Phạm Khanh/Trái Tim Yêu Thương
GARDEN GROVE, California (NV) – Hằng năm, vào dịp lễ Tạ Ơn và Giáng Sinh, hội từ thiện Trái Tim Yêu Thương tại Garden Grove lại đón nhận hàng trăm lá thư bên trong là những tấm chi phiếu đóng góp từ các mạnh thường quân khắp nơi để mua mền, áo khoác, và túi ngủ cho anh chị em vô gia cư tại Orange County và Los Angeles.
Trước ngày lễ Tạ Ơn năm nay vài ngày, Hội Trái Tim Yêu Thương đã tặng 430 áo lạnh cho trung tâm Yale Navigation tại Santa Ana, nơi đang giúp đỡ người vô gia cư ở vùng này.
Sáng Thứ Tư, 23 Tháng Mười Một, các thiện nguyện viên đến chùa Phật Tổ, Long Beach, nhận 300 phần cơm chay do chùa tặng. Các thiện nguyện viên của hội nhanh chóng xếp các phần cơm và mì chay vào thùng nhựa lớn có nắp đậy để giữ ấm chuẩn bị mang về Orange County.
Tại nhà bếp tạm của chùa, chúng tôi thấy Thầy Thường Tịnh, trụ trì chùa, đang xào cơm cùng các Phật Tử. Thầy cho biết đã xếp sẵn 300 phần cơm và mì chay vào các thùng giấy và nhựa để chúng tôi đến nhận. Cô Diệu Châu, năm nay 73 tuổi, cho biết cô đến chùa từ tối hôm trước để phụ các thầy làm cơm cho người vô gia cư. Khi chúng tôi hỏi cô có lạnh không khi dậy sớm như vậy, thì cô nói: “Làm Phật sự thì đâu có lạnh.”
Trong khi anh Tấn, một thiện nguyên viên lâu năm, lấy xe U-Haul mới thuê chạy lên chùa nhận cơm thì nhóm chị Hằng và chị Christine đi xe tải nhỏ chuyển một số thùng cơm về Orange County. Anh Tấn năm nào cũng tự bỏ tiền thuê xe U-Haul và giúp hội vận chuyển cơm, túi ngũ và mền đi các điểm ở Orange County và Los Angeles.
Địa điểm đầu tiên mà hội ghé thăm và tặng 100 phần cơm chay là viện dưỡng lão Mission Palm, Westminster, nơi có khoảng 100 cụ cao niên, trong đó phần lớn là người Việt Nam.
“Hôm nay là ngày 30 Âm Lịch, cũng là ngày ăn chay của môt số Phật Tử, nên các bác ăn chay chắc là vui lắm, nhất là các phần cơm đến vào đúng giờ ăn sáng của các bác,” một chị từ viện dưỡng lão cho biết như vậy.
Rời khỏi Westminster, nhóm đến viện dưỡng lão Garden Grove Post Acute, cũng là nơi các bác cao niên Việt Nam đang sinh sống. Tại đây, nhóm cũng tặng 50 phần cơm và mì xào chay.
Chị Hồng, phụ trách hoạt động của viện dưỡng lão, nói: “Tám mười phần trăm trong nhà dưỡng lão này là người Việt Nam, rất cảm ơn tấm chân tình của các anh chị em đã tới để thăm các bác.”
Chị cũng mời cả nhóm vào trong để gặp các bác. Chúng tôi có dịp vào trong chào hỏi các bác và mời các bác cơm và mì chay do chùa Phật Tổ tặng. Một bác gái Việt Nam cũng đại diện cảm ơn hội và chúc sức khỏe cả nhóm.
Ngay sau đó chúng trở lại văn phòng của hội tại Garden Grove lấy những thùng giấy bên trong là các loại áo lạnh cho cả nam và nữ với nhiều màu và nhiều cỡ khác nhau, và cả nhóm cùng lái xe sang thành phố Anaheim để tặng áo và cơm chay cho một trung tâm thuộc hệ thống Citinet, chuyên giúp đỡ những gia đình khó khăn.
Tại đây, chúng tôi thấy có một xe tải của họ chờ sẵn để mang những phần cơm chay đến cho những người đang chờ đợi. Còn hơn 30 thùng áo khoác với tổng số 300 áo và một thùng khẩu trang vải thì cả nhóm mang vào bên trong trung tâm để họ phân phối các nơi từ Orange County đến Riverside County. Cô Carolyn, đại diện trung tâm, cảm ơn hội và cho biết: “Trung tâm trợ giúp cho những gia đình khó khăn trong các khu cư trú, trong đó các trẻ em, và họ chắc là rất vui khi nhận những chiếc áo nhiều màu và nhiều cỡ này.”
Sau đó chị Hằng và chị Christine chở khoảng mấy chục phần cơm và mì còn lại đi tìm những người vô gia cư tại các con đường ở Little Saigon để tặng cho họ. Các chị cho biết cũng gặp nhiều người vô gia cư Việt Nam.
Chị Định, một giáo viên đã tham gia hội ba năm qua, cũng mang mấy hộp cơm tặng cho những người vô gia cư mà chị biết.
Dịp Giáng Sinh sắp đến tại Los Angeles Mission, hội dự định sẽ tặng trực tiếp cho anh chị em vô gia cư hàng ngàn chiếc áo khoác, túi ngủ, và cơm chay.
Vì giá cả lên cao hơi mọi năm, nên hội đã sắp xếp mua trước một số áo khoác cho nam và nữ đủ cỡ và đủ màu cho anh chị em vô gia cư lựa chọn. Hội cũng sẽ tặng hàng trăm khẩu trang vải và chai nước khử trùng trong dịp Giáng Sinh này.
Chỉ $16 một chiếc mền hoặc áo khoác, quý vị muốn đóng góp cho chương trình từ thiện, xin đến trực tiếp hoặc viết check payable to TRAI TIM YEU THUONG và gởi về địa chỉ: 9061 Garden Grove Blvd., Garden Grove, CA 92844 (góc Magnolia), điện thoại 714-653-0605 hoặc 714-833-3135. Mọi đóng góp đều có biên nhận và được miễn trừ thuế.
Chúng tôi xin cảm ơn những đóng góp đầu tiên từ Kềm Nghĩa Hoa Kỳ: $1,000, nhà hàng Tân Cảng Newport tại Santa Ana góp $1,000. Công ty chuyển tiền Anh Minh tặng $500. Cô Tâm Xã và các Phật Tử chùa Bát Nhã tại Santa Ana góp gần $2,000 cho hội. Đặc biệt, trung tâm Y Tế Đa Khoa Michael Đào năm nào cũng góp phân nửa số mền, áo khoác cần tặng cho người vô gia cư. Hãng gạo Ông Địa tặng 10 bao gạo để phụ chùa nấu cơm. Chị Liễu cùng với các đồng nghiệp cũng tặng Hội Trái Tim Yêu Thương 80 túi ngủ để hội mang lên Los Angeles tặng lại cho anh chị em. Chùa Phật Tổ tại thành phố Long Beach tặng hàng trăm phần cơm chay cho người vô gia cư tại Los Angeles Mission và tại Orange County.
Có một số mạnh thường quân, ngoài phần đóng góp của cá nhân, còn kêu gọi người quen ở các tiểu bang khác chung tay đóng góp. Cô Minh Nguyệt ở Santa Ana, năm nay hơn 80 tuổi, lái xe đến tận văn phòng của hội tại Garden Grove để tặng tiền.
Vào dịp Giáng Sinh năm nay, hội cần 20 người đến phụ làm cơm chay lúc 4 giờ sáng tại chùa Phật Tổ và sau đó 9 sáng đi tặng cơm, mền, khẩu trang tại Los Angeles Mission như hằng năm cho hàng ngàn người vô gia cư. Qúy vị muốn tham dự, xin ghi danh trước.
Quý vị có thể đóng góp bằng cách khi đi chợ Saigon City Market Place, lúc tính tiền nói với nhân viên của chợ là quý vị muốn ủng hộ số 94 cho chương trình từ thiện của Phạm Khanh giúp mua mền cho người vô gia cư. Mỗi chiếc mền hoặc áo khoác, giá chỉ $16, bớt một phần để giúp cho một người không may mắn sống ngoài đường được ấm áp.
Vùng Los Angeles, xin quý vị đóng góp trực tiếp tại Phở Filet 2 (góc Garvey và San Gabriel Blvd., Rosemead) hoặc gọi chúng tôi đến nhận tại nhà, hoặc nhà hàng Mỹ Hạnh (góc Garvey và Rosemead).
Vùng Orange County, xin góp trực tiếp tại tiệm Hùng Express (góc Brookhurst và Westminster), nhà thuốc Bắc Tân Sanh (trong khu chợ T&K), nhà hàng Bún Nước Lèo Sóc Trăng (góc Brookhurst và Hazard), hoặc đến Best Care Insurance Services and Tax (góc McFadden và Brookhurst), hoặc đến văn phòng tổ chức từ thiện Lovely Heart Mission-Trái Tim Yêu Thương tại 9061 Garden Grove Blvd., Garden Grove, CA 92844, hoặc gọi Phạm Khanh tại số 714-653-0605.
Một lần nữa, chỉ $16 chúng ta có thể giúp một người vô gia cư vượt qua mùa Đông lạnh giá này, quý vị cho càng nhiều thì có thêm nhiều người được ấm áp. Năm nào cũng không đủ mền, áo khoác cho người đến sau. Hãy mang hơi ấm tình người đến với những mảnh đời bất hạnh. Quý vị có thể góp gởi tiền bằng Zelle, Venmo, hay Paypal. [đ.d.]
