GARDEN GROVE, California (NV) – “Lễ giỗ Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh để tưởng nhớ công đức tiền nhân và hậu thế noi gương sáng của ngài, vị anh hùng dân tộc có công đánh đuổi quân Pháp. Xin cảm ơn đồng hương và thân hữu khắp nơi về tham dự.”
Ðó là lời phát biểu khai mạc của Dược Sĩ Trần Nghĩa Ðời, hội trưởng Hội Ái Hữu Gò Công Nam California, trong buổi lễ húy kỵ lần thứ 153 Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh hôm Chủ Nhật, 20 Tháng Tám, tại nhà hàng Diamond Seafood Palace, Garden Grove.
Lễ giỗ bắt đầu khi ban tổ chức đọc tiểu sử Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân trong tiếng chiêng trống vang rền.
Tiếp theo, ban tế lễ long trọng trong nghi thức cổ truyền, với ba lần thắp hương, dâng rượu và dâng trà trước bàn thờ Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh, và đọc văn tế.
Vị giáo sư tiến sĩ người Gò Công, ông Lộ Công Mười Lăm, từ Canada năm nào cũng sang dự lễ, cho biết ông học tiểu học Gò Công, sau lên trung học Petrus Ký Sài Gòn, du học Canada từ 1960, nay đã 57 năm xa quê.
Ông nói: “Người Gò Công sinh hoạt tâm tình sâu đậm như thế này, tôi rất vui và hãnh diện khi thấy bà con mình ở Mỹ thành công trong nhiều lãnh vực, nhất là giới trẻ Gò Công học hành và thành đạt rất giỏi, theo gương ông cha đi trước, đây là nguồn nhân lực quý cho mai sau.” “Người Gò Công vốn bản tính hiền hòa chơn chất, dễ dàng bỏ qua mọi việc với nghĩa khí của người di dân về phương Nam, dù đi xa vẫn không bao giờ quên quê hương xứ sở, bà con làng xã, nhất là những món ăn đậm đà hương vị quê nhà,” ông nói thêm.
Ông Châu Văn Ðể, hội trưởng Hội Lăng Ông Bà Chiểu, bộc bạch: “Hội Ái Hữu Kiên Giang với lễ giỗ anh hùng Nguyễn Trung Trực, Hội Ái Hữu Gò Công với lễ giỗ Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh mang tính văn hóa rất cao. Các hội ái hữu ở Mỹ, dù sinh hoạt ở các lãnh vực chính trị, xã hội, văn hóa văn nghệ nhưng đời sống tâm linh vẫn không mất.”
“Ngày nào còn lưu vong nơi hải ngoại, còn nhớ về đất tổ, nhớ về những vị anh hùng có công với đất nước, thì ngày ấy trong trái tim ta vẫn còn nóng và ngọn lửa đấu tranh còn soi sáng đường về,” ông nói tiếp.
Tiếp theo, ông hội trưởng giới thiệu ban chấp hành bổ túc thêm hai thành viên mới là nhà văn Ngành Mai và Kỹ Sư Lưu Sang. Trong dịp này ông kêu gọi đồng hương và thân hữu đóng góp bài vở cho đặc san Gò Công Xuân 2018.
Cô Phan Bích Thủy, sinh tại làng Ðồng Sơn, nơi có ngôi đình cổ nổi tiếng với kiến trúc đẹp, trang trí hoa văn chạm trổ tinh vi, bị phá hủy hoàn toàn trong thời chiến tranh. Mỗi lần cúng đình là cả làng đến tham gia cả ba ngày thật vui.
“Tôi học trung học Gò Công từ Ðệ Thất tới Ðệ Tứ, sau lên Sài Gòn học trung học Gia Long, một vinh dự lớn khi học trò tỉnh nghèo Gò Công thi đậu vào một trường nữ công lập danh giá thời bấy giờ,” cô cho biết.
“Con gái Gò Công nổi tiếng về tài nữ công gia chánh, nhất là những kỳ đấu xảo (hội chợ), dịp để các cô trổ tài nấu nướng. Ngoài ra còn nhiều dinh thự nguy nga cất theo kiểu Tây, ngói đỏ của dòng họ Phạm Ðăng, cùng các vị nghị sĩ thời VNCH,” cô nói thêm.
Cô cũng nhắc đến mắm tôm chà, đặc sản nức tiếng đất Gò Công. Theo cô, vùng biển Gò Công có loại tôm đất màu đen khi luộc chín có màu đỏ, đem quết nhuyễn cả vỏ, trộn muối ớt, rượu trắng, gia vị nêm vừa ăn. Ðể nguyên bột tôm chà phơi nắng khoảng ba ngày, bột đổi sang màu đỏ au rất đẹp và sệt lại, bỏ vô rổ cảo (loại rổ có lỗ rất nhỏ), dùng muỗng chà để bột tôm rớt xuống, còn lại cặn để rang khô, xay nhuyễn ăn với cơm nóng rất ngon.
“Bột tôm chà tiếp tục phơi thêm vài nắng, để dành ăn cả mấy tháng. Bốn ký tôm tươi mới được một ký tôm chà. Khi ăn pha mắm tôm chà thành nước chấm với tôm, thịt luộc, rau sống cuốn bánh tráng. Ðây cũng là một món ngự thiện, được dâng lên vua thưởng thức,” cô cho hay.
Tiếp nối chương trình là trao quà lưu niệm cho các vị mạnh thường quân, các thành viên có công trong ban chấp hành.
Văn nghệ trong lễ giỗ có tiết mục hát bội “Cúng Ông” do nghệ sĩ Ngọc Ẩn trình diễn, và trích đoạn “Tiếng Trống Mê Linh” do hai nghệ sĩ Ngọc Hà, Ðình Hiếu thủ diễn.
Hợp ca liên khúc “Mẹ Việt Nam Ơi!” do toàn ban văn nghệ Hội Ái Hữu Gò Công Nam California trình diễn đã kết thúc chương trình.
Hội Ái Hữu Gò Công Nam California được thành lập từ 1992, đến nay đã tròn 25 năm. Hội có các chi nhánh ở Bắc California, Houston, Virginia, Washington. Hằng năm có hai lần hội ngộ, 20 Tháng Tám, giỗ Ðức Bình Tây Ðại Tướng Quân Trương Công Ðịnh, và Tân Niên đón mừng năm mới, cũng là dịp phát giải khuyến học, cho các học sinh từ 4.0 trở lên, dành cho con cháu Gò Công, nhằm khuyến khích thế hệ trẻ cố gắng học giỏi.
