Thiện Lê/Người Việt
LONG BEACH, California (NV) – Tổ chức Make Noise Today mở một cuộc triển lãm ở Long Beach vào tối Thứ Năm, 9 Tháng Sáu, để vinh danh những học sinh đoạt giải trong cuộc thi viết văn nói về những vấn đề trong xã hội.
Cuộc thi này có tên “Letters To…” có nghĩa những lá thư các học sinh trung học gửi đến người khác như gia đình, thầy cô và thậm chí gửi đến bản thân mình để nói về nhiều vấn đề trong xã hội như kỳ thị, bị bắt nạt trong trường hay hiểu rõ hơn về bản thân mình với gia đình.
Ban tổ chức cho biết đây là một cuộc thi toàn quốc, bắt đầu từ Tháng Năm, 2020, để mừng Tháng Di Sản Người Á Châu, với mục đích cho học sinh dùng tiếng nói của mình để vượt qua được những khó khăn trong cuộc sống. Với ý nghĩa đó, “Letters To…” có đến hơn 900 học sinh khắp Hoa Kỳ nộp bài.
Về cuộc thi, Make Noise Today cho biết: “Để vượt qua kỳ thị, chúng tôi cho rằng thay đổi bắt đầu từ giới trẻ và qua những câu chuyện của họ. Những câu chuyện đó sẽ làm người khác động lòng và thay đổi suy nghĩ.”
Tổ chức này còn cảm ơn hơn 900 thí sinh đã nộp bài, và được ba giám khảo đánh giá rất kỹ để chọn những bài viết xuất sắc nhất. Những học sinh đoạt giải sẽ nhận được học bổng, cao nhất là $5,000.
Những bài thi đoạt giải được in lên các tấm kính để triển lãm tại thư viện Billie Jean King ở gần Tòa Thị Chính Long Beach. Thư viện này dành một góc để Make Noise Today trưng bày những bài văn, những bài thơ và các lá thư đầy ý nghĩa của các học sinh đoạt giải.
Trước khi buổi triển lãm chính thức bắt đầu, nhiều người đến thư viện dừng chân tại không gian triển lãm để đọc những tác phẩm của học sinh, và ban tổ chức còn có một buổi họp ngắn để nói về chương trình, cũng như cho những học sinh đoạt giải phát biểu.
Mở đầu chương trình là cô Millie Liao, học sinh và nhà hoạt động trẻ, cũng là người đề xướng cuộc thi “Letters To…” với Make Noise Today.
Cô cho biết từng tổ chức một buổi tuần hành với các nạn nhân của tội thù ghét, và được tổ chức Make Noise Today hỗ trợ rất nhiều sau khi bị nhiều người khác từ chối.
“Make Noise Today chấp nhận tiếng nói của tôi, không như nhiều tổ chức của người lớn khác. Họ giúp tôi hiểu tiếng nói của mình có giá trị,” cô Liao nói.
Cô muốn các bạn đồng lứa tìm được sức mạnh trong tiếng nói của họ, và họ là những lãnh đạo tương lai của Hoa Kỳ.
Cô nói: “Những câu chuyện dù nhỏ hay lớn như thế nào cũng có thể thay đổi được người khác.”
Cũng có mặt tại buổi triển lãm là các đại diện của Intertrend, công ty tập trung vào các vấn đề về văn hóa và từng có những sự kiện văn hóa quan trọng ở Long Beach như tuần nghệ thuật “POW! WOW!” để tô điểm nét đẹp của Long Beach. Công ty này còn thành lập Make Noise Today để cho giới trẻ dễ trình bày suy nghĩ của họ.
Bà Julia Huang, tổng giám đốc Intertrend, cho biết Make Noise Today là một phương tiện để giới trẻ có thể dùng tiếng nói của họ nói về nhiều vấn đề, và bà rất hãnh diện vì có được một buổi triển lãm đầy ý nghĩa.
Bà Tanya Raukko, giám đốc chiến lược Intertrend, cho biết ban đầu chỉ có mấy chục học sinh nộp bài, nhưng đến gần hạn chót có nhiều bài thi hơn và cuối cùng lên đến hơn 900 bài. Bà nói rất cảm động sau khi đọc các bài văn và các bài thơ của các em.
“Thế hệ ‘Gen Z’ phải trải qua rất nhiều thứ, trong đó có nhận thức về chủng tộc và giới tính của mình. Các em có rất nhiều tâm huyết và suy nghĩ thoải mái. Chúng tôi muốn có cuộc thi này cho các em trình bày suy nghĩ,” bà Raukko nói.
Theo bà, cuộc thi “Letters To…” có tổng trị giá học bổng $10,000 dành cho những học sinh đoạt giải.
Người đoạt giải thưởng Bút Bạch Kim cao nhất là nữ sinh Aida G, người gốc Hoa sống ở North Carolina, với lá thư gửi đến mẹ để nói về tình thương của bà và bản thân cô chấp nhận vẻ đẹp của người Á Châu.
Trong bài viết, cô kể mỗi ngày mẹ đều khen mình đẹp bằng tiếng Hoa, nhưng sau đó thay đổi suy nghĩ vì bị ảnh hưởng của các bạn cùng lứa ở trường, khiến cô không chấp nhận văn hóa và vẻ đẹp của người Á Châu nữa, mà đuổi theo vẻ đẹp của người da trắng.
Những ảnh hưởng đó còn làm cô nghĩ những lời khen của mẹ mình là giả dối, nhưng bà không hề trách mắng và vẫn thương yêu con gái, giúp cô vượt qua khoảng thời gian đầy khó khăn và nguy hiểm của tệ nạn thù ghét người Á Châu trong đại dịch COVID-19.
Cuối cùng, cô viết, dù thế giới có ra sao, hay bất cứ chuyện gì xảy ra, cô lúc nào cũng tin tưởng mẹ và sẽ cùng bà vượt qua nhiều khó khăn.
Về lá thư, cô nói đây là tình cảm mình dành cho người mẹ độc thân, đã hy sinh không biết bao nhiêu để chăm sóc cho cô con gái duy nhất.
Các thí sinh đoạt giải Bút Vàng, Bút Bạc và các giải khuyến khích có những lá thư hay các bài thơ nói về sự kỳ thị khi đi học, nói về sự lạc lõng trong văn hóa của những người con lai, và nói về bản thân hiểu biết nhiều hơn về văn hóa của gia đình. Bài viết nào cũng đầy tâm tình của từng học sinh về những vấn đề trong xã hội.
Bà Cathy De Leon, giám đốc hệ thống thư viện công cộng Long Beach, cho biết mình là người gốc Philippines, và lúc còn trẻ không biết cách thể hiện những bất mãn về chủng tộc. Bà kể mình từng bị người khác trêu chọc bằng cách giả mắt hí. Điều đó khiến bà muốn đấu tranh cho các cộng đồng thiểu số, và rất tự hào vì những học sinh nộp bài dự thi tìm được tiếng nói của mình từ tuổi trẻ như vậy.
Các bài viết đoạt giải của cuộc thi “Letters To…” sẽ được trưng bày trong thư viện Billie Jean King ở Long Beach từ đây cho đến hết Tháng Tám, vào cửa miễn phí. Thư viện này tọa lạc tại địa chỉ 200 W. Broadway, Long Beach, CA 90802.
Ngoài ra, Make Noise Today còn đăng những bài viết đoạt giải và những bài hay của cuộc thi lên trang web makenoisetoday.org/letters-to để những người không thể đến thư viện có thể đọc dễ dàng. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
