PORT-AU-PRINCE, Haiti (NV) – Số người chết do trận động đất 7.2 độ Richter tại Haiti tiếp tục tăng lên đến 1,297 người, theo số liệu chính phủ mới đưa ra chiều Chủ Nhật, 15 Tháng Tám, theo nhật báo Washington Post.
Các nỗ lực cứu trợ sẽ càng phức tạp hơn nữa khi cơn bão nhiệt đới Grace, mang theo những trận mưa lớn, được dự báo đánh vào đảo quốc vào ngày Thứ Hai, 16 Tháng Tám.
Dân chúng Haiti hiện tại chỉ sử dụng các công cụ thô sơ để đào bới những ngôi nhà và cao ốc bị sập vì trận động đất vừa qua.
Cơ quan viện trợ Mỹ USAID đến Haiti với một đoàn cấp cứu gồm 59 thành viên từ Fairfax County, Virginia.
Liên Hợp Quốc cảnh báo rằng các hoạt động cứu trợ đang gặp phải “hạn chế” do các băng đảng “cản trở hoạt động của các tổ chức nhân đạo khi tìm cách tiếp xúc đến các cộng đồng dân cư bị ảnh hưởng thiên tai.”
Ông Bocchit Edmond, đại sứ Haiti tại Hoa Kỳ, lên tiếng yêu cầu một đội cấp cứu từ Miami-Dade County: “Chúng tôi có tin cho biết một số nơi có người vẫn còn sống dưới đống gạch đá đổ nát, và chúng tôi muốn cho họ một cơ hội sống sót.”
Trận động đất mạnh 7.2 độ Richter xảy ra ở Haiti lúc 8 giờ 30 phút sáng Thứ Bảy.
Trận động đất lan khắp vùng biển Caribbean, xảy ra cách thị trấn Petit Trou de Nippes 8 km (khoảng 5 dặm), cách thủ đô Port-au-Prince khoảng 150 km về phía Tây, ở độ sâu 10 km, theo ghi nhận của Cơ Quan Khảo Sát Địa Chất Hoa Kỳ (USGS).
Trận động đất này có cường độ lớn hơn và nông hơn trận động đất mạnh 7 độ Richter xảy ra ở Haiti 11 năm trước, khiến hơn 220.000 người thiệt mạng và san phẳng các tòa nhà và đưa cả triệu người vào cảnh màn trời chiếu đất.
Chính phủ Haiti báo cáo có ít nhất 724 người chết, nhiều hơn gấp đôi so với 304 báo cáo vào đêm hôm trước.
Số người bị thương trên 2,800 người và gần 7,000 người mất nhà cửa.
Dự trù số người chết sẽ tăng trong những ngày tới vì chính quyền chưa liên lạc được nhiều khu vực lân cận tâm chấn đã bị tàn phá.
Ít nhất ba khu vực đô thị ở khu vực phía nam, Jeremie, Les Cayes và Baradères, đều bị thiệt hại nặng nề.
Nhà chức trách đang lo ngại tình trạng thiệt hại rộng lớn hơn ở các làng và thị trấn gần khu vực tâm chấn hơn.
Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden hôm Thứ Bảy “gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới tất cả những ai đã mất người thân hoặc chứng kiến nhà cửa và cơ sở kinh doanh của họ bị phá hủy.”
“Tôi đau xót cùng người dân Haiti trước trận động đất kinh hoàng xảy ra ở Saint-Louis du Sud, Haiti,” lời ông Biden trong tuyên bố.
Tổng Thống Biden cho biết đã uỷ nhiệm bà Samantha Power, giám đốc USAID, điều phối chương trình cấp cứu nhân đạo cho Haiti. (MPL) [kn]
