SAN DIEGO, California (NV) – Cứ nhắc đến thành phố San Diego, thường người ta hay nghĩ đến Sea World, hay San Diego Zoo. Hiếm khi nào người ta đến thành phố này để thưởng thức đặc sản của nơi này. Nhà hàng Phil’s BBQ là một lý do rất đáng để du khách bỏ chút thời gian ghé qua.
BBQ hay barbecue dịch ra là thịt nướng, nước nào cũng có, nhưng món BBQ kiểu Mỹ rất khác so với các nước khác.
BBQ Mỹ là kiểu nấu những phần thịt rẻ tiền, cứng và khó nấu, bằng cách xông khói trong một thời gian dài, cho đến khi thịt mềm rục.
Các loại thịt thường được dùng trong món BBQ gồm có các loại sườn bò và heo, gầu bò, thịt vai heo.
Thịt được bôi một lớp bột gia vị rồi bỏ vào lò xông khói với nhiệt độ thấp, làm như vậy thịt sẽ rất mềm và không bị khô.
Thịt sau khi xông khói xong, được cắt ra rồi ăn kèm với loại nước xốt đặc biệt của từng tiệm.
Phil’s BBQ là tiệm ăn có đến gần 12,000 người để lại nhận xét trên Yelp, nhiều thứ nhì trên toàn nước Mỹ. Chắc phải có gì ngon lắm mới được như vậy.
Ngoài ra, quán này từng xuất hiện trên chương trình “Man vs Food” của đài Travel Channel.
Khi đến quán này, nhớ đến sớm một chút, trước giờ ăn trưa vài phút là tốt nhất, vì đi trễ một chút là người ta xếp hàng dài “rồng rắn”. Nhiều người phải xếp hàng đến hai ba tiếng đồng hồ mới được ăn.
Thực khách đến đây phải gọi món tại quầy, nhân viên sẽ đưa khách một tấm thẻ, thẻ này sẽ rung lên khi thức ăn đã xong để khách ra quầy lấy.
Nãy giờ nói lung tung đủ rồi, giờ tới mấy món ăn.
Một phần ăn ở quán này thật sự không phải rẻ, khoảng $20 đến $30 một phần. Tuy nhiên, một phần ăn rất to, đủ để hai người ăn, nên cũng phải là quá mắc.
Một nhân viên cho biết các món nên thử gồm có sườn bò, sườn lưng heo, thịt bò nạc thăn, thịt heo xé phay và hành chiên bột.
Ngoài ra, một phần ăn còn kèm theo hai món ăn phụ như khoai tây chiên, đậu đút lò, nui trộn, bắp.
Phải kêu thử một phần sườn bò, một phần sườn heo, rồi thêm một chén thịt bò nạc, một chém thịt heo xé phay.
Bà nhân viên cũng dặn thêm nếu gọi món mà không nói gì thì họ sẽ quết nước xốt lên trên thịt, nếu muốn xốt để riêng thì cứ nói.
Về bàn ngồi chừng 10 phút thì thức ăn xong.
Vừa cầm về bàn vừa thấy khó chịu trong người, vì mùi thịt thơm không chịu được.
Đập vào mắt đầu tiên là món sườn bò nướng, vì to như xương khủng long. Chắc phải để đến cuối mới dám ăn.
Thôi thì lấy nĩa khều một miếng thịt bò nạc trong chén để khai vị.
Thịt bò mềm, có mùi khói rất thơm, nhưng cũng có mùi thơm của lửa than. Chắc họ xông khói, bôi tí xốt lên rồi nướng trên lò một chút cho thơm.
Nước xốt có vị chua ngọt, chua nhiều hơn ngọt, ăn rất hợp với thịt bò.
Tiếp theo là món heo xé phay. Cũng có mùi khói đậm đà, thịt heo mặn mà kèm với nước xốt chua ngọt. Thịt hơi khô có một chút, có cảm giác gần như chà bông.
Khai vị đủ rồi, giờ phải đến mấy món chính.
Đã nói phải để cái sườn bò “xương khủng long” đến cuối mới ăn, nên phải thử sườn heo trước.
Cầm một cây sườn lên, cắn một miếng, rồi phải cắn thêm miếng nữa, cắn xong phải mút cho sạch thịt trên xương.
Thịt sườn được xông khói đến mức mềm như sườn hầm, không cần răng cũng ăn được.
Thịt sườn ngọt hơn thịt nạc xé phay, được ướp bột gia vị đậm đà hơn, và cũng được nướng sơ trên lò than để thấm xốt chua ngọt vào. Ăn cả chục miếng hồi nào mà không biết.
Nghỉ tay chút, ăn tí hành chiên dòn ngọt, ăn tí đậu bùi thơm, rồi bắt đầu “làm việc” với cục sườn bò.
Sườn bò này là loại sườn mà ngoài chợ hay để “sườn bò Đại Hàn” nhưng người Mỹ họ không cắt lát, mà để nguyên cả cục, xông khói rồi nướng lại.
Thịt sườn bò béo ngọt, rất mềm, chỉ cần lấy nĩa khều tí là rớt ra khỏi xương ngay, khác hẳn so với sườn bò Đại Hàn nướng.
Cũng là loại nước sốt chua ngọt, nhưng ăn với sườn bò ngon hơn hẳn so với các loại thịt khác.
Phần sườn bò có ba cây sườn thôi, mà “khổng lồ” nên ăn muốn ngộp thở luôn.
Ăn xong đi khỏi quán, thì thấy hàng người bắt đầu dài ra, khoảng 1 giờ trưa, có đến khoảng hai ba chục người xếp hàng.
Quán Phil’s BBQ nằm trên đường Sport Arena, gần ngã tư đường Midway, San Diego.
Từ Little Saigon chạy đến đây khoảng hai tiếng, nhưng bảo đảm là đáng công đi xa. Phải có lý do người ta mới xếp hàng dài chứ. (Thiện Lê)
