CĂN CỨ KHÔNG QUÂN RAMSTEIN, Đức (NV) – Hoa Kỳ cần tiếp tục bố trí quân đội ở Syria để ngăn chặn nhóm Nhà Nước Hồi Giáo (ISIS) quay trở lại thành một mối đe dọa lớn sau khi chính phủ Bashar al-Assad bị lật đổ, Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Lloyd Austin nói với thông tấn xã AP hôm Thứ Tư, 8 Tháng Giêng.
Lực lượng Mỹ vẫn còn cần thiết tại Syria, đặc biệt là để bảo đảm an ninh cho các trại giam giữ hàng chục ngàn chiến binh ISIS cùng gia đình họ, Bộ Trưởng Austin cho biết hôm Thứ Tư trong cuộc phỏng vấn được coi như cuối cùng trước khi ông rời nhiệm sở.
Theo ước tính, có tới từ 8,000 đến 10,000 chiến binh ISIS trong các trại tù, và ít nhất cũng có tới 2,000 người trong số họ được coi là hết sức nguy hiểm.
Nếu Syria không được bảo vệ thì, vẫn theo lời ông Austin nói tại căn cứ không quân Ramstein ở Đức, nơi ông đến để thảo luận về viện trợ quân sự cho Ukraine với khoảng 50 quốc gia khác: “Tôi nghĩ các chiến binh ISIS sẽ quay lại khuynh hướng cũ.”
“Tôi cho rằng chúng ta vẫn còn một số việc phải làm để tiếp tục giữ bàn chân mình đè trên cổ họng của quân ISIS,” ông Austin nói tiếp.
Tổng Thống tân cử Donald Trump đã cố gắng rút tất cả các lực lượng khỏi Syria vào năm 2018 trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, và điều này khiến cựu Bộ Trưởng Quốc Phòng Jim Mattis không đồng ý rồi xin từ chức. Khi nhóm Hayat Tahrir al-Sham, hay HTS, tiến lên chống lại chế độ Assad tại Damascus vào tháng trước, ông Trump đã tuyên bố trên mạng xã hội rằng quân đội Mỹ cần phải tránh xa cuộc xung đột tại Syria.
Hoa Kỳ từng có khoảng 2,000 chiến binh ở Syria để chống lại quân ISIS. Theo lời các giới chức thì đây là mức gia tăng đáng kể so với lực lượng 900 người từ nhiều năm trước đó. Họ được gởi đến vùng hoạt động hiện nay vào năm 2015 sau khi nhóm chiến binh Mỹ đánh chiếm được một vùng rộng lớn tại Syria.
Người ta khởi sự đặt câu hỏi về sự hiện diện liên tục của quân đội Mỹ tại Syria sau khi một cuộc nổi dậy chớp nhoáng đã lật đổ chính quyền Assad vào ngày 8 Tháng Mười Hai, chấm dứt sự cai trị kéo dài hàng thập niên của dòng tộc này trên đất nước Syria.
Các lực lượng Mỹ đã cộng tác với Lực Lượng Dân Chủ Syria (SDF) do người Kurd lãnh đạo trong các hoạt động chống ISIS, cung cấp vỏ bọc cho nhóm võ trang mà Thổ Nhĩ Kỳ coi là một nhánh của Đảng Công Nhân Người Kurd (PKK), một tổ chức bị Ankara liệt vào hàng quân khủng bố.
“Lực Lượng Dân Chủ Syria từng là các đối tác tốt. Vào một thời điểm nào đó, SDF rất có thể sẽ được sáp nhập vào quân đội Syria, và sau đó Syria sẽ nắm quyền tại tất cả các trại giam giữ quân ISIS và có triển vọng sẽ kiểm soát được bọn họ,” vẫn theo lời ông Austin. “Nhưng vào lúc này tôi nghĩ chúng ta phải bảo vệ lợi ích của mình ở nơi đó.” (TTHN)
