POZNAN, Ba Lan – Tiền vệ Mario Mandzukic ghi hai bàn trong chiến thắng 3-1 trước Ireland và đưa đội tuyển Croatia lên dẫn đầu Bảng C ở giải Euro cho đến nay.
Với tình trạng Ý và Tây Ban Nha thủ hòa 1-1 trước đó, Croatia đang ở vị trí thuận lợi nhất để tiến tới vòng tứ kết. Hai trận tiếp theo gặp Ý và Tây Ban Nha, nếu thắng một trận (dù điều này khá khó khăn) Croatia chắc chắn vào vòng tứ kết; nếu hòa 2 trận Croatia có nhiều triển vọng đứng đầu bảng và nếu hòa một trận thua một trận, Croatia vẫn có thể chiếm vé thứ nhì nhờ tỷ số cao ở trận đầu.
Mandzukic mở tỷ số ở phút thứ 3 bằng trái đánh đầu bất ngờ trong lúc hỗn loạn diễn ra trước khung thành Ireland. Sean St. Ledger cũng bằng trái đánh đầu từ đường đá phạt góc san bằng cách biệt cho Ireland ở phút 19. Qua hiệp nhì, Nikica Jelavic sút tung lưới Ireland nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 43 và Mandzuvic cũng bằng trái đánh đầu đưa tỷ số lên 3-1.
Ðội tuyển Croatia chủ động gần suốt trận đấu mặc dầu Ireland cũng có nhiều pha phản công gây được đe dọa cho đối phương. Hàng phòng thủ hai bên đều yếu nhưng Ireland để xảy ra nhiều tình huống sơ hở hơn. Croatia được hưởng 7 trái phạt góc, Ireland chỉ có 1. Thời gian kiểm soát bóng của Croatia 55%, Ireland 45%.
Ireland gần như chắc chắn sẽ bị loại khỏi vòng bảng dù cho có thể làm nên chuyện ngạc nhiên là thắng Ý hoặc Tây Ban Nha. (HC)
