Để tù nhân chết khát, Milwaukee County phải bồi thường gần $7 triệu

MILWAUKEE, Wisconsin (AP) – Quận Milwaukee County ở Wisconsin đồng ý trả gần $7 triệu để dàn xếp vụ kiện của gia đình một nam tù nhân, sau khi ông này chết vì khô kiệt trong tù. Các luật sư của phía nguyên cáo nói rằng đây là một hành vi tra tấn.

Các luật sư đại diện gia đình cố tù nhân Terrill Thomas, 38 tuổi, gọi thỏa thuận dàn xếp này là một trong những vụ lớn nhất ở Wisconsin vì chết trong tù. Thỏa thuận lần đầu tiên được công bố hôm Thứ Ba, 28 Tháng Năm, nhưng hai bên đã ký kết với nhau hồi Tháng Ba. Vụ kiện được bãi bỏ hồi đầu tháng này.

“Tôi nghĩ rằng mức độ bồi thường phản ánh sự đau đớn và phải chịu đựng tột cùng của ông Thomas trong suốt mấy ngày liền,” theo lời Luật Sư James End, đại diện cho gia đình ông Thomas.

Luật sư của quận Milwaukee không trả lời yêu cầu bình luận về việc việc này.

Công ty Armor Correctional Health Services, Inc., có trụ sở ở Florida, chịu trách nhiệm chăm lo sức khỏe của tù nhân vào lúc ông Thomas thiệt mạng, cũng chưa có lời bình luận gì. Công ty này cũng nằm trong danh sách bị kiện.

Gia đình ông Thomas nói rằng ông trong tình trạng rối loạn tâm thần khi cảnh sát bắt ông hôm 14 Tháng Tư năm 2016 về tội bắn một người đàn ông đứng trước cửa nhà cha mẹ ông Thomas và sau đó nổ súng bên trong một sòng bài.

Trong nhà tù, phòng giam ông Thomas bị cúp nước để trừng phạt việc ông làm ngập phòng giam trước đó bằng cách nhét tấm nệm xuống bàn cầu.

Nước cung cấp cho phòng giam này không hề được mở lại và ông Thomas qua đời khoảng một tuần sau đó.

Khi chết, ông Thomas mất 34 pounds (chừng 15.5 kg), tức khoảng 10% trọng lượng cơ thể, trong suốt tuần không được cho uống nước, theo đơn kiện.

Ông Erik Heipt, một luật sư ở Seattle và cũng đại diện gia đình ông Thomas, nói rằng quận Wisconsin có thể đã phải trả thêm tiền nếu vụ này được đem ra xử trước một bồi thẩm đoàn.

“Điều xảy ra cho nạn nhân này là một hình thức tra tấn,” theo Luật Sư Heipt. “Sự kiện dã man này đáng lẽ ra không thể xảy ra trong một nhà tù ở Mỹ. Không có cách nào biện hộ cho việc này.”

Luật Sư Heipt nói tiền bồi thường sẽ được chia cho sáu đứa con của ông Thomas, trong số có bốn người chưa tới tuổi thành niên. (V.Giang)