chơn chất hòa đồng với mọi người. Trong những dịp lễ Tết, cha mẹ dẫn con mang quà đến kính thầy cô, lễ phép lắm!
Đặc biệt là học trò rất ngoan và chăm học! Bà Diệp kể lúc về dạy năm đầu, có cô học trò mới 13 tuổi, học lớp Nhất (lớp 5) mà đã lấy chồng! Ở quê con gái lập gia đình trễ coi như bị “ế chồng.” Bà nói vui con giỏi hơn cô, vì tới lúc đó cô vẫn chưa có chồng! Đến khi đổi về Sài Gòn, cô học trò nhỏ khóc lóc đòi đi theo bà!
“Coi như một giai đoạn đầy kỷ niệm đẹp trong đời tại Cần Giuộc, quê hương thứ hai của tôi!” bà Diệp nói.
Ông Trần Quốc Bửu, thành viên BCH Hội, cho biết Hội Đồng Hương Cần Giuộc thành lập từ năm 1993, đến nay đã có 24 lần họp mặt đồng hương. Đây là dịp gặp gỡ hàn huyên tâm sự, kết chặt tình đồng hương giữa những người Cần Giuộc xa xứ, với tôn chỉ giữ gìn và lưu truyền nếp sống văn hóa tổ tiên để lại.
“Hy vọng cô Kiều Quan, hội trưởng đương nhiệm, một người trẻ nhiệt tình và hăng say trong việc bảo tồn nền văn hóa truyền thống Việt Nam, sẽ là người hướng dẫn được giới trẻ Cần Giuộc sinh ra và lớn lên tại Mỹ tham dự hội nhiều hơn nữa, hầu gìn giữ và tiếp nối truyền thống văn hóa nước nhà,” ông Bửu chia sẻ.
Cô Kiều Quan cho biết, luôn khuyến khích con em Cần Giuộc tham gia hoạt động với hội nhiều hơn nữa, bằng việc trao giải khuyến học hàng năm cho các học sinh con em của hội, để khuyến khích tinh thần ganh đua học tập, cũng như cho các em biết thưởng thức nền âm nhạc hoặc ca hát tiếng Việt để thu hút các em học hỏi về lịch sử nước nhà, nhất là biết tìm về cội nguồn của mình.
Ông Dương Trinh, một người cố cựu tại Cần Giuộc, nói rằng khi rời bỏ quê hương bổn quán, làm thân phận ly hương, ông vẫn luôn nhớ nơi chôn nhau cắt rốn, nhất là những khi Tết về.
Tuy nhiên, ở Mỹ ông cũng có niềm vui tuổi già là thấy các con cháu Cần Giuộc học hành giỏi giang, một số hiện nay đã tốt nghiệp đại học, có danh phận trong xã hội, lại quay trở về âm thầm giúp đỡ hội. Ông mong rằng giới trẻ tham gia tích cực hội hơn nữa, để xứng đáng là người Cần Giuộc.
Chương trình được tiếp nối với phần chúc thọ các cụ. Đây là một truyền thống lâu đời của người Việt, luôn tôn kính các bậc cao niên. Các cụ được mời lên sân khấu, để con cháu được choàng vòng hoa và dâng tặng những quà kỷ niệm của hội.
Trong dịp này, có ba em học sinh được trao tặng bằng vinh danh và trao giải khuyến học, gồm các em: Jane Nguyễn (tốt nghiệp trung học), Lê Bảo Ngọc và Lê Công Đăng (học sinh giỏi). Vì các em theo gia đình đi nghĩ Hè, nên ban tổ chức mời các em khác trong hội lên nhận giải dùm cho các bạn mình.
Phần văn nghệ với những tiết mục ca nhạc vui tươi hấp dẫn, đặc biệt hai màn hát bội độc đáo với hai trích đoạn “Nguyễn Trung Trực tòng quân” và “Quang Trung Bách Chiến” do Giáo Sư Dương Ngọc Bày hướng dẫn, cùng các nghệ sĩ Nguyễn Thanh Long, Ái Liên, Hồng Nga, và Huỳnh Long Giang, mang lại thích thú, đặc biệt trong tinh thần chống ngoại xâm của dân Việt, với những tràng pháo tay tán thưởng nồng nhiệt.
Phần xổ số trúng thưởng náo nhiệt với những món quà hấp dẫn đầy ý nghĩa, mọi người cùng vui vẻ trò chuyện không dứt, hẹn gặp lại đầy đủ trong năm tới.
