LONG BEACH, California (NV) – California đang cân nhắc xây thêm một trường Cal State mới vì 23 trường của hệ thống này quá đông sinh viên.
Theo EdSource, trường Cal State thứ 23 được xây cách đây gần hai thập niên tại Camarillo, cách Los Angeles khoảng 52 dặm. Từ đó đến nay, Cal State có quá nhiều sinh viên và không đủ điều kiện để đáp ứng nhu cầu của từng người.
Vì vậy, Quốc Hội California chi $4 triệu để nghiên cứu có thể xây được trường Cal State thứ 24 hay không và nếu được thì xây ở đâu. Trường mới này được dự đoán có 8,000 sinh viên và sẽ tốn hàng tỷ đô la để xây dựng.
Cal State đang cân nhắc một số địa điểm gồm có Stockton hay Oakland ở Bắc California, Chula Vista gần San Diego và Palm Desert ở phía Đông của Riverside County.
Nếu không muốn xây trường mới, Cal State có thể đầu tư để phát triển các lớp trên mạng và thu hút được nhiều sinh viên hơn.
Một bảng kế hoạch của Cal State cho thấy họ sẽ tìm cách ít tốn kém nhất để tăng cường giảng dạy, cũng như giúp kinh thế phục hồi và phát triển.
Tuy chưa biết quyết định của Cal State ra sao, nhưng sẽ ảnh hưởng đến tương lai của hàng ngàn sinh viên California, nhất là ở những khu hẻo lánh.
Nếu xây Cal State ở Stockton, nhiều học sinh sống ở đây vừa tốt nghiệp trung học sẽ không cần phải đi xa để vào đại học nữa. Bà Kathy Hart, chủ tịch của đại học cộng đồng San Joaquin ở Stockton, cho hay nhiều sinh viên phải đến Turlock để học Cal State Stanilaus hay phải đến Sacramento. Nhiều người phải vừa đi học vừa đi làm và nhiều khi không có xe cộ bảo đảm. Vì vậy, bà Hart cho biết tỷ lệ chuyển lên đại học bốn năm của đại học San Joaquin chỉ có 33%.
Bà Elvyra F. San Juan, phó viện trưởng phụ trách thiết kế và xây dựng của Cal State, cho hay nghiên cứu địa điểm là một điều rất cần thiết. Cal State phải nghiên cứu nhu cầu vào đại học của nhiều vùng, sau đó phải tính toán mở rộng những trường đang có để đối phó với việc tăng dân số.
Bà còn cho rằng giá đất cũng là một yếu tố quan trọng. Cho dù có người tặng một mảnh đất, chi phí xây dựng cũng rất cao và phải tính toán thật kỹ để đáp ứng được nhu cầu của 8,000 sinh viên.
Ban đầu, Thống Đốc Gavin Newsom muốn tập trung vào khu vực Stockton, nhưng sau đó Quốc Hội California quyết định cho Cal State nghiên cứu ở khắp tiểu bang để chọn địa điểm thích hợp nhất. Đến mùa Hè, 2020, hệ thống đại học này sẽ chọn một số nơi, sau đó sẽ cùng Quốc Hội làm việc với giới hữu trách địa phương về kế hoạch xây đại học mới.
Phòng Phân Tích của Quốc Hội California (LAO) từng cho biết trong báo cáo của năm 2017, không cần xây thêm trường Cal State hay UC vì có thể mở rộng các trường đang có hay mở thêm lớp học để đáp ứng nhu cầu của số sinh viên ngày càng tăng.
Ông Jason Constantouros, chuyên gia phân tích tài chánh của LAO và tác giả của báo cáo, vẫn tin suy nghĩ đó là đúng sau hai năm, dù số sinh viên ghi danh tăng nhiều hơn so với dự đoán.
Theo ông, các nhà nghiên cứu của Cal State đang phải lựa chọn giữa xây trường tại những khu đông dân hay xây trường tại các khu hẻo lánh như Central Valley, High Dessert và các khu hẻo lánh ở Bắc California. Ông cho rằng cân bằng giữa hai bên rất khó vì California có chỗ đông dân và chỗ ít dân không đều.
Tổ Chức Tương Lai Đại Học cũng cho rằng Cal State và UC có thể đáp ứng nhu cầu của 100,000 sinh viên mới bằng cách giúp những sinh viên đang học tốt nghiệp nhanh hơn. Ngoài ra, họ còn có thể mở thêm lớp học vào cuối tuần hay vào mùa Hè và mở rộng các chương trình học trên mạng. Không chỉ vậy, Cal State và UC còn có thể mượn chỗ của đại học cộng đồng hay trung học để dạy các lớp cử nhân.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia giáo dục cho rằng xây trường mới tại các khu hẻo lánh sẽ không giúp được nhiều. Nếu xây ở Stockton, sinh viên ở những khu vực cách đó hơn 45 phút lái xe không được lợi gì nhiều. Họ cho rằng nếu Cal State nên có một hệ thống xe đưa đón sinh viên hay một hệ thống xe buýt hay xe lửa đặc biệt.
Cal State sẽ trình kết quả nghiên cứu trước Quốc Hội California vào mùa Hè, 2020. (TL)