HAVANA, Cuba (NV) – Một vụ nổ lớn, có lẽ do rò rỉ gas, thổi bay hầu hết tường rào bên ngoài khách sạn năm sao ở trung tâm thủ đô Havana của Cuba hôm Thứ Sáu, 6 Tháng Năm, làm ít nhất 22 người thiệt mạng, gồm một đứa trẻ, và hàng chục người bị thương, theo AP.
Tuy nhiên, lúc đó, không có du khách nào đang ở Hotel Saratoga vì khách sạn này đang được sửa chữa, ông Reinaldo Garcia Zapata, thống đốc Havana, nói với báo Granna của đảng Cộng Sản Cuba.
“Không phải nổ bom hay tấn công, mà chỉ là tai nạn bi kịch,” ông Miguel Diaz-Canel, chủ tịch Cuba, viết trên Twitter sau khi đi thị sát hiện trường.
Bác Sĩ Julio Guerra Izquierdo, giới chức Bộ Y Tế Cuba, cho phóng viên hay ít nhất 74 người bị thương. Trong số đó, có 14 đứa trẻ, văn phòng ông Diaz-Canel loan báo trên Twitter.
Ông Jose Angel Portal, bộ trưởng Y Tế Cuba, cho AP hay số người bị thương có thể tăng lên vì nhân viên cứu hộ vẫn đang tìm kiếm người có lẽ còn bị kẹt dưới đống đổ nát.
Chủ Tịch Diaz-Canel cho biết cư dân những tòa nhà gần khách sạn này được dời đến nơi an toàn.
Đài truyền hình nhà nước Cuba đưa tin vụ nổ xảy ra do chiếc xe vận tải cung cấp gas cho khách sạn này, nhưng không nói rõ tại sao gas phát nổ.
Trường tiểu học gồm 300 học sinh kế bên khách sạn này được di tản. Năm học sinh ở đây bị thương nhẹ, theo thống đốc Havana.
Cảnh sát phong tỏa khu vực xung quanh để lính cứu hỏa và nhân viên cấp cứu làm việc bên trong.
Ông Juan Carlos García, bộ trưởng Du Lịch Cuba, cho hay, theo lịch trước đó, khách sạn này sẽ mở cửa lại Thứ Ba tuần tới.
Hotel Saratoga có từ thế kỷ 19, gồm 96 phòng, nằm trong khu phố cổ Old Havana, cách tòa nhà Quốc Hội Cuba khoảng 110 yard. Khách sạn này là nơi chính khách cao cấp thường lưu trú.
Vụ nổ xảy ra giữa lúc Cuba đang khó nhọc khôi phục lĩnh vực du lịch bị tê liệt do đại dịch COVID-19 và hiện đang chịu ảnh hưởng nặng nề do chiến tranh ở Ukraine. Du lịch là một trong những nguồn doanh thu chính của đảo quốc này. (Th.Long) [qd]
