Trà Nhiên/Người Việt
ELK GROVE, California (NV) – Lần đầu tiên ở thủ phủ Sacramento của tiểu bang California, một nữ dân cử gốc Việt, con của gia đình tị nạn, tranh cử dân biểu tiểu bang, Địa Hạt 10.
Nữ dân cử này, bà Stephanie Nguyễn, cũng chính là phụ nữ gốc Á đầu tiên được bầu vào Hội Đồng Thành Phố Elk Grove, thuộc Sacramento County, vào năm 2018.
Bà Stephanie Nguyễn, hiện là nghị viên Elk Grove, Địa Hạt 4, đồng thời là giám đốc điều hành của Asian Resources, tổ chức bất vụ lợi hỗ trợ các dịch vụ lợi ích cho người dân và gia đình gốc Á.
Sinh hoạt cộng đồng là lý tưởng
Bà Stephanie sinh ra ở Hoa Kỳ một vài năm sau khi gia đình bà sang tị nạn năm 1975.
Dù sinh trưởng ở Mỹ nhưng bà luôn khát khao gìn giữ gốc Việt của mình bằng cách tham gia nhiều các hoạt động cộng đồng và cũng vận động cho nhiều sự kiện văn hóa kết nối đồng hương ở Sacramento.
Hơn 11 năm về trước, chính bà là người đứng ra nói chuyện với các vị cao niên trong cộng đồng khi một số vị dân cử ngõ ý muốn vinh danh khu vực đường Stockton Boulevard thành Little Saigon.
Từ đó, đất thủ phủ cũng có một khu phố Little Saigon, đại diện cho cộng đồng người Việt tị nạn.
“Đây là nỗ lực của nhiều người. Sau gần 40 năm chúng ta cũng làm được,” bà Stephanie cho biết.
Trước đó, bà tốt nghiệp cử nhân ngành Nhân Văn Học ở đại học University of Sacramento, vì luôn muốn trở thành cô giáo.
Ra trường, cô sinh viên lúc bấy giờ đi dạy học một thời gian rồi chuyển sang làm cho nhiều công ty để nâng cao kinh nghiệm cá nhân.
“Dù có đi làm ở đâu thì tôi vẫn luôn sinh hoạt cộng đồng như tổ chức Hội Chợ Tết để giữ gìn truyền thống quê hương hoặc nói chuyện với mấy bác và cô chú để hiểu thêm về con người và lịch sử Việt,” bà tâm sự.
Cách đây 15 năm, bà tham gia vào ủy ban hội đồng của Asian Resources, và sau này trở thành giám đốc điều hành của tổ chức này.
“Hồi ấy ở Scaramento cũng có trung tâm sinh hoạt cộng đồng là Vietnamese Community Center in Sacramento, sau này tổ chức Asian Resources mua lại để mở rộng hơn nhằm cung cấp nhiều dịch vụ cho cư dân gốc Việt,” bà kể thêm.
Ngoài ra, bà Stephanie còn là thư ký cho hội đồng Council of Asian Pacific Islander Together for Advocacy and Leadership, và là thành viên trong nhiều hội đồng và ủy ban khác.
Bà cũng khởi xướng Cộng Đồng Người Mỹ Gốc Việt, Sacramento.
Cuộc đua vào Hạ Viện Califonria
“Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ tranh cử nghị viên Elk Grove nói chi đến dân biểu California vì đó giờ tôi chưa thấy phụ nữ gốc Việt đảm nhiệm chức vụ này ở địa hạt tôi sống,” bà nhớ lại.
Tháng Hai, 2017, bà Stephanie được chỉ định vào ghế nghị viên, đại diện Địa Hạt 4.
Địa hạt này bị bỏ trống vì ông Steve Lý, phó thị trưởng đại diện địa hạt lúc bấy giờ được bầu làm thị trưởng Elk Grove hồi 2016.
Năm 2018, bà Stephanie đắc cử nghị viên Địa Hạt 4 với tỉ lệ áp đảo là 65%.
“Tôi cảm động vì cộng đồng đã bầu cho mình,” bà kể. “Tôi cũng tự hào vì cuối cùng cộng đồng cũng sẵn sàng bỏ phiếu cho người con gái của gia đình tị nạn.”
Trong năm năm làm nghị viên, bà Stephanie cùng đồng viện phát triển những dự luật có lợi cho cư dân thành phố như cấm hút thuốc ở khu vực ăn ngoài trời để bảo vệ sức khỏe cho gia đình có trẻ nhỏ.
Thành phố cũng cho xây Costco vào năm 2018 trước sự mong chờ của người dân.
Bà Stephanie cũng bật mí thêm rằng ngoài các chương trình cho người dân có cơ hội mua nhà giá phải chăng, Elk Grove còn sắp có thêm casino, và sở thú mới.
“Trước đó, tôi cũng không chắc lắm về việc tranh cử dân biểu tiểu bang nhưng ngày càng có nhiều đồng viện, thượng nghị sĩ, và dân biểu ủng hộ nên tôi quyết tâm tham gia cuộc đua vào Hạ Viện Califonria”
Bà khẳng định: “Người Việt chúng ta phải có tiếng nói ở chính trường Mỹ!”
Với cương vị dân biểu, bà Stephanie cho biết sẽ tập trung vào cộng đồng người Việt và gốc Á Thái Bình Dương.
“Tôi sẽ toàn lực xem xét vấn đề an toàn công cộng, đặc biệt là sau vụ thù ghét người gốc Á. Thêm vào đó, chúng ta cần hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ bị ảnh hưởng do đại dịch và nền kinh tế. Tôi cũng sẽ chú trọng đến việc giải quyết tình trạng vô gia cư. Điều quan trọng là giúp cư dân có thể mua nhà với giá phải chăng,” bà Stephanie bày tỏ.
Bà thêm: “Đây là lần đầu tiên chúng ta sắp có người gốc Việt đại diện tiếng nói người dân ở thủ phủ Sacramneto nên tôi mong đồng hương hãy cùng bầu cho tôi ở kỳ bầu cử sơ bộ Tháng Sáu tới.”
Bà Stephanie Nguyễn hiện cự ngụ ở Elk Grove cùng chồng, một cảnh sát viên, và hai cô con gái.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
