Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Nhân kỷ niệm ngày Chiến Sĩ Trận Vong (The Memorial Day), Hội Quân Xa Việt Mỹ, cùng với Hội Cựu Quân Nhân Việt Mỹ và Đồng Minh, tổ chức buổi thăm viếng và tri ân các tử sĩ Quân Lực VNCH và đồng minh, tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ, Nghĩa Trang Quân Đội VNCH, và nhiều nơi khác ở Westminster, sáng Thứ Bảy, 23 Tháng Năm.
Ông Phạm Công, hội trưởng Hội Quân Xa Việt Mỹ, nói: “Hôm nay chúng tôi tổ chức buổi tưởng niệm này để bày tỏ sự thành kính với các cựu quân nhân QLVNCH và Hoa Kỳ, cùng tri ân những quân nhân đã hy sinh mạng sống của họ để cho chúng ta có được cuộc sống an bình hôm nay tại Hoa Kỳ. Những anh hùng tử sĩ đã vị quốc vong thân, công ơn của họ lúc nào cũng được ghi khắc trong tâm trí của chúng ta. Vì thế hằng năm mới có những buổi Tưởng Niệm Chiến Sĩ Trận Vong tại Little Saigon.”
Nhân dịp này, ban tổ chức có cuộc diễn hành bằng quân xa, xuất phát trong khu Bolsa Mini Mall, Westminster. Tham dự diễn hành quân xa là xe của Hội Quân Xa Việt Mỹ, Hội Cựu Quân Nhân Việt Mỹ và Đồng Minh, các phái đoàn quân đội và dân sự cùng hậu duệ VNCH.
Từ 8 giờ sáng, các xe quân đội và phái đoàn tham dự tập trung tại bãi đậu xe trước cửa tiệm hình Asia Studio. Buổi tưởng niệm bắt đầu với nghi thức chào cờ VNCH, Hoa Kỳ và phút mặc niệm. Kế đến là một số cựu quân nhân và đồng hương bày tỏ cảm tưởng của mình về những anh hùng tử sĩ đã nằm xuống vì sự tự do, dân chủ cho đồng bào miền Nam Việt Nam trước năm 1975.
Sau đó đoàn xe diễn hành đi qua đại lộ Bolsa, đến đường Newland thì quẹo phải, đến đường 13 quẹo trái, rồi quẹo trái đường All American Way đến khuôn viên Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ.
Mọi người tham gia nghi thức chào kính và thắp hương tưởng niệm các anh hùng tử sĩ quân đội VNCH và Hoa Kỳ hy sinh cho sự sống còn của VNCH.
Cũng tại khuôn viên này, phái đoàn bước đến Đài Tưởng Niệm 30 Tháng Tư Đen. Tại đây có chân dung của những chiến sĩ VNCH đã chọn cái chết uy dũng để đền nợ nước, như Thiếu Tướng Nguyễn Khoa Nam, Thiếu Tướng Trần Văn Phú, Chuẩn Tướng Lê Văn Hưng, Chuẩn Tướng Trần Văn Hai, Chuẩn Tướng Lê Nguyên Vỹ, Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn, và Trung Tá Nguyễn Văn Long. Sau đó, phái đoàn bước qua Đài Tưởng Niệm 74 Tử Sĩ Hoàng Sa.
Rời khỏi Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ, đoàn quân xa di chuyến đến Nghĩa Trang Quân Đội VNCH trong khuôn viên nghĩa trang Peek Family Memorial Park, Westminster, đến thăm viếng mộ phần của 81 Tử Sĩ Nhảy Dù, và mộ anh hùng Lý Tống.
Trong số đồng hương đến dự, cựu Hải Quân Đinh Quang Truật chia sẻ: “Hôm nay, anh em cựu chiến sĩ VNCH có mặt nơi đây không ngoài mục đích tưởng niệm những chiến hữu đã hy sinh vì tổ quốc Việt Nam, trong đó có những chiến sĩ đồng minh. Vì ngày xưa chúng tôi cũng là quân nhân QLVNCH, nên đến Ngày Chiến Sĩ Trận Vong là ngày mà chúng tôi không bao giờ quên được. Chúng tôi không quên những đồng đội đã tử trận, không quên những chiến sĩ đồng minh đã nằm xuống vì đại cuộc, và chúng tôi cũng không quên những bậc tiền nhân Việt Nam có công dựng nước và giữ nước.”
Ông Lê Hưng, cựu phi công QLVNCH, cũng là cựu phi công của Hải Quân Hoa Kỳ với cấp bậc trung tá, nói: “Thật là một vinh dự cho tôi được hiện diện cùng các chiến hữu VNCH và đồng hương trong buổi tưởng niệm này. Chúng ta đang sống trong khung cảnh thanh bình tại đất nước Hoa Kỳ thì phải nhớ đến những người đã từng chiến đấu để bảo vệ sự tự do trên toàn thế giới, để tỏ lòng ngưỡng mộ sự can trường của họ, và để nói lên sự biết ơn đến những hy sinh của các chiến sĩ trận vong.”
Buổi tưởng niệm cũng có phái đoàn Không Quân VNCH từ San Diego lên.
Ông Nguyễn Hữu Thống, hội trưởng Hội Ái Hữu Không Quân VNCH San Diego, bày tỏ: “Trong thời chiến, những chiến sĩ QLVNCH là những người trai thế hệ đã tòng quân giúp nước. Họ không màng đến mọi nguy hiểm để cầm súng bảo vệ quê hương dân tộc và tổ quốc Việt Nam. Tàn cuộc chiến, rất nhiều chiến hữu của chúng tôi ngã gục tại chiến trường miền Nam Việt Nam. Ngày Chiến Sĩ Trận Vong là dịp để chúng tôi cùng thắp nén hương lòng để tưởng nhớ và tri ân những người nằm xuống vì đại nghĩa.”
Trước năm 1975, tại chiến trường miền Nam Việt Nam có 58,000 chiến sĩ Hoa Kỳ tử trận và 250,000 chiến sĩ VNCH đền nợ nước.
Ngày Chiến Sĩ Trận Vong (Memorial Day) là ngày lễ liên bang tại Hoa Kỳ, diễn ra vào ngày Thứ Hai cuối cùng trong Tháng Năm, để tưởng niệm các chiến sĩ tử trận trong các cuộc chiến khác nhau trong và ngoài nước. [đ.d.]
