Thiên An/Người Việt
CALIFORNIA (NV) – Số đơn xin vào học hệ thống University of California (UC) ngày một tăng, trong khi hầu hết các trường vẫn chấp nhận sinh viên mới với số lượng không đổi. Việc chọn lựa tân sinh viên của 9 đại học công tại California từ năm 1989 đến 2012 thể hiện nhiều thay đổi trong xu hướng nhận sinh viên của các trường.
Ðược tốt nghiệp từ đại học UC của California là mơ ước của nhiều học sinh. Số đơn được chấp thuận không đổi, tuy số đơn xin học tăng mạnh. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Trong hơn 20 năm trở lại đây, số sinh viên nộp đơn vào đại học tăng liên tục, số đơn trung bình mỗi học sinh nộp cũng tăng mạnh. Trong khi đó, các trường không thể nhận thêm nhiều đơn so với con số quy định tùy thuộc vào khả năng của trường.
Hệ thống UC chú trọng điểm SAT của học sinh trung học, và điểm trung bình các môn (GPA) của sinh viên chuyển tiếp vào UC. Ngoài ra, lý lịch bao gồm kinh nghiệm sinh hoạt cộng đồng cũng là một phần quyết định của đơn xin học. Bài viết cá nhân, Personal Statement, cũng quan trọng không kém.
Trong hàng trăm ngàn đơn xin học hệ thống UC nhận vào Tháng Mười Một, phần lớn sẽ bị trả lại bằng phong thư nhỏ – thư từ chối, và số còn lại sẽ được nhận phong thư lớn – “Congratulations, you’re accepted,” tạm dịch, “Chúc mừng, bạn đã được nhận.”
Mọi học sinh đều phải nộp hồ sơ trong vòng ngày 1 cho đến hết ngày 30 Tháng Mười Một. Ước tính có hàng trăm ngàn đơn được gửi đến hệ thống UC.
Thông thường, kết quả chính thức, chấp thuận hay từ chối, sẽ được gửi bằng thư về địa chỉ từng học sinh vào Tháng Ba năm sau. Những học sinh, sinh viên có đơn gửi đi vào tháng trước, hiện thấp thỏm chờ đợi thư trả lời của ban tuyển sinh các trường.
Ngoại trừ trường UC Davis, UC Riverside, UC SanDiego gia tăng số lượng sinh viên mới vào năm ngoái, 6 trường còn lại vẫn không có nhiều thay đổi. Nghĩa là, tỉ lệ đơn bị từ chối tăng lên tại UC Berkeley, UC Los Angeles, UC Irvine, UC Merced, UC Santa Barbara, UC Santa Cruz.
Ví dụ, UC Irvine năm 2011 từ chối 54% tổng số đơn, năm 2012 từ chối 56%. Như vậy, năm ngoái, UC Irvine gửi thêm khoảng 800 “phong thư nhỏ” – thư từ chối.
Theo tài liệu của “The Office of the President” thuộc University of California, sự thay đổi trong tỉ lệ và thành phần tân sinh viên tại các trường UC phụ thuộc trước hết vào tiêu chí tuyển sinh của từng trường, sau đó là phụ thuộc vào ưu tiên của học sinh dành cho các trường, và, trong một số trường hợp, là kết quả một số năm trước đó trong các lần nhận tân sinh viên.
Bên cạnh các thay đổi về số lượng, thành phần tân sinh viên ở hệ thống UC ngày một đa dạng hơn. Tuy học sinh ngày phải cạnh tranh nhiều hơn để có một “suất” vào đại học tại California, các sắc dân da màu và có thu nhập thấp mỗi năm một tăng so với những thành phần khác.
Số dân da màu tăng khiến tỉ lệ sinh viên da trắng giảm. Trong khi đó, tỉ lệ dân gốc Á luôn chiếm đa số trong hầu hết các trường lớn của hệ thống UC. Có thể nói, học sinh không phải gốc Á, chấp nhận học UC, phải chấp nhận gia nhập số sinh viên thiểu số trên giảng đường.
Theo bảng xếp hạng “Top Asian American University,” 2 trường lớn nhất trong hệ thống đại học công của California, UC Berkeley và UCLA, cũng chính là 2 lựa chọn hàng đầu của người gốc Á, so với các đại học trên toàn nước Mỹ. Theo sau đó là UC Irvine và UC San Diego.
Tỉ lệ sinh viên gốc Á tại UC Berkeley là 42%, tại UC Los Angeles là 40%, và 58% tại UC Irvine, 50% tại UC San Diego.
Bốn trường trên thuộc nhóm có nhiều học sinh gốc Việt. Vì khoảng cách địa lý, rất nhiều học sinh có gia đình sống ở Orange County tại miền Nam California chọn UC Irvine, UC Los Angeles hay UC San Diego, hoặc chọn UC Berkeley nếu sống ở San Jose tại miền Bắc California.
Một điểm thường bị nhầm lẫn chính là tỉ lệ học cao, của người gốc Á khác với của người gốc Việt. Quan niệm “người gốc Á dẫn đầu trong học vấn” không phản ánh chính xác mức học vấn trong cộng đồng gốc Việt.
Theo số liệu thống kê của U.S Cencus được phân tích trong cuốn The American Community- Asians: 2004, người Việt Nam có số lượng theo đại học hoặc cao học khá thấp, khác với hầu hết các sắc dân gốc Á, thua cả mức trung bình của dân Mỹ.
Nếu thuộc nhóm 9% giỏi nhất của tiểu bang hay trường trung học, người nộp đơn không cần phải lo lắng chờ đến Tháng Tư xem có được nhận vào đại học hay không, vì theo chương trình California Master Plan, những học sinh này chắc chắn được nhận vào hệ thống UC.
Tỉ lệ có bằng đại học hoặc cao học của người gốc Ấn Ðộ là 67.9%, gốc Hoa và Ðại Hàn hay Phi Luật Tân đều vào khoảng 50%, gấp hai, ba lần tỉ lệ trung bình của dân Mỹ.
Tỉ lệ có bằng đại học hoặc cao học trong cộng đồng người Việt là 23.5%, thấp hơn tỉ lệ 27% trung bình của Hoa Kỳ.
Các trường UC có tỉ lệ học sinh gốc Việt khá cao so với các đại học Mỹ. Chẳng hạn, UC Berkeley có khoảng 200 tân sinh viên gốc Việt trong mùa học này. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Tháng Mười Một vừa qua, hàng ngàn học sinh, sinh viên gốc Việt gửi hồ sơ xin học đến các trường UC. Tuy thư trả lời từ ban tuyển sinh phải mất vài tháng nữa mới đến tay, một “suất” vào hệ thống đại học của California, hệ thống giáo dục được cả nước và thế giới đánh giá cao, cũng đáng để hồi hộp chờ đợi.
Quan niệm “người gốc Á dẫn đầu trong học vấn” có thể nói là xuất phát từ những cộng đồng gốc Á khác, không phải gốc Việt.