ORANGE COUNTY, California (NV) – Thời tiết tuyệt vời của miền Nam California, ngay cả những tháng mùa Đông cũng rất tốt để trồng trọt, nên các chợ nông sản địa phương luôn có nhiều sản phẩm quanh năm, nhật báo The Orange County Register viết ngày 27 Tháng Hai.
Orange County hãnh diện có 37 chợ nông sản (có chứng nhận) nhóm chợ hằng tuần, được tổ chức tại các bãi đậu xe hay dọc theo đường phố từ Bắc đến Nam.
“Chúng ta có rất nhiều nhà trồng trọt,” ông Seth Birenbaum, phó ủy viên nông nghiệp của Orange County, người thường xuyên gởi chuyên viên đến các chợ nông sản để kiểm tra và chứng nhận họ, cho biết. “Chúng ta có khá nhiều nhà sản xuất ở Orange County, hoặc từ các quận lân cận và vùng thung lũng trung tâm.”
Năm 2022, với 1,634 mẫu đất trồng trọt ở Orange County đem về tổng sản lượng thu hoạch là hơn 13,000 tấn trái cây và quả “berry” và khoảng 16,700 mẫu đất trồng trọt sản xuất được 8,400 tấn rau, ông Birenbaum cho biết phần lớn trong số đó được chuyển thẳng đến các ngân hàng thực phẩm, nhưng nhiều sản phẩm cũng được bán tại các quầy trưng bày tại các chợ nông sản địa phương, bổ sung vào những gì được nuôi trồng trên toàn khu vực.
Bà Kelli Johnson thuộc Farm and Craft Market, người điều hành một số chợ nông sản địa phương, kể lại rằng bà được nông dân cho biết từ Tháng Giêng đến Tháng Tư là một trong những thời điểm tốt nhất để trồng trọt.
Bà nói: “Người ta gọi đó là ‘mùa Xuân đầu tiên,’” và nó khiến thời điểm đầu năm trở thành một trong những thời điểm đông khách nhất trong năm.
“Đây là thời điểm tuyệt vời để đi chợ,” bà nói. “Mọi thứ đều chín giòn và xanh tươi.”
Quy trình chứng nhận cho chợ nông sản là một chương trình toàn tiểu bang được thống đốc thời đó là ông Jerry Brown ký năm 1977.
Quy trình này tiêu chuẩn hóa cách nông dân đóng gói và dán nhãn sản phẩm để họ có thể bán trực tiếp cho công chúng mà không cần nhà phân phối.
“Chúng ta biết những nông dân này là ai,” ông Birenbaum nói. “Thường thì là người dân khu vực đó.”
Để đủ điều kiện được cấp chứng nhận của tiểu bang, chợ nông sản phải được một tổ chức phi lợi nhuận điều hành, hay chính quyền địa phương hoặc nhà sản xuất được chứng nhận.
Và những trang trại bán nông sản phải là nhà sản xuất được chứng nhận – sau khi được chứng nhận tại địa phương, họ có thể bán ở nơi khác – với thông tin cho thấy cơ sở trồng trọt của họ và những gì họ sản xuất, điều này nhằm bảo vệ người tiêu dùng cũng như những người bán khác, theo ông Birenbaum.
“Ở chợ nông sản, bất cứ thứ gì cũng sẽ giữ độ tươi lâu hơn,” bà Johnson nói. “Rau quả không hề nằm lây lất trên kệ cửa hàng tạp hóa. Bạn có thể thấy rõ độ tươi [của nông sản].”
Và tất cả số tiền bán được sẽ về tay người nông dân, bà thêm.
“Cách tốt nhất để biết rau quả gì đang trong mùa là đi dạo qua chợ nông sản,” bà Johnson khuyên, đồng thời cho biết thêm rằng nông dân thường có thể trả lời các câu hỏi về cách bảo quản và sử dụng nông sản của họ. “Mọi người có thể trao đổi công thức và ý tưởng để chăm sóc sức khỏe và cách nấu nướng thức ăn.”
Ông Birenbaum cho biết Orange County có một trong những chương trình thị trường lớn được chứng nhận trong California.
“Đối với phạm vi quận của chúng ta, đây quả là rất nhiều chợ,” ông nói.
Nhiều chợ nông sản còn có các nghệ nhân bán sản phẩm thủ công và đồ làm thủ công, bánh mì, đồ ngọt và các món ăn nóng hổi. Họ thường có người biểu diễn và có chủ đề đặc biệt quanh năm.
“Đây thực sự là những sự kiện cộng đồng rất tốt, cho chúng ta cơ hội tìm hiểu những gì được trồng tại địa phương. Bạn có thể biết ai trồng nông sản bạn thích và đặt câu hỏi,” ông Birenbaum nói. “Chợ nông sản là sự kiện rất phổ biến.”
Sau đây là danh sách cập nhật của Phòng Ủy Viên Nông Nghiệp Orange County về các chợ nông sản hiện được chứng nhận tại Orange County.
Chợ có thể thay đổi giờ giấc vì thời tiết, mùa màng và các lý do khác.
Thứ Ba:
-9 AM đến 1 PM – Irvine Regional Park, 1 Irvine Park Road, Orange.
-3 PM đến 7 PM – Placentia Town Center, góc Yorba Linda Boulevard và North Kraemer Blvd.
-9 AM đến 1 PM – Seal Beach Village, trên đường Westminster và Seal Beach Blvd.
-5 PM đến 9 PM – Surf City Nights Downtown Street Fair.
Thứ Tư:
-8:30 AM đến 12:30 PM – Fullerton, 340 W. Commonwealth Ave., trong bãi đậu xe sau “community center.”
-9 AM đến 2 PM – Irvine Kaiser Permanente, 6640 Alton Parkway.
-4 PM đến 8 PM – Lake Forest, 28000 Rancho Parkway.
-9 AM đến 1 PM – Old Town Tustin, góc Third Street và El Camino Real.
Thứ Năm:
-3 PM đến 7 PM – Brea, 133 S. State College Blvd. (hiện chưa họp chợ).
-9 AM đến 1 PM – Costa Mesa, tại OC Fair & Event Center, 88 Fair Drive.
-11 AM đến 4 PM – Downtown Anaheim, 205 Center Street Promenade.
-4 PM đến 8:30 PM – Fullerton downtown, 121 E. Wilshire Ave. (hiện chưa họp chợ).
-4 PM đến 7 PM – Rossmoor, 3001 Blume Drive.
Thứ Sáu:
-9 AM đến 2 PM – Anaheim Kaiser Permanente, 3440 E. La Palma Ave.
-9 AM đến 1 PM – Farmakis Farms, 29932 Camino Capistrano, San Juan Capistrano.
-9 AM đến 1 PM – Laguna Hills, góc El Toro Rd và Avenida De La Carlota.
-9 AM đến 1 PM – Mile Square Regional Park, 16801 Euclid Street, Fountain Valley.
Thứ Bảy:
-10 AM đến 2 PM – Aliso Viejo, 26701 Aliso Creek Road, trong bãi đậu xe gần rạp hát.
-9 AM đến 2 PM – Buena Park, góc La Palma và Stanton Ave.
-9 AM đến 1 PM – Corona Del Mar, góc Marguerite Avenue và Pacific Coast Highway.
-10 AM đến 2 PM – Cypress, Cottonwood Church, trong bãi đậu xe góc Katella Ave. và Lexington Ave.
-9 AM đến 1 PM – Dana Point, góc Pacific Coast Highway và Golden Lantern.
-8 AM đến trưa – Irvine, trong bãi đậu xe Mariners Church, góc Bonita Canyon và Turtle Ridge.
-9 AM đến 1 PM – Orange Homegrown, 303 W. Palm Ave.
-10 AM đến 2 PM – Mission Viejo, tại North Paseo, 25282 Marguerite Parkway.
-9 AM đến 2 PM – Costa Mesa, tại SoCo, 3315 Hyland Ave.
-8 AM đến trưa – Laguna Beach, 521 Forest Ave.
-9 AM đến 1 PM – Farmers Market on the Ranch, 2 Tierno St., Rancho Mission Viejo (chỉ họp chợ Thứ Bảy đầu tháng).
-9 AM đến 1 PM (bắt đầu 9 Tháng Ba) – Yorba Linda Friends Church, 5091 Mountain View Ave.
Chủ Nhật:
-10 AM đến 1 PM – Irvine Great Park, góc Sand Canyon Road và Marine Way.
-9 AM đến 1 PM – Ladera Ranch, 28275 Avendale Blvd.
-8 AM đến trưa – Laguna Niguel, 27241 La Paz Road.
-9 AM đến 2 PM – Garden Grove, Historic Main Street góc Garden Grove Blvd.
-9 AM đến 1 PM – Newport Beach, chân cầu Newport Pier, bên trong McFadden Square.
-9 AM đến 1 PM – San Clemente Village, góc Avenida Del Mar và Calle Seville.
-5 PM đến 9 PM – Santa Ana, Tianguis góc 325 E. 4th St.
-9 AM đến 1 PM – Tustin District, 2243 Park Ave. (ĐG) [qd]
