Duy Bình/Người Việt Utah
SALT LAKE CITY (UT) –Sự tín nhiệm và ngân sách thâm hụt ngày càng tăng là hai vấn đề quan trọng cho hai ứng cử viên của Ðảng Cộng Hòa đang tranh đua vào chiếc ghế Quận Hạt trưởng của Salt Lake County. Cuộc bầu cử chính thức của Ðảng Cộng Hòa vào ngày 26 tháng 6 tới đây sẽ để cho cử tri quyết định ai là người của Ðảng Cộng Hòa ra tranh cử với ứng viên Ðảng Dân Chủ Ben McAdams.
Ông Mike Winder nói chuyện trong cuộc tranh luận giữa ông và ông Mark Crockett hôm Thứ Tư, ngày 6 tháng 6, do Hiệp Hội Người Ðóng Thuế Utah và KCPW tổ chức. (Ảnh: Tom Smart, Deseret News)
Quận hạt trưởng được cho là một trong những chức vụ dân cử quan trọng nhất trong tiểu bang. Với 1 triệu người sống trong quận hạt, Salt Lake County là nơi đông dân nhất của tiểu bang Utah. Ngân sách của quận hạt Salt Lake County là $810 triệu đô la, là một áp lực đáng kể giữa lúc đang có cuộc suy thoái kinh tế. Nhưng vấn đề ngân sách đó đã bị lu mờ trước các tiêu đề được tạo ra bởi một cuộc tranh cãi liên quan đến ứng cử viên Mike Winder; thị trưởng thành phố West Valley City.
Tháng 11 vừa qua, ông Winder thừa nhận với biên tập viên của báo Deseret News rằng ông đã sử dụng tên giả qua mạng lưới cộng tác viên tự do để đăng tin trong báo Deseret News và ksl.com.
Tại cuộc tranh luận hồi tuần trước, ông Winder nói rằng ông làm điều đó bởi vì ông cảm thấy thất vọng trước những tin tức tiêu cực hoặc không chính xác về thành phố của mình.
Ông Mike Winder cho biết là vì ông đã quá yêu thương cộng đồng của mình và vì cảm thấy rất khó chịu khi có thông tin tiêu cực về thành phố của ông nên muốn tự mình viết bài về vấn đề này. Ông đồng ý đây là việc làm thiếu suy nghĩ chín chắn, nhưng đồng thời cũng cho rằng nước Mỹ đã có truyền thống dùng bút hiệu thay tên thật của mình.
Ðối thủ của ông, ông Mark Crockett, cho biết sự tín nhiệm là một vấn đề trong cuộc vận động tranh cử này. “Tôi thực sự nghĩ rằng chúng ta có những thứ quan trọng hơn để nói, nhưng tôi nghĩ rằng ông đang bào chữa cho những gì ông thực sự đã làm.”
Ông Crockett là một nhà tư vấn quản lý, phần lớn chi phí cho việc tranh cử này chủ yếu là do tiền ông tự tài trợ cho mình. Một cựu ủy viên hội đồng quận hạt nói với KSL rằng quận hạt Salt Lake County đã chi tiêu và vay mượn quá nhiều.
Ông Crockett cho rằng ông là người duy nhất trong cuộc đua này đã thực sự cắt giảm ngân sách, và tin chắc rằng ông là người duy nhất đã dành thì giờ học tập để biết cách thế thực hiện điều đó.
Ông Winder, người từng có kinh nghiệm trong quan hệ công chúng và tiếp thị, cho rằng, với cương vị thị trưởng của một thành phố lớn thứ 2 của tiểu bang và mặc dù phải quyết định những chương trình trong thời buổi khó khăn, ông đã đem lại sự hồi sinh, sự phát triển và một dòng xe buýt điện TRAX mới cho thành phố.
Ông Winder nói: “Sự thật là tôi đã phải rất thận trọng trong việc chi tiêu ngân sách, mức chi tiêu rất là sít sao. Chúng tôi đã giảm bớt 14% ngân sách của thành phố West Valley City. Tôi đã phản đối tăng thuế và bỏ phiếu chống lại điều này.”
