HOUSTON, Texas (NV) – Bốn cặp đấu trong lượt trận đầu của hai bảng E và F với bốn sắc thái khác nhau. Bảng E, Đức khởi động nhẹ trước Curacao trong khi Bờ Biển Ngà và Ecuador tính chuyện phân hạng cho suất nhì bảng. Bảng F, Hòa Lan – Nhật được xem là trận “nóng” nhất trong ngày và được chú ý nhiều hơn cặp Thụy Điển – Tunisia, theo Nikkan Sports.
Hòa Lan từng được xem là “cơn lốc màu da cam” với ba lần vào chung kết World Cup đều thua đau đớn. World Cup Qatar 2022 họ thua Argentina ở tứ kết sau 120 phút hòa 2-2 và “chết trên chấm luân lưu.”
Nhật mang biệt danh “Samurai Xanh,” chưa bao giờ vượt qua vòng 1/16 nhưng lần này thì dám đặt ra mục tiêu vào sâu nhất và thậm chí là vô địch.
Trong những lần đối đầu tính từ năm 2009, Nhật và Hòa Lan đã gặp nhau ba lần Hòa Lan thắng hai, hòa một nhưng đấy chỉ là số liệu tham khảo bởi khoảng cách thu hẹp qua sự phát triển rất nhanh của bóng đá Nhật.
Những năm gần đây, “Samurai xanh” nổi lên như một “khắc tinh” của các đội bóng Châu Âu. Từ năm 2019 đến nay Nhật giành phần thắng khi chạm trán với các đội bóng Châu Âu nhiều hơn hòa và đặc biệt là không có trận thua nào trong 90 phút thi đấu chính thức.
Mới nhất là chiến thắng của Nhật trong trận giao hữu thắng Scotland 1-0 nhưng khiến giới chuyên môn chú ý lại là hai chiến thắng 3-2 trước Brazil và thắng Anh 1-0 ngay trên sân Wembley, London.
Tại World Cup 2022, Nhật khiến cả thế giới bất ngờ khi lần lượt đánh bại đội tuyển Đức và Tây Ban Nha cùng một kịch bản thua trước rồi lội ngược dòng giành chiến thắng.
Trong khi bóng đá Nhật ngày càng khẳng định sự phát triển có chiều sâu thì bóng đá Hòa Lan những năm gần đây có quá nhiều thay đổi. Họ không thiếu những nhân tài nhưng mùa nào cũng gặp những chuyện lục đục về nội bộ và liên tục thay huấn luyện viên.
Thuyền trưởng Hòa Lan giờ là ông Ronald Koeman, người từng nằm trong bộ khung không thể thiếu của nhà vô địch Euro 1988 với vị trí trung vệ.
Một Hòa Lan đến với World Cup 2026 không còn là phiên bản của “cơn lốc màu da cam” nhưng nghiêng nhiều về lối chơi thực dụng và sẵn sàng đấu sức khi cần. Cái khó của huấn luyện viên Koeman là trong tay ông có nhiều ngôi sao nổi danh ở Premier League như Van Dijk, Gravenberch, Gakpo đều đá cho Liverpool hay Memphis Depay từng trụ ở Manchester United… nhưng để chùm sao đấy tìm được tiếng nói chung lại là điều rất khó.
Sẽ là một trận đấu mà Hòa Lan sẽ phải thận trọng với một Nhật Bản đang là khắc tinh của nhiều đội Châu Âu khi các học trò huấn luyện viên Hajime Moriyasu đang chơi một thứ bóng đá kết hợp nhiều ngôi sao chinh chiến ở các giải Châu Âu nhưng lại mang danh Brazil Châu Á nhờ yếu tố kỹ thuật và lối đá nhanh, phối hợp nhỏ.
Lần gần nhất Nhật thua một đội Châu Âu trong 90 phút là ở World Cup 2018 khi dẫn trước nhưng để thua 2-3 ở vòng 1/8 liệu lần này Hòa Lan có phá vỡ được chuỗi tám năm làm khổ các đội bóng Châu Âu của người Nhật?
Các chuyên gia nhận định cả hai đều không mạnh ở hàng thủ nhưng rất sắc sảo ở hàng công nên sẽ là trận hòa có nhiều bàn thắng.
Trận còn lại của bảng F Thụy Điển trên cơ Tunisia rất xa và các “ông lớn” trong bảng đều xem đây là đội lót đường. Có thể Thụy Điển sẽ tận dụng để không chỉ có 3 điểm mà con tích lũy nhiều bàn thắng.
Với hai trận bảng E, Đức nhiều khả năng sẽ dội cơn mưa bàn thắng lên Curacao còn Bờ Biển Ngà với Ecuador thì sẽ là trận đấu cởi mở nhưng phần thắng sẽ thuộc về đại diện của Châu Phi. (Nguyễn Luân) [kn]
