Quốc gia: Tây Ban Nha
Tiền vệ, 29 tuổi, cao 1.70 mét, 91 lần tuyển, CLB Barcelona (Tây Ban Nha).
Andres Iniesta của Tây Ban Nha. (Hình: Robert Cianflone/Getty Images)
So với các cầu thủ của nền bóng đá Tây Ban Nha, tiền vệ xuất thân từ câu lạc bộ Albacete này trước đây ít được ai biết tới, thế nhưng, anh là một cầu thủ chủ chốt ở khu vực giữa sân của cả câu lạc bộ Barcelona và đội tuyển quốc gia sau này.
Sau khi gia nhập câu lạc bộ Barelona lúc 12 tuổi, Iniesta nhanh chóng thể hiện tài năng đặc biệt của mình. Cầu thủ Pep Guardiola, lúc đó khoác áo câu lạc bộ Barelona cùng danh thủ người Hòa Lan Johan Cruyff và hiện là huấn luyện viên câu lạc bộ Bayern Munich của Ðức, từng nói một câu rất nổi tiếng: “Chú bé này (Iniesta) sẽ làm cho tôi giã từ sân cỏ và sẽ cho tất cả chúng tôi về hưu.” Tuy vậy, sự âm thầm của Iniesta và sẵn sàng chơi ở mọi vị trí cho thấy ít ai để ý đến những đóng góp của anh trong thời gian đầu.
Cho dù chơi với tiền vệ tài năng xuất chúng Xavi ở giữa sân, hoặc có khi chơi trong vai trò một tiền đạo đặc biệt, Iniesta luôn luôn là cầu thủ chơi ổn định nhất trong đội hình câu lạc bộ Barcelona, và được giới bóng đá thừa nhận là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới hiện nay, và có công rất lớn giúp câu lạc bộ của Tây Ban Nha đoạt chức vô địch quốc gia sáu lần.
Tại World Cup 2010 ở Nam Phi, chính Iniesta là người sút tung lưới Hòa Lan trong trận chung kết, mang chiến thắng 1-0 về cho Tây Ban Nha, lần đầu tiên đoạt chức vô địch thế giới. Trong trận chung kết này, Iniesta được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất (Man of the Match). Iniesta cũng được xếp vào đội hình đội tuyển thế giới.
Ðiểm mạnh của Iniesta là chuyền bóng rất thông minh cho đồng đội ghi bàn. Ngoài ra, điều các đồng đội ngưỡng mộ Iniesta là luôn chơi hết mình vì đồng đội, vì đội bóng, không có tính cá nhân. Ngoài những cú thẩy bóng làm đối phương khó đoán, sự linh hoạt của Iniesta làm anh trở thành người chơi giữa sân hay nhất thế giới.
Cũng giống như Xavi, Iniesta không ghi bàn nhiều. Hơn nữa, anh không phải là cầu thủ cao lớn và mức va chạm kém.
Cầu thủ mà Iniesta ngưỡng mộ nhất là Michael Laudrup, cựu tuyển thủ Ðan Mạch và cũng là cựu cầu thủ của Barcelona. (Ð.D.)
