JIUQUAN, Trung Quốc (AP) – Ðại úy phi công Liu Yang 34 tuổi là nữ phi hành gia đầu tiên của Trung Quốc lên không gian ngày Thứ Bảy trong phi hành đoàn gồm 3 người.
Nữ phi hành gia Trung Quốc Liu Yang (trái) trong cuộc họp báo tại căn cứ Jiuquan hôm 14 tháng 6 trước khi thực hiện chuyến bay lên quỹ đạo cuối tuần này. (Hình: AP/Ng Han Guan)
Phi thuyền Shenzhou 9 sẽ ráp nối với trạm không gian tự động Tiangong 1 đã ở trên quỹ đạo cao 213 dặm từ hơn một tháng. Phi vụ kéo dài hơn 10 ngày và phi thuyền sẽ trở về hạ bằng dù xuống ở vùng thảo nguyên phía Tây Trung Quốc.
Hỏa tiễn phóng đã được bơm nhiên liệu hôm Thứ Sáu tại căn cứ phóng vệ tinh Jiuquan trong sa mạc Gobi, Bắc Trung Quốc.
Thành công trong việc ráp nối, sống và làm việc ở trạm Tiangong 1 sẽ mở đường cho nhiều chương trình không gian khác của Tung Quốc kể cả thành lập một trạm không gian thường trực và những phi vụ đến Mặt Trăng. Tháng 11 năm ngoái phi thuyền tự động Shenzhou 8 đã hai lần ráp nối thành công với Tiandong 1.
Tiangong 1 chỉ là một trạm thử nghiệm, lớn cỡ một xe bus. Theo kế hoạch Trung Quốc sẽ lắp ráp một trạm nặng khoảng 60 tấn, gần bằng trạm Skylab của NASA thập niên 1970 và bằng 1/6 Trạm Không Gian Quốc Tế ISS. Trạm ISS có sự hợp tác của 16 nước nhưng Trung Quốc đã không được tham gia vì sự chống đối của Hoa Kỳ. (HC)
