WESTMINSTER, Caliornia (NV) – “Để kỷ niệm một năm khai trương, Bánh Mì Saigon 168 tại Westminster sẽ có giá rất đặc biệt trong hai ngày 22 và 23 Tháng Năm,” ông Hải Nguyễn, chủ tiệm thông báo.
Mặc dù chỉ mới gia nhập làng ẩm thực tại Westminster một năm thôi, Bánh Mì Saigon 168 tại Rosemead khai trương đã bốn năm rồi. Thực sự, tay nghề của ông Hải còn lâu hơn nữa. “Tôi bắt đầu làm bánh mì ở Sài Gòn cách nay xấp xỉ 40 năm rồi,” ông Hải kể.
Một năm trước, khi ông có ý định quay lại, mở tiệm tại Little Saigon, ông thừa biết chung quanh có rất nhiều cơ sở bánh mì thành công lớn rồi. “Nhưng tôi tin vào sản phẩm của mình. Càng có nhiều cạnh tranh thì khách hàng càng có nhiều cơ hội để so sánh và phân biệt chỗ nào ngon hơn,” ông nói một cách khiêm tốn nhưng chắc nịch.
Tiết lộ một bí mật, ông Hải nói: “Chúng tôi trộn bột bằng tay, nêm, nếm cách riêng rồi ủ bằng phương pháp đặc biệt nên không nơi nào giống được bánh mì ở đây.”
Một trong những lý do chính đáng để ông tự tin vào bánh mì của mình là vì ông kiểm soát được phẩm chất từ đầu đến cuối.
“Đúng vậy. Chúng tôi kiểm soát qui trình sản xuất từ A tới Z. Nghĩa là tất cả mọi sản phẩm, từ bánh mì tới các loại nhân đều do chúng tôi sản xuất bằng những nguyên liệu tươi nhất và vệ sinh nhất,” ông trình bày. “Paté, mayonnaise, bơ,… tất cả đều được sản xuất tại tiệm để bảo đảm độ tươi.”
Một cách ngắn gọn, tất cả mọi loại nhân trong một ổ bánh mì đều được làm tại tiệm. “Trừ ‘ham’ và ‘turkey’ ra. Hai món này, chúng tôi mua ở Costco,” ông thành thật cho biết. “Lý do là người Việt mình rất ít ăn nhân này nên chưa đáng để chúng tôi tự làm.”
Bánh mì thơm ngon lại có nhân tươi, tưởng đã là bí quyết của Saigon 168. “Chúng tôi còn muốn đi xa hơn như vậy nữa. Bởi vậy rất nhiều khách hàng quay lại vì thích nước xốt của chúng tôi. Đây mới chính là ‘linh hồn’ của các loại bánh mì của Saigon 168,” ông nói.
Ông tự tin vào sản phẩm của mình đến nỗi, ngay từ ngày đầu khai trương đến tận hôm nay, Bánh Mì Saigon 168 chưa bao giờ đóng cửa.
Ngoài loại baguette bình thường, Bánh Mì Saigon 168 còn có hai loại bánh khác với tên rất bình dân là “bánh mì con cóc” vì tròn tròn và “bánh mì con heo” vì lớn hơn và mập thù lu thú lu.
Không có trong menu nhưng một ổ “con heo” giá $2 và nếu có nhân thì giá $14.
“Bánh nào của chúng tôi, ăn không cũng thấy ngon,” ông gật gù hãnh diện.
Ông Hải chia sẻ rằng làm bánh mì rất cực. “Nhưng vì đó là đam mê của tôi từ hồi còn trẻ tới giờ nên tôi lại thấy vui. Tôi phải đích thân trông coi mọi chuyện ở cả hai tiệm, (Westminster và Rosemead),” ông nói. “Giai đoạn nào cũng quan trọng. Muốn có sản phẩm ngon, tự mình phải cáng đáng.”
Ông cho biết: “Các loại nhân ‘popular’ nhất của chúng tôi là nem bò nướng, xíu mại, thịt nướng, thịt nguội và xíu mại,” ông nói. “Thịt nướng ở đây rất thơm vì nướng bằng than thay vì cho vào lò bánh mì nướng chung cho tiện.”
Khách đến với Bánh Mì 168 ở Westminster không xếp hàng ngoằn nghèo rồng rắn, nhưng rất đều đặn và liên tục từ sáng đến khuya.
“Bảy ngày trong tuần, càng về khuya, tiệm càng đông khách, nhất là giới trẻ. Họ tới ăn và giới thiệu bạn bè ngoại quốc rất đông,” ông Hải cho hay.
Ngoài ra, các nhà thương, hãng xưởng, trường học quanh vùng đặt hàng tới tấp, chúng tôi làm không xuể. “Chỉ cần ăn một miếng bánh mì của Saigon 168 là thấy ngay sự khác biệt của nó liền,” ông hãnh diện khẳng định.
Tuy nhân viên Bánh Mì Saigon 168 bận rộn liền tay, nhưng nếu thực khách muốn đặt bánh nóng hổi, chỉ cần gọi trước 15 phút là có ngay.
Tiên liệu cho hoạt động của tiệm vào mùa Hè sắp đến, ông Hải nói: “Sắp tới, chúng tôi sẽ bận hơn vì số người đặt bánh để đi picnic, lên núi hay ra biển, sẽ đông hơn rất nhiều. Bởi vậy chúng tôi phải chuẩn bị ngay từ bây giờ.”
Con trai út trong một gia đình có 10 anh chị em, sau khi cha ông đi tù cải tạo, ông bỏ học để làm bánh mì giúp đỡ gia đình. Rồi vì do duyên nghiệp, ông rất đam mê nghề này nên chuyện làm ăn ngày càng khấm khá. Có thể nói, người ta ăn bánh mì ông làm ở khắp nơi quanh Sài Gòn.
Ông nói: “Bánh mì Như Lan, Hà Nội và các quầy heo, vịt quay ở Tôn Thọ Tường, tôi đều bỏ mối.”
Thành công như vậy, dĩ nhiên ông vui. “Nhưng đồng thời, tôi cũng có nỗi lo. Lo là làm sao để luôn luôn giữ gìn phẩm chất sản phẩm, không phụ lòng bất cứ một ai,” ông chia sẻ. “Cũng may, chưa ai phải thất vọng cả.”
Trả lời câu hỏi cắc cớ của phóng viên Người Việt, ông Hải cười: “Tôi muốn hạ giá bánh mì hai bữa kỷ niệm ngày khai trương không phải vì ế. Từ ngày khai trương đến giờ, tiệm chưa có ngày nào bán chậm chứ đừng nói tới chuyện ế ẩm.”
Ông khẳng định: “Tôi hạ giá chính vì muốn cám ơn quí khách đã ủng hộ Bánh Mì Saigon 168 ở Westminster trong suốt năm qua.”
Trong hai ngày hạ giá này, một ổ bánh mì tròn nhân thịt (trị giá $3.95) chỉ còn $1.99 thôi. Mỗi thực khách chỉ được mua 2 ổ.
Hai ngày hạ giá $1.99 này là cách Bánh Mì Saigon 168 gởi lời chân thành cám ơn đến những người đã và đang ủng hộ tiệm. “Vì vậy, phẩm chất bánh mì và nhân đều y như bình thường chứ không phải vì ‘sale’ mà giảm bớt đi chút nào hết,” ông dứt khoát nói.
Bài cậy đăng có trả tiền của thân chủ quảng cáo báo Người Việt
