SANTA ANA, California (NV) – Các giới chức Santa Ana phản đối việc Orange County dùng thành phố của họ, phần đông là người gốc Latino và tầng lớp lao động, làm nơi lưu trú cho người vô gia cư, thay vì các thành phố phía Nam, gồm những người giàu có và da trắng, theo báo mạng Voice of OC hôm 20 Tháng Mười.
Trong lúc mùa Đông đang đến mang theo giá lạnh, vốn có thể làm hàng trăm người vô gia cư thiệt mạng mỗi năm, thì các kế hoạch của quận mở một nơi trú ẩn tại Santa Ana lại bị đình trệ.
Các khiếu nại của cư dân Santa Ana tăng lên vào tháng trước qua email gởi tới các giới chức quận, báo cáo về thùng rác ngay bên ngoài một nơi trú ngụ mà các nhà lãnh đạo quận đã mở trên đường Yale, bất chấp sự phản đối của khu dân cư vào năm 2020 và bảo đảm rằng trường hợp này sẽ không xảy ra.
Đây là một gánh nặng không nên có đối với Santa Ana, một gánh nặng mà cả giới chức thành phố và những người ủng hộ người vô gia cư phải công nhận, theo Voice of OC.
Mùa lạnh, quận cần Santa Ana mở những trung tâm lưu trú khẩn cấp.
“Nhất là khi nói về tình trạng chết cóng,” bà Brooke Weitzmann, luật sư cho người vô gia cư và người tàn tật, những người chống lại nỗ lực của thành phố để chặn Salvation Army thành nơi trú ngụ, nói. “Trời đã đổ mưa và lạnh rồi.”
Có 87 gia đình, 27 trong số này có trẻ em, đang chờ đợi chỗ ngủ trên các hệ thống cung cấp chỗ ngủ và nhà trọ của quận, theo số liệu do Cơ Quan Dịch Vụ Xã Hội Orange County cung cấp hôm Thứ Tư tuần qua.
Bà Weitzmann nói: “Thời tiết lạnh giá rất tồi tệ. Họ cần nơi trú ngụ.”
Vào Thứ Sáu, Santa Ana và các giới chức quận đối mặt tại tòa án liên bang với ông David O. Carter, chánh án.
Trong một phiên điều trần vào Thứ Sáu tuần trước, ông Carter kêu gọi các giới chức từ phía Nam Orange County, nơi được coi là không có dịch vụ vô gia cư, ra trình diện trước tòa vào Thứ Sáu tuần rồi.
“Quận đang thu thập thông tin mà Chánh Án Carter yêu cầu,” bà Mechelle Perez, phát ngôn viên của quận cho biết. “Quận sẽ nộp thông tin cho tòa án vào Thứ Năm, ngày 20 Tháng Mười, trước phiên điều trần Thứ Sáu, ngày 21 Tháng Mười.”
Không có “chiến lược hợp nhất”
Tranh chấp pháp lý mới nhất làm tăng thêm thắc mắc về những nỗ lực và kế hoạch về người vô gia cư tại khu vực trong những năm qua .
Một cuộc kiểm toán do Giám Sát Viên Katrina Foley ủy nhiệm năm ngoái đã phát hiện rằng bất chấp tất cả các khoản chi tiêu, quận không có một chiến lược hoặc thước đo nhất quán để đo lường xem chi tiêu tổng thể có hiệu quả hay không.
“Quận không có bất kỳ chiến lược thống nhất nào để giải quyết tình trạng vô gia cư, không có kết quả thỏa thuận nào để hướng tới,” bà Colleen Rozillis, đối tác tại công ty kế toán Moss Adams, cho biết trong phiên điều trần ngày 20 Tháng Tư về tình trạng vô gia cư do bà Foley ủy nhiệm.
Thứ Sáu tuần trước, ông Carter tạm thời đứng về phía Santa Ana và chặn việc mở cửa theo kế hoạch về khu trú ngụ của quận tại địa điểm Salvation Army trên đường Số 3 và Garfield, chỉ vài ngày trước khi các giám sát viên Orange County thông qua hợp đồng tại cuộc họp hôm Thứ Ba.
Cuộc bỏ phiếu đã không xảy ra vì các viên chức thành phố, trong phiên điều trần hôm Thứ Sáu tuần trước, nói với ông Carter rằng họ di chuyển một nơi trú ẩn có 200 giường quanh năm đến khu có 425 giường do quận điều hành trên đường Yale.
Vì các giường vẫn còn sẵn ở cả hai nơi, các viên chức Santa Ana từ chối yêu cầu mở địa điểm Salvation Army.
Thành phố lập luận rằng một nơi trú ngụ thường trực trong thời tiết lạnh giá ở Santa Ana cho toàn quận sẽ buộc người dân phải đi xa, từ những khu vực có ít dịch vụ hơn nhưng nhu cầu vẫn không kém phần cần thiết.
Ông Carter có vẻ đồng ý. Ông sẽ tổ chức buổi điều trần vào Thứ Sáu tuần này để thu thập “thông tin liên quan đến các lựa chọn khác về nơi trú ngụ,” theo lệnh của ông.
“Ngôn ngữ của ông ấy không hề lập lờ và cho thấy ông có thể sẽ chọn nơi trú ngụ của quận tại Yale và nơi trú ẩn của thành phố tại Carnegie,” ông Vicente Sarmiento, thị trưởng Santa, cho biết trong cuộc họp thường kỳ của Hội Đồng Thành Phố hôm Thứ Ba.
Ông Paul Eakins phát ngôn của tòa thị chính, cho biết 132 giường tại Carnegie đã đầy kín vào Thứ Bảy, 15 Tháng Mười.
Thành phố có 125 giường dành riêng cho những người vô gia cư từ Santa Ana tại nhà tạm trú Yale Shelter theo thỏa thuận với quận.
“Do thay đổi chỉ thị của các sở y tế công cộng của tiểu bang và quận về COVID-19, trung tâm trú ngụ tại Yale đang tăng công suất sử dụng, tăng cường 28 giường,” phát ngôn viên của quận cho biết.
Một thành viên hội đồng khác tại cuộc họp hôm Thứ Ba, ông David Penaloza, cho biết nhu cầu “không có ở đó.”
Ông nói: “Trong nhiều năm, quận luôn chọn Santa Ana để mở các nơi trú ngụ khi trời trở lạnh. Chúng ta có thể cung cấp chỗ ở cho những người vô gia cư nhưng cần phải có một cách tiếp cận công bằng hơn.”
Trong khi đó, Nghị Viên Phil Bacerra cho biết các thành phố khác nên giải quyết tình trạng thiếu nhà ở.
“Tôi muốn các đồng nhiệm vận động để hỗ trợ nhà ở vĩnh viễn được phân phối công bằng,” ông nói. “Santa Ana đã làm quá nhiều và đã đến lúc các thành phố khác phải cáng đáng.”
“Khẩn cấp thực sự”
Trong trường hợp Micah’s Way, một trung tâm thiện nguyện trên đường Số 4 cung cấp giấy tờ tùy thân, giấy khai sinh, thẻ đi xe buýt, thực phẩm và đồ vệ sinh cá nhân, Santa Ana đã không cấp lại giấy phép với lý do trung tâm nuôi người vô gia cư là vi phạm luật quy hoạch địa phương.
Tương tự, thành phố đã đệ trình một đơn tại tòa án tiểu bang vào thứ Sáu xin ngăn chặn Salvation Army về các kế hoạch trú ngụ trong thời tiết lạnh giá, tuyên bố rằng đó không phải là mục đích được phép sử dụng theo quy định của thành phố.
Nhưng với phán quyết của ông Carter vào Thứ Sáu tuần trước, Santa Ana cho biết họ đã rút lại đơn xin tại tòa án tiểu bang.
Ý định của Santa Ana là muốn các thành phố phía Nam của quận tiếp tay.
Khi mưa đến, nơi trú ẩn của Salvation Army do quận tài trợ sẽ là nơi dễ dàng để mọi người tránh mưa gió bằng cách ghi danh mà không cần lấy hẹn hoặc giới thiệu.
Nơi trú ngụ tại Yale và Carnegie không cho nhận ghi danh đột xuất mà phải được giới thiệu.
Đó là mối quan tâm mà thị trưởng Santa Ana đồng cảm.
Ông Sarmiento nói trong cuộc họp hội đồng hôm Thứ Ba: “Khi có trường hợp khẩn cấp thực sự do khí hậu hoặc mưa, những điều kiện để được nhận đó nên được nới lỏng.”
“Việc này, tôi đồng ý.” (ĐG) [kn]
