Thuốc lá điện tử có hại cho sức khỏe của giới trẻ. (Hình minh họa: Justin Sullivan/Getty Images)
ATLANTA, Georgia (NV) – Cuộc nghiên cứu và phân tích mới nhất của Trung Tâm Hệ Thống Dữ Liệu Chất Độc Hoa Kỳ, được xuất bản trên tạp chí Pediatrics, cho thấy tỉ lệ trẻ vị thành niên và trẻ em, đặc biệt dưới sáu tuổi, bị nhiễm độc chất nicotine có trong thuốc lá điện tử tăng 1.500% từ năm 2013 đến năm 2015, theo CNN.
Theo cuộc nghiên cứu, hơn 90% trẻ em nuốt phải chất lỏng nicotine được tẩm, hay còn được biết đến là e-juice, là khói từ thuốc lá điện tử. Một nửa số trẻ em tiếp xúc với loại này là dưới hai tuổi. Ngoài ra, số lượng trẻ em tiếp xúc với sản phẩm thuốc lá điện tử mỗi tháng tăng từ 14 người trong Tháng Một năm 2012 lên đến 223 người trong Tháng Tư năm 2015.
“Trung bình mỗi ba giờ trôi qua, trung tâm chống độc địa phương lại nhận được cuộc gọi về vấn đề một đứa trẻ tiếp xúc với thuốc lá điện tử hay nicotine dạng lỏng,” tác giả của cuộc nghiên cứu và là giám đốc Trung Tâm Nghiên Cứu Thương Tích tại bệnh viện Nationwide Children ở Columbus, Ohio, Tiến Sĩ Gary Smith, cho biết. “Tức là, một ngày, chúng ta có bảy đứa trẻ bị nhiễm bệnh.”
Tiến Sĩ Smith cho rằng con số trẻ em bị nhiễm độc nicotine tăng vọt là do sự xuất hiện bùng nổ của thuốc lá điện tử. Việc sử dụng loại thuốc lá này ở người trưởng thành tại Mỹ tăng gấp đôi từ năm 2010 đến năm 2013, và tăng gấp ba lần từ năm 2013 đến năm 2014.
Thuốc lá điện tử rất có hại
Cuộc nghiên cứu tìm hiểu về các cuộc gọi thông báo tình hình trẻ em dưới sáu tuổi bị nhiễm độc vì tiếp xúc với nicotine từ Tháng Một năm 2012 đến Tháng Tư năm 2015. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn tìm hiểu và so sánh với các sản phẩm thuốc lá khác như dạng hít hay dạng nhai.
“Đây là cuộc nghiên cứu được tiến hành nhiều năm. Trong năm đầu tiên, chúng tôi sử dụng thông tin từ cơ sở dữ liệu quốc gia,” Tiến Sĩ Smith nói. “Trong 40 tháng nghiên cứu có hơn 17,500 trẻ em tiếp xúc với thuốc lá, và hơn 4,000 trẻ tiếp xúc với thuốc lá điện tử hay nicotine dạng lỏng.”
Kết quả cho thấy trẻ em tiếp xúc với thuốc lá điện tử có nguy cơ cao 5.2 lần vào bệnh viện và 2.6 lần gặp phản ứng nghiêm trọng hơn so với những người chỉ tiếp xúc với loại thuốc lá thông thường.
“Nicotine dạng lỏng rất dễ dàng hấp thụ vào cơ thể,” Tiến Sĩ Smith giải thích. “Và nó có thể gây ngộ độc nặng, thậm chí tử vong ở trẻ em chỉ với liều lượng nhỏ.”
Một khi nicotine vào cơ thể, nó sẽ nhanh chóng ảnh hưởng đến tim, hệ thống tuần hoàn, hệ tiêu hóa và hệ thần kinh.
Đối với trẻ em, theo Tiến Sĩ Smith, khi tiếp xúc với thuốc lá điện tử, các em thường gặp các tác dụng lâm sàng như co giật, hôn mê và ngừng hô hấp.
Thuốc lá điện tử dễ mua và có nhiều sự lựa chọn
Một khi nicotine vào cơ thể, nó sẽ nhanh chóng ảnh hưởng đến tim, hệ thống tuần hoàn, hệ tiêu hóa và hệ thần kinh. (Hình minh họa: Justin Sullivan/Getty Images)
Các phân tích của Tiến Sĩ Gary Smith phát hiện ra rằng trẻ em dễ bị nhiễm độc vì người lớn thường hay để các sản phẩm này không đậy cẩn thận hoặc ngay tầm với của trẻ.
“Chúng tôi nghĩ việc này là rất nghiêm trọng,” ông Ray Story, người sáng lập và giám đốc điều hành Hiệp Hội Thuốc Lá Và Thuốc Lá Điện Tử Vapor, cho biết. “ Chúng tôi cảnh báo các khách hàng của mình là phải để xa tầm tay của trẻ em. Nếu như không làm được như vậy, họ là những người lớn vô trách nhiệm.”
Tuy nhiên, Tiến Sĩ Smith lại nghĩ khác.
“Đây không phải là vấn đề của phụ huynh,” ông Smith nói. “Cho dù là phụ huynh tốt nhất trên thế giới thì họ cũng không thể nào canh chừng con của mình 24/24 được. Thay vào đó, đây chính là cách mà các sản phẩm nguy hiểm được bày bán ở những nơi giới trẻ sinh sống mà không quan tâm đến sự an toàn của trẻ nhỏ.”
Đối với một đứa trẻ, một hộp kẹo hay một chai nước đủ màu sắc và mùi vị luôn hấp dẫn. Đằng này, một hộp thuốc lá điện tử còn hấp dẫn hơn khi đa dạng mùi vị như marshmallow, chocolate, mùi trái cây, mùi gum, kẹo dẻo, hay thậm chí là mùi bánh donut.
Các nhà khoa học kêu ngành công nghiệp thuốc lá điện tử sản xuất hạn chế hay thay đổi hương vị cũng như đóng gói và dán nhãn không bắt mắt để không thu hút giới trẻ.
“Nếu như nicotine mà không có hương vị thì trở nên nhạt nhẽo vô cùng,” ông Story nói. “Đây là sản phẩm của người lớn, và người lớn thì có quyền lựa chọn hương vị cho mình. “Chúng tôi cố gắng cung cấp sản xuất ra loại sản phẩm ít độc hại hơn và chúng tôi hy vọng rằng, người lớn cần phải bảo quản các sản phẩm này tránh xa tầm tay trẻ em và vị thành niên.”
Ngoài ra, ông Story cho biết rằng, hiệp hội của ông có chủ trương từ năm 2009 yêu cầu thay đổi luật xác minh độ tuổi và hạn chế bán thuốc lá cho trẻ dưới vị thành niên.
“Đây là điều không thể chấp nhận được,” Tiến Sĩ Smith nói. “ Trẻ em hằng ngày phải đến phòng cấp cứu trong tình trạng hôn mê, co giật, và nhiều em thậm chí là chết. Đối với tôi, an toàn của trẻ em phải được đặt lên hàng đầu.”
Những lo ngại cho rằng, ngành công nghiệp thuốc lá điện tử không được Trung Tâm Thực Phẩm và Thuốc (FDA) kiểm soát, và điều này tạo điều kiện cho các doanh nghiệp mở rộng quá trình sản xuất và cung cấp các sản phẩm thuốc lá khác nhau như hookah hay xì gà. Tuy nhiên, FDA ra thông cáo buộc phải hạn chế sản xuất các hương vị, và cho rằng, đây chính là cách giải quyết trong tương lai.
Tiến Sĩ Smith đưa ra các lời khuyên cho các bậc phụ huynh để bảo vệ sức khỏe con em mình:
– Không sử dụng thuốc lá điện tử khi có mặt trẻ em ở đó, vì trẻ em thường hay bắt chước.
– Giữ số điện thoại của cơ quan ngộ độc quốc gia (1-800-222-1222) trong điện thoại và những nơi dễ thấy trong trường hợp khẩn cấp. (N.A)
