Rất hiếm người ở lứa tuổi trung niên, khi định cư ở một nước mới, lại quay về đời học sinh. Thật ra ngay tại quê hương mình, nơi mà ngôn ngữ đã như máu thịt, việc trở lại trường ở tuổi đã lớn còn khó thay, huống chi một nơi chốn mà ngôn ngữ không nằm trong tầm tay. Cái cây khi bứng gốc còn thân gầy lá héo, huống chi con người với bao phức tạp của cuộc sống.
Vậy mà ông Edward Cấn Văn Tâm, cựu Hạm Trưởng Hải Vận Hạm Ninh Giang HQ-403, lúc vừa định cư tại Mỹ, năm đó ông đã 60 tuổi, không ngại ngần tuổi tác, tiếng Anh giới hạn, ông đã ghi tên học lại tại một trường college. Ông là một trong số rất ít người trên tuổi trung niên, hằng ngày cắp sách đến trường. Cũng nhờ ý chí mạnh mẽ cộng vớí lòng quyết tâm và trên hết là lòng kỳ vọng của những người thân yêu, ông đã học như chưa từng có cơ hội được đi học. Ông học gấp gáp bằng năm bằng mười thời gian còn son trẻ. Ông học như ngày mai không được đi học. Kết quả là, trên tay, mảnh bằng Cử Nhân rồi Thạc Sĩ, ở lứa tuổi trên 60.
Còn điều gì vui hơn! ông vui, người thân vui gấp bội, xã hội cũng chia xẻ niềm vui đó. Văn bằng Master toán, lần này, đã đưa ông trở lại trường.
Và dành cho ông không là chiếc ghế dưới lớp, mà là chiếc ghế trên bục giảng của các trường trong Học Khu Newport Mesa Unified School District, Costa Mesa, California.
Là người ham mê đọc sách. Ông chí tình với bạn bè, tận tâm với học trò và thương yêu gia đình. Là người hiền hòa, ít nói. Nghe tin ông từ giã cõi trần, ai cũng ngỡ ngàng. Mới thấy ông đó, khỏe mạnh, tươi tắn…Vậy mà chỉ qua một cơn đau bụng, vào nhà thương, và một tuần sau đó thì mọi việc đã không còn cứu vãn nổi.
Sau biến cố 75, ông xa gia đình hai lần, tù cải tạo và tù vượt biên, tổng cộng gần 12 năm, nhưng rồi ông lại trở về. Gia đình lại nhìn thấy ông nói nói cười cười, ra vào lại thấy ông tay không rời quyển sách…Lần này, ông chỉ yếu người hai tháng mà rồi xa bằn bặt, không bao giờ gia đình thân quyến còn thấy mặt. Học trò ngỡ ngàng. Các chiến hữu ngày xưa cùng đơn vị hụt hẫng.
Cầu xin ông ra đi bình an.
tp