MANILA, Philippines (NV) – Hôm Thứ Ba, 4 Tháng Hai, các giới chức Philippines cho biết các chiến đấu cơ của Mỹ và Philippines đã mở một cuộc tuần tra và huấn luyện chung bên trên bãi cạn bị tranh chấp chủ quyền ở Biển Đông, nơi mà hồi năm ngoái các máy bay chiến đấu của Trung Quốc đã bắn hỏa châu để xua đuổi một máy bay Philippines đến gần, thông tấn xã AP đưa tin.
Cuộc tập trận tuần tra chung và đánh chặn trên không phận Bãi Cạn Scarborough nằm ngoài khơi phía Tây-Bắc Philippines, vốn đang bị hai quốc gia liên hệ tranh chấp gay gắt, là cuộc tập trận đầu tiên của các đồng minh lâu năm trong hiệp ước an ninh hỗ tương kể từ khi Tổng Thống Mỹ Donald Trump nhậm chức đến nay.
Động lực thúc đẩy chính sách đối ngoại “Nước Mỹ Trên Hết” của Tổng Thống Trump đã làm dấy lên mối lo ngại bên trong các đồng minh của Washington ở Á Châu về quy mô và chiều sâu của những cam kết của Hoa Kỳ đối với vùng Tây Thái Bình Dương trong nhiệm kỳ mới của ông. Người tiền nhiệm của ông Trump, Tổng Thống Joe Biden, đã có hành động tăng cường liên minh an ninh trong khu vực để chống lại các hoạt động ngày càng mang tính quyết đoán của Trung Quốc.
Phát ngôn viên Không Lực Philippines Maria Consuelo Castillo cho biết trong một cuộc họp báo rằng hai oanh tạc cơ B-1 của Không Lực Hoa Kỳ và ba máy bay chiến đấu FA-50 của Không Lực Philippines đã tham gia cuộc tuần tra và huấn luyện ngắn, trong đó có việc thực hành cách thế đánh chặn máy bay địch.
Hiện vẫn chưa rõ liệu cuộc tuần tra chung có gặp phải thách thức nào từ phía lực lượng Trung Quốc có nhiệm vụ canh giữ Bãi Cạn Scarborough hay không.
Không Lực Philippines cho biết: “Các cuộc tập trận chuyên chú vào việc tăng cường phối hợp hoạt động, nâng cao nhận thức về không phận và gia tăng khả năng sẵn sàng chiến đấu kịp thời giữa lực lượng không quân của hai nước.”
Các giới chức quân sự cho biết, vào Tháng Tám năm ngoái, hai máy bay của Không Quân Trung Quốc đã bay đến gần rồi bắn hỏa châu vào đường bay của một phi cơ thuộc Không Lực Philippines đang tham gia cuộc tuần tra thường lệ trên Bãi Cạn Scarborough. Đây là hành động bị chính phủ Philippines lên án và phản đối mạnh mẽ.
Lúc đó, Bộ Tư Lệnh Chiến Khu Miền Nam của Quân Đội Giải Phóng Nhân Dân Trung Quốc cho biết một máy bay của lực lượng không quân Philippines đã xâm nhập “trái phép” vào không phận phía trên bãi cạn và làm gián đoạn các hoạt động huấn luyện của lực lượng Trung Quốc. Phía Trung Quốc cảnh cáo Philippines phải “chấm dứt mọi hành vi xâm phạm, khiêu khích, xuyên tạc và thổi phồng sự việc.”
Giữa Trung Quốc và Philippines ngày càng xảy ra thêm những cuộc đối đầu đáng báo động tại khu vực bãi cạn mà Philippines gọi là Bajo de Masinloc và Trung Quốc gọi là Hoàng Nham Đảo. (TTHN)
