WASHINGTON D.C. (NV) – Tòa Bạch Ốc tổ chức quốc yến đêm Thứ Tư, 25 Tháng Mười, với hơn 300 khách mời gồm có các chính khách, doanh nghiệp, đại diện chính phủ và hơn thế nữa tới để ăn mừng mối bang giao chặt chẽ giữa Hoa Kỳ với đồng minh Úc Quốc, đồng thời bày tỏ sự cân nhắc trong giai đoạn chết chóc và đau khổ tại Trung Đông.
Tỷ lệ người nổi tiếng thấp hơn bình thường trong bữa dạ tiệc thiết đãi quốc trưởng lần thứ tư thuộc nhiệm kỳ Tổng Thống Joe Biden, nhưng nam tài tử John Leguizamo vui vẻ đại diện cho Hollywood và đoán rằng ông được mời vì chiến dịch hỗ trợ bầu cử tổng thống.
Về việc ông muốn được vào vai nhà lập pháp nào nhất, Leguizamo đắn đo rồi nói “Schumer” – tức Lãnh Tụ Đa Số Thượng Viện Chuck Schumer – và nói đùa rằng ông có thể có cơ hội nói chuyện với thành viên Đảng Dân Chủ New York trong bữa dạ tiệc.
Hầu hết các quý bà đều diện váy có tông màu trầm hơn trong buổi dạ hội mùa Thu so với những màu sắc bắt mắt trong buổi dạ tiệc chiêu đãi Thủ Tướng Ấn Độ trước đây trong năm. Caroline Kennedy, đại sứ Hoa Kỳ tại Úc, nổi bật trong bộ váy ren đen thêu hình những con vẹt sặc sỡ ở nửa dưới bộ váy.
Phần lớn khách mời đều vội vã đi ngang qua nhóm phóng viên đang quan sát những người mới đến, nhưng một số nhà lập pháp tiến tới đưa ra bình luận về cuộc chiến Israel-Hamas hoặc cuộc giằng co kéo dài ba tuần giữa các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ Viện nhằm bầu ra một chủ tịch mới để Quốc Hội có thể tiếp tục làm việc.
Dân Biểu Michael McCaul (Cộng Hòa-Texas), người đứng đầu Ủy Ban Đối Ngoại Hạ Viện, cho biết các đảng phái chính trị “phải sát cánh” vì “những gì đang diễn ra tại Israel ở thời điểm hiện tại.”
Với sự kết hợp của những cái mà Đệ Nhất Phu Nhân Jill Biden mô tả là món ăn “dỗ dành” cùng những màn giải trí nhẹ nhàng, Tòa Bạch Ốc có ý định tôn vinh Thủ Tướng Anthony Albanese sau khi Tổng Thống hồi đầu năm nay hủy kế hoạch viếng thăm Úc vào phút chót do khủng hoảng nợ quốc gia ở Washington.
Buổi dạ tiệc hôm Thứ Tư là câu chuyện của gia đình Biden: Ba cháu gái của Tổng Thống cũng tham dự, chị ruột ông, Valerie cũng có mặt. Em ruột của Jill Biden, Bonny Jacobs, cũng lọt vào danh sách khách mời.
Jill Biden xuất hiện trong chiếc váy màu bạc có thêu họa tiết chiếc lá của Reem Acra. Người bạn đời của Thủ Tướng Anthony Albanese, Jodie Haydon, diện chiếc váy vải tuyn mượn từ Paolo Sebastian có thêu các loài chim và hệ thực vật bản địa của Úc.
B-52, một ban nhạc “new wave” của Mỹ với các ca khúc nổi tiếng như “Love Shack” và “Roam,” ban đầu được sắp xếp để thiết đãi quan khách sau dạ tiệc. Nhưng Jill Biden cho biết “một số điều chỉnh” dành cho hoạt động giải trí là cần thiết ở thời điểm “rất nhiều người đang phải đối diện với mất mát và nỗi đau.”
Ngay cả khi họ không được chơi nhạc, thành viên ban nhạc B-52 vẫn được mời dự tiệc.
Trong thực đơn: xà lách farro và củ dền nướng, súp bí đỏ và sườn non om sarsaparilla, món tráng miệng là bánh mousse chocolate và hạt phỉ cùng kem creme fraiche.
Tòa Bạch Ốc cho biết đình hoãn hoặc hủy chuyến viếng thăm của Thủ Tướng Anthony Albanese là điều không thể, đồng thời coi mối giao hảo bền chặt của ông với Tổng Thống Joe Biden là một phần trong công việc ngoại giao quan trọng mà một vị Tổng Thống Hoa Kỳ phải thực hiện với các đồng minh, ngay cả khi phần lớn sự chú ý của thế giới chĩa vào cuộc khủng hoảng Trung Đông.
Nghi thức dành cho quốc khách là vinh dự ngoại giao cao cả nhất, chỉ dành cho những đồng minh thân cận nhất của Hoa Kỳ. Tổng Thống Biden cũng vinh danh các nhà lãnh đạo Pháp, Nam Hàn và Ấn Độ bằng các chuyến công du với nghi thức dành cho quốc khách.
Tổng Thống Joe Biden nâng ly chúc mừng “vì mối giao hảo, tình bạn giữa hai quốc gia và tương lai mà đôi bên cùng nhau tạo dựng” với Úc trong khi Thủ Tướng Albanese cho biết đất nước của ông “không có người bằng hữu nào to lớn hơn Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ.”
Văn Phòng Thủ Tướng Albanese cho biết trong cuộc trao đổi phẩm vật tại dạ tiệc riêng hôm Thứ Ba, ông tặng Tổng Thống Biden một bức tranh của họa sĩ người Úc Katherine Boland và Jill Biden được tặng một chiếc trâm cài lá bạc cùng với một chiếc khăn lụa. (TTHN)
