SEATTLE, Washington (NV) – Khi nhận lời dẫn dắt đội tuyển Mỹ, huấn luyện viên người Argentina, Mauricio Pochettino không bắt đầu bằng những sơ đồ chiến thuật phức tạp nhưng lại là khẩu lệnh: “Muốn chiến thắng, trước tiên phải học cách ghét thất bại,” theo Daily Mail ngày 21 Tháng Sáu.
Khi còn dẫn dắt câu lạc bộ Tottenham, huấn luyện viên Pochettino luôn bắt các học trò phải luôn thi đấu với một tinh thần của những chiến binh. Nơi đấy, ông đã trui rèn Harry Kane thành một sát thủ và Son Heung-min trở nên lì lợm không ngán ngại những cầu thủ đá rắn.
Nhận dẫn dắt đội tuyển Mỹ chuẩn bị cho World Cup 2026, huấn luyện viên người Argentina tiết lộ rằng ông cần gần 18 tháng chỉ để thay đổi cách suy nghĩ của các cầu thủ Mỹ.
Nghe có vẻ lạ nhưng sự thật theo phân tích của ông Pochettino thì không phải bởi những cầu thủ Mỹ thiếu chuyên môn hay thiếu sự chuyên nghiệp. Ngược lại ông đánh giá rất cao thái độ tập luyện, tính kỷ luật và sự nghiêm túc của các cầu thủ Mỹ học trò nhưng điều ông cần thay đổi ở các học trò là sự cạnh tranh.
Huấn luyện viên người Argentina lý giải trong môi trường thể thao Mỹ, thất bại đôi khi không đồng nghĩa với việc mất tất cả. Ông lấy những dẫn chứng nhiều giải đấu ở Mỹ vận hành theo cơ chế trao lợi thế cho những đội đứng cuối. Từ quyền ưu tiên tuyển chọn tài năng trẻ, hỗ trợ tái thiết đội hình đến cơ hội quay lại mạnh mẽ hơn ở mùa giải kế tiếp.
Điều đó ông Pochettino cho rằng không xấu bởi nó thúc đẩy cho phát triển đồng bộ nhưng với một đội tuyển quốc gia tranh giải hàng đầu thế giới thì điều đó tạo ra một cách nhìn khác về việc thua cuộc.
“Bóng đá không vận hành theo kiểu thua vẫn có quyền lợi dành cho kẻ thua. Thay vào đó phải là ‘thắng thì bước tiếp’ hay nói cách khác là ‘thất bại thì rời cuộc chơi’ và mất tất cả,” huấn luyện viên Pochettino nhấn mạnh.
Không có phần thưởng cho đội thua và cũng không có cơ hội sửa sai ngay tuần sau. Càng không có vùng an toàn cho những tập thể hài lòng với vị trí hiện tại. Đó là điều huấn luyện viên Pochettino muốn các cầu thủ Mỹ phải cảm nhận được.
Và sau hai lượt trận tại World Cup 2026, tạm chưa bàn đến vấn đề chuyên môn, người xem đã có thể thấy sự thay đổi rõ nơi các cầu thủ Mỹ.
Đội tuyển Mỹ đã xuất hiện với diện mạo khác. Chơi nhanh hơn, trực diện hơn, quyết liệt hơn và trên hết là thể hiện khát vọng chiến thắng.
Họ có hai chiến thắng liên tiếp và sáu bàn thắng sớm đoạt vé vào vòng knock-out. Sung sướng với chiến thắng của cầu thủ Mỹ nhưng những người theo dõi chuyên môn đã nhận ra cầu thủ Mỹ đã ý thức cao trong vấn đề chiến thuật, đã biết sợ thua dù đang dẫn bàn.
Trong trận thắng tưng bừng Paraguay, khi tỉ số đang là 3-1 và trận đấu lùi dần về cuối. Bất chợt pha triển khai tấn công của đội Mỹ bị Paraguay cướp bóng và tổ chức phản công. Thoáng chần chừ và giữ bóng của cầu thủ đối phương, đã có tám cầu thủ Mỹ lùi về chắn cả 1/3 sân nhà lẫn trong vòng cấm.
Chỉ tiết trên chỉ ra ý thức phòng ngự khi mất bóng và tính kỷ luật dù đội nhà đang dẫn bàn.
Đội Mỹ rõ ràng đang có nhiều thay đổi tích cực dưới tay thuyền trưởng người Argentina, Mauricio Pochettino. (Anh Khoa)
