Ái Lan
Có thể nói năm nay là năm của Minnesota đối với giới trẻ gốc Việt ở vùng Bắc Mỹ. Cách đây đúng 2 tháng, Minnesota được chọn là nơi để tổ chức Hội Trại Lên Ðường lần thứ 15, quy tụ gần 300 trại viên trẻ gốc Việt từ USA và Canada tại Maple Lake.
Nay những hạt giống trẻ gốc Việt lại chọn Minnesota làm nơi đăng cai Hội Nghị Thường Niên lần thứ 9 của Liên Minh Hội Sinh Viên Việt Nam vùng Bắc Mỹ (Union of North American Vietnamese Student Associations (UNAVSA)) tại khách sạn Double Tree-Hilton, thành phố Bloomington, phía Nam Minnesota.
Từ năm 2004, UNAVSA đã tổ chức liên tục mỗi năm một lần với mục đích thúc đẩy sự liên kết, hỗ trợ và phát triển cho các chuyên gia, các nhà lãnh đạo trẻ mới nổi trong cộng đồng Việt Nam tại khu vực Bắc Mỹ. Ðiều quan trọng hơn cả, không dừng lại ở việc chỉ tạo cơ hội phát triển cho các thành viên tham dự, UNAVSA còn hướng tới mục đích cao đẹp hơn rằng những người tham dự này sẽ trở về cộng đồng để làm việc tốt hơn và giúp đỡ những người xung quanh cùng thành công. Sứ mệnh của UNAVSA là trang bị cho các thành viên tham dự những kiến thức mới, những kỹ năng lãnh đạo mới, mối quan hệ mới và các nguồn lực cần thiết, đóng vai trò như một bàn đạp giúp các thành viên tham dự có những thay đổi tích cực trong suốt cả năm.
Hội nghị năm nay diễn ra 4 ngày từ 26 tháng 7 đến 29 tháng 7, trong đó chủ yếu là các hội thảo xen kẽ các hoạt động giải trí và gala. Các cuộc hội thảo tập trung vào 4 chủ đề: Ðịnh hướng nghề nghiệp, trách nhiệm công dân về các vấn đề chính trị xã hội, nhận dạng bản thân (identity) và cuối cùng là bàn về hoạt động của hội sinh viên Việt Nam tại Mỹ (VSA). Có tất cả 16 chủ đề từ cấp độ căn bản đến chuyên sâu, do 22 diễn giả là những chuyên gia nổi tiếng, những nhà lãnh đạo thành công trong cộng đồng Việt tại Bắc Mỹ trình bày. Ví dụ như chủ đề về trách nhiệm công dân về các vấn đề chính trị xã hội, có sự tham gia của Luật Sư Nguyễn Ðỗ Phủ, Ngô Quyên, Daniel Nguyễn, Phan Quốc… Luật Sư Ðỗ Phủ hiện đang là phó chủ tịch của đài truyền hình SBTN, một kênh truyền hình phát sóng 24/24 phục vụ cộng đồng Việt ở Hoa Kỳ và Canada thông qua mạng cáp và truyền hình trực tiếp. Ông nổi tiếng trong cộng đồng người Việt ở Bắc Mỹ qua talk show nói về kiến thức pháp luật trên sóng Radio và truyền hình. Năm 1999, ông tham gia vào tổ chức nhân quyền Việt 2000, một tổ chức sáng lập bởi Giáo Sư Ðoàn Viết Hoạt và nhà thơ Nguyễn Chí Thiện. Tháng 3 năm 2012, ông là một trong những người khởi xướng việc chiêu tập hơn 150,000 chữ ký vào bản Thỉnh nguyện thư kiến nghị Tòa Bạch Ốc về nhân quyền tại Việt Nam, chỉ trong 30 ngày với ngần ấy chữ ký quả là một việc làm chưa từng có trước đây.
Trong bài thuyết trình lần này, ông trình bày về đề tài: Người Mỹ gốc Việt thu hút sự chú ý từ Tòa Bạch Ốc (Vietnamese Americans Engaging the Administration: The White House Briefing). Trong đó nói về thành công thu thập chữ ký ủng hộ bản kiến nghị thông qua trang web “We are the People” có tiêu đề “Hãy ngừng mở rộng giao thương với Việt Nam để trừng phạt vì vi phạm nhân quyền” (“Stop Expanding Trade with Vietnam at the Expense of Human Rights”).
Daniel Nguyễn hiện đang là Tổng thư ký Mạng lưới quốc tế Tuổi trẻ Việt Nam Lên Ðường (Len Duong International Vietnamese Youth Network). Trong suốt 15 năm, anh đã có nhiều đóng góp tích cực vào cộng đồng người Việt hải ngoại như vận động quốc tế nhằm trao quyền cho người Mỹ gốc Việt và ủng hộ cho các vấn đề Nhân quyền tại Việt Nam. Anh cũng là thành viên sáng lập của UNAVSA và đồng chủ trì các hội nghị thanh niên quốc tế lần thứ 3 và 5 với hơn 1000 người tham dự từ 18 quốc gia. Trong vai trò lãnh đạo của mình, anh đã đồng chủ trì Hội Nghị Quốc Tế Thanh Niên Việt Nam lần thứ 6 trong đó có chiến dịch mang tên “Phải Lên Tiếng” nhằm đấu tranh nhân quyền cho 18 thanh niên trẻ tuổi đang bị bắt giữ một cách vô lý ở Việt Nam. Trong buổi thuyết trình này anh trình bày về vấn đề: Những gương mặt mới trong phong trào dân chủ Việt Nam – “Organizing Vietnamese: the new, young faces of Vietnam’s Democracy Movement.”
Về chủ đề Sự nghiệp, đáng chú ý là diễn giả Huỳnh Ðán – nguyên là chủ tịch Hội Sinh Viên Bắc Mỹ- trình bày tiêu đề “ Pitch like a Pro.” Anh là cựu sinh viên trường St. Thomas ngành Quản Trị Kinh Doanh. Anh tham gia hoạt động trong cộng đồng thanh niên Việt Nam-Hoa Kỳ từ hồi còn là sinh viên năm 2 đại học. Trước đây anh từng là chủ tịch Liên Hiệp Các Hội Sinh Viên Việt Nam miền Trung Tây Hoa Kỳ và chủ tịch của Hiệp Hội Sinh Viên Việt Nam tại Minnesota. Hiện anh đang quản lý về công nghệ thông tin tại Văn phòng Kinh doanh và Phát triển Kinh tế – Ðại Học Minnesota.
Ngoài ra, còn có các hội thảo bàn tròn của các cựu sinh viên, bầu cử ban điều hành nhiệm kỳ mới và tổ chức dạ tiệc với sự tham gia của những bạn trẻ nổi tiếng trong làng giải trí như Andy Quách, Rich Tran, Vu.Mit, John Vietnam, Kavi Vu và Anhnie Nguyễn…
Chủ tịch UNAVSA nhiệm kỳ mới là cô Nguyễn Lan Anh, nguyên là phó chủ tịch nhiệm kỳ vừa qua. Cô làm việc trong công ty bảo hiểm State Farm, cô muốn tận dụng lợi thế công việc của mình để giúp cộng đồng càng nhiều càng tốt. Trước kia, cô từng là phó chủ tịch đối ngoại của Hiệp Hội Sinh Viên Việt Nam vùng Mid-Atlantic. Ngoài ra, cô còn là thành viên của Hội Ðồng Quản Trị VietAm Cham – văn phòng Thương Mại Việt Mỹ – để giúp các doanh nghiệp địa phương. Mới đây cô là giám đốc tài trợ cho lễ hội Di Sản Việt Nam lần đầu tiên tổ chức tại Washington DC.
Nhìn chung, có thể nói hội nghị UNAVSA là nơi hội tụ những hạt giống tài năng nhất, trẻ trung nhất và năng động nhất của cộng đồng Việt ở Bắc Mỹ. Họ là những vốn quý, tinh hoa, là niềm tự hào và hy vọng cho người Việt chúng ta. Với những gì họ đã làm, đang làm và sẽ làm, chúng ta hoàn toàn có thể tin tưởng rằng, họ sẽ góp phần quan trọng vào việc đem đến một diện mạo mới mẻ cho cộng đồng người Việt ở Mỹ, Canada và trên thế giới.
