Thiện Lê/Người Việt
SAN FRANCISCO, California (NV) – Một kiểu lường gạt đang gây nguy hiểm cho nhiều người tiêu dùng Mỹ, đó là lường gạt về mua bán xe hơi. Để giúp người tiêu dùng hiểu rõ hơn về những cách lường gạt đó, Ủy Ban Thương Mại Liên Bang (FTC) hợp tác với Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (EMS) hôm 19 Tháng Mười Hai, đưa ra những thông tin quan trọng.
Khi đi mua xe, ai cũng vừa căng thẳng vừa phấn chấn, nhưng những người bán xe có thể làm việc không trung thực, làm người mua xe căng thẳng hơn rất nhiều sau khi mua.
Vì vậy, FTC công bố một quy tắc mới, có tên “Đối Phó Lường Gạt Bán Lẻ Xe Hơi” (Combating Auto Retail Scams – CARS), giúp các quá trình mua bán xe hơi minh bạch hơn.
Quy tắc này có mục đích giúp người tiêu dùng tiết kiệm tiền, ước tính giúp họ tiết kiệm được $3.4 tỷ/năm khi mua xe mới. Không chỉ về tiền, CARS còn giúp người tiêu dùng tiết kiệm thời gian, ước tính đến 72 triệu giờ/năm.
Các chuyên gia của FTC cho biết quy tắc CARS sẽ có những quy định quan trọng về giá cả, về các phụ tùng xe và quy định về thỏa thuận của người mua.
Diễn giả đầu tiên là bà Malini Mithal, phó giám đốc ban thực hành tài chánh của FTC, nói về quy tắc CARS mới và những cách người bán xe lường gạt người mua.
Theo bà, CARS có mục đích đối phó với hai kiểu lường gạt là quảng cáo giá thấp để lừa người mua đến xem xe, nhưng thật ra giá xe cao hơn quảng cáo nhiều, có các ẩn phí, có hợp đồng dài, và phức tạp.
CARS có hiệu lực vào ngày 30 Tháng Bảy, 2024, sẽ giúp người tiêu dùng tiết kiệm tiền và thời gian, giúp những người bán xe thật thà cạnh tranh được với những người lường gạt khách hàng.
Quy tắc CARS bảo vệ người tiêu dùng qua bốn cách.
Đầu tiên là cấm nói dối về những thông tin quan trọng như giá xe, hợp đồng trả góp, các phụ tùng và cách giảm giá.
Thứ hai là những người bán phải nói rõ về tổng giá trị của xe như giá xe sau khi ký hợp đồng trả góp trong 10 năm, không chỉ có số tiền phải trả trong mấy tháng đầu.
Thứ ba, CARS bảo vệ người mua xe là cấm người bán đưa ẩn phí vào giá xe như bảo hành không bảo đảm cho khách hay chi phí thay nhớt cho xe điện.
Thứ tư là chỉ cho người bán tính tiền những thứ mà người mua đồng ý trong hợp đồng.
Diễn giả thứ hai là bà Jamie Brooks, thuộc ban thực hành tài chánh của FTC, trình bày rõ hơn về những cách lường gạt của người bán xe.
Đầu tiên là cách quảng cáo giá rẻ để lừa người mua đến xem xe, sau đó tính giá cao hơn và làm phí nhiều thời gian của người mua. Cách quảng cáo này không đưa ra rõ tổng giá trị của chiếc xe và người mua phải trả bao nhiêu tiền mỗi tháng, và những người bán xe có nhận được giúp đỡ từ các chương trình của chính phủ hay không.
Vào năm 2014, FTC từng kiện đại lý xe Casino Auto Sales ở La Puente, California, vì quảng cáo một xe mua trả góp $18,000 nhưng có thêm $5,000 trong giá xe ghi trong dòng chữ nhỏ trên quảng cáo cho những người nói tiếng Tây Ban Nha.
Vào năm 2020, FTC kiện công ty quảng cáo Traffic Jam Events ở Kenner, Louisiana, vì gửi thư kêu gọi người tiêu dùng đến nơi nhận tiền trợ cấp trong đại dịch COVID-19, nhưng địa chỉ trên thư đó là một đại lý xe hơi.
Về các ẩn phí, bà Sanya Shahrasbi, một người khác của ban thực hành tài chánh của FTC, cho biết đó là những chi phí mà người bán không nói ra như gia hạn bảo hành hay những lớp bọc bên ngoài để bảo vệ xe, làm người mua không biết tốn thêm hàng ngàn đô la.
Trong năm 2022, FTC kiện đại lý xe Napleton ở nhiều tiểu bang, và đó là đại lý xe hơi lớn thứ 13 Hoa Kỳ. Đơn kiện cho biết 83% khách hàng, gần 17,000 người, bị tính thêm tiền những thứ mà họ không đồng ý. Một người phải trả thêm $2,000 vì hợp đồng dịch vụ mà người bán nói là miễn phí.
Cả ba diễn giả nói rằng những cách bán xe lường gạt đó ảnh hưởng đến các cộng đồng thiểu số rất nhiều vì không đọc được những hợp đồng dài và phức tạp. Nhiều khách hàng của Napleton phải ký đến 12 chữ ký trong hợp đồng dài hơn 60 trang.
Bà Mithal cho biết quy tắc CARS cấm những cách bán phạm pháp, và người tiêu dùng có thể báo cáo người bán với FTC nếu họ nói dối về giá xe.
Bà nhấn mạnh quy tắc này giúp nhiều người lấy lại tiền hơn bằng cách vạch trần những cách bán lừa đảo và giúp những đại lý xe làm việc thật thà biết được luật pháp đang bảo vệ họ. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
