OAKLAND, California (NV) – Hệ thống đại học University of California (UC) đang cân nhắc tăng học phí vào mùa Thu năm nay và sẽ tăng nữa trong vài năm tới.
Theo EdSource, các nhà điều hành của UC đang đề nghị tăng học phí và lệ phí mỗi năm đối với tất cả các sinh viên, dựa trên mức lạm phát, được dự trù là 2.8%, nghĩa là tăng thêm $348 so với năm trước, lên tới $12,918 cho khóa mùa Thu năm 2020. Họ không có ý định tăng học phí cho sinh viên đang học tại chín trường cử nhân của hệ thống này, nhưng sẽ tăng học phí của sinh viên mới vào năm thứ nhất.
Hội Đồng Quản Trị của UC sẽ bỏ phiếu vào ngày Thứ Tư, 22 Tháng Giêng, để thông qua hai kế hoạch nói trên.
EdSource cho rằng họ có thể thông qua một kế hoạch hoặc hoãn lại việc bỏ phiếu cho đến khi California cho nhiều chi phí hơn so với kế hoạch ngân sách mới của Thống Đốc Gavin Newsom.
Trong kế hoạch ngân sách năm ngoái, thống đốc cấm các trường đại học của tiểu bang tăng học phí. Tuy nhiên, trong kế hoạch của năm 2020, ông không nói sẽ cấm các đại học tăng học phí và có thể đồng ý với kế hoạch tăng học phí của UC vì lạm phát.
Theo lịch trình họp của Hội Đồng Quản Trị UC, ông Newsom đề nghị tăng chi phí cho hệ thống đại học này lên 5%, tức là tăng $217.7 triệu. Họ cho rằng nếu chỉ dựa vào chi phí của California thì không đủ để làm phẩm chất giáo dục của UC không bị giảm.
EdSource cho rằng kế hoạch tăng học phí $348 không có gì lạ vì UC phải đối phó với lạm phát. Sau khi tăng, sinh viên cử nhân là cư dân California sẽ trả $12,570 cho niên khóa 2020-2021, cho học phí và nhiều chi phí khác của đại học.
Trong khi đó, sinh viên ngoài tiểu bang sẽ trả nhiều hơn $1,188, tăng lên tổng cộng $43,512, chưa tính tiền nhà và các chi phí khác.
Một điểm khác biệt của kế hoạch tăng học phí này là UC muốn tăng mỗi năm từ đây cho đến năm 2024 và tăng dựa theo Chỉ Số Giá Tiêu Dùng California. UC muốn mỗi năm tăng học phí 3.3% và học phí của cư dân California vào năm 2024 lên đến $14,760. Sinh viên ngoài tiểu bang sẽ đóng $49,452.
Hội Đồng Quản Trị UC còn đưa ra một kế hoạch khác. Theo kế hoạch này, những sinh viên đang học ở hệ thống này sẽ không bị tăng học phí hay bất cứ chi phí nào khác. Những sinh viên mới vào sẽ đóng học phí cao hơn, nhưng UC bảo đảm sẽ không tăng học phí của họ trong vòng sáu năm.
Trong cuộc thảo luận năm ngoái, các nhà điều hành của UC đưa ra kế hoạch này để bảo đảm sinh viên và gia đình trả học phí ổn định hơn. Tuy vậy, nhiều nhà phê bình cho rằng kế hoạch này rất khó áp dụng vì sinh viên sẽ trả học phí khác nhau và gây ra nhiều phiền phức. Một số đại học ở các tiểu bang khác đã thử, nhưng không thành công và UC có thể thất bại giống họ.
Theo kế hoạch đó, sinh viên năm thứ nhất của UC vào mùa Thu 2020 sẽ đóng học phí nhiều hơn $606, tăng 4.8%. Những sinh viên mới của những năm sau đó sẽ đóng nhiều hơn từ 3.3% đến 4.8%, tùy theo lạm phát. Sinh viên năm thứ nhất của năm 2024 sẽ trả $15,414 đối với cư dân California và những sinh viên ngoài tiểu bang sẽ trả $51,936.
Cô Varsha Sarveshwar, chủ tịch Hiệp Hội Sinh Viên UC, nói với EdSource, tổ chức của cô phản đối tăng học phí theo bất cứ cách nào. Cô rất ngạc nhiên vì UC không chỉ muốn tăng học phí cho năm học sắp tới mà còn muốn tăng cho năm năm tới.
Cô cho rằng kế hoạch tăng học phí cho sinh viên mới của UC gây một số trở ngại, nhất là đối với những sinh viên sắp vào hệ thống đại học này vì họ chưa chính thức là sinh viên UC và không có tiếng nói. Trong khi đó, những sinh viên đang học sẽ không quan tâm đến các vấn đề về học phí vì không ảnh hưởng đến họ.
Các nhà điều hành của UC cho hay 1/3 số tiền kiếm được từ học phí sẽ thành trợ cấp tài chánh cho sinh viên thuộc gia đình có thu nhập từ thấp đến vừa và nhiều sinh viên mới sẽ không bị việc tăng học phí gây ảnh hưởng. Thậm chí, chi phí của nhiều sinh viên sẽ giảm $140 sau khi nhận trợ cấp tài chánh và học bổng Cal Grant. (TL)