Đôi dòng về tiểu sử.
Cụ Cố Maria Trần Thị Thảo, sinh ngỳ 15 tháng 12 năm 1915 tại Nam Định. Năm 1933, Bà Thảo lập gia đình với Ông Trần Công Hỗ và hạ sinh được 3 người con: 2 trai và 1 gái.
Năm 1948 Ông Trần Công Hỗ bị Việt Minh giết vì tội tham gia chính quyền thời Pháp, để lại 3 con thơ từ 1 đến 8 tuổi. Bà Thảo đã ở vậy, vừa làm Cha, vừa làm Mẹ, tần tảo thay chồng nuôi con nên người. Trong đó có một linh mục dòng Thánh Vinh Sơn là cha giáo Trần Công Dụ, nguyên là phó bề trên cả, toàn thế giới, thuộc tu hội Thánh Vinh Sơn (Saint Vincent de Paul). Chủ trương của nhà Dòng là truyền giáo và giúp đỡ người nghèo. Hiện nay Cha là Giáo Sư dạy Thần Học cho các Chủng Viện Việt Nam. Vì trục trặc kỹ thuật và tin học trong việc xin visa vào Mỹ nên Cha Trần Công Dụ phải sang Mỹ sau tang lễ và đem tro cốt về đặt tại nhà thờ Dòng Vinh Sơn ở Dalat theo ý nguyện của Cụ Cố.
Cụ Cố Maria lúc còn trẻ, dậy con rất nghiêm khắc và đòi hỏi các con phải cố gắng học hành, không nuông chiều, dung túng để con cái muốn làm gì thì làm. Nhưng khi trở về già, Cụ Cố lại tỏ ra rất hiền hòa, dễ tính, vui vẻ với con cháu và mọi người.
Cả cuộc đời Cụ Cố là những chuỗi ngày gian truân, khổ ải, sống cho gia đình và cho chồng con. Cụ đã hy sinh tuổi thanh xuân, lúc chồng chết mới ngoài 30 tuổi, sống đời góa bụa 69 năm để nuôi dạy 3 con ăn học. Cụ là tấm gương sáng cho phụ nữ Việt Nam, cả đời hy sinh vì chồng vì con.
Năm 1954, khi CS chiếm miền Bắc, cùng với đoàn người di cư, Cụ đã đưa các con vào định cư tại Dalat, làm lụng vất vả để cho con cái được ăn học đến nơi đến chốn. Năm 1990, Cụ được con trai trưởng là Trần Công Huấn bảo lãnh sang định cư tại Colorado Springs, nhưng vì khí hậu quá lạnh nên Cụ đã di chuyển về Nam Cali sống với người con gái út là Trần Thanh Hiền.
Từ tấm bé cho đến tuổi cửu tuần, khi còn khỏe mạnh đi đứng được, không một ngày nào Cụ Cố không đi bộ đến nhà thờ để dự Thánh Lễ Misa. Cụ Cố đã sống đời sống rất đạo hạnh, gương mẫu, trung thành với Hội Thánh Công Giáo và là một công dân tốt, có tinh thần quốc gia, dân tộc.
Cụ Cố rất tự chế, ăn uống rất kiêng khem, lành mạnh do đó Cụ sống trên 100 tuổi và không có bệnh tật gì, chưa hề vào bệnh viện và cũng không hề ở dưỡng lão cho đến tháng cuối cùng, vì nằm lâu một chỗ, nên lưng Cụ bị lỡ loét (bedsores) và BS đề nghị chuyển Cụ vào Manor Care để được chăm sóc vết lở ở lưng, mới được hơn một tháng thì Cụ Cố qua đời tại đây trong bình an và thanh thản. Cụ ra đi vì tuổi già sức yếu chứ Cụ không có bệnh tật gì.
Đặc biệt là khi còn ở nhà với con, cháu cũng như trong Manor Care, Cụ Cố không bao giờ thốt lên một lời than thân trách phận, bình thản chấp nhận mọi sự theo thánh ý Chúa, vui vẻ khi gặp con, cháu và người thân đến thăm.
Cụ Cố đã sống một cuộc đời thật gian truân nhưng đầy đủ ý nghĩa, trong ơn nghĩa Chúa và Cụ đã trút hơi thở cuối cùng lúc 4:30 sáng ngày Thứ Năm 24 – 08 – 2017 tại Manor Care, TP Fountain Valley Nam California. Hưởng đại thọ 102 tuổi.
Đôi dòng tiễn biệt Mẹ.
Kính thưa Mẹ, trước khi tiễn biệt Mẹ đi về cõi vĩnh hằng với Chúa, con xin vô cùng cảm ơn Mẹ đã nuôi dạy anh em chúng con nên người. Từ lúc Bố mất, con mới được hơn một tuổi, anh Dụ 4 tuổi và anh Huấn lớn nhất mới có 8 tuổi, Mẹ đã phải khó nhọc, tần tảo thay Bố nuôi dạy chúng con khôn lớn được như ngày hôm nay. Chính nhờ sự vững vàng, mạnh mẽ, Mẹ đã lèo lái con thuyền gia đình, mà ngày nay chúng con rất hãnh diện khi sum vầy, hạnh phúc trong một đại gia đình Tứ Đại Đồng Đường, hiếm quí trong xã hội hiện nay.
Gần như suốt cuộc đời, Mẹ đã hy sinh vì chúng con, đặc biệt, đời Mẹ đã gắn liền với con, từ lúc còn ở VN cũng như sang Hoa Kỳ, vì con là con gái duy nhất và là con út của Mẹ, Mẹ đã hy sinh cả tuổi thanh xuân để tần tảo, lam lũ nuôi dạy chúng con, Mẹ vừa đóng vai trò làm Cha, vừa đóng vai trò làm Mẹ, luôn luôn tỏ ra khó tính và nghiêm khắc với chúng con. Chính nhờ sự dạy dỗ và nghiêm khắc và kỷ luật của Mẹ mà tất cả anh em chúng con mới được thành người như ngày hôm nay, Mẹ thường dạy bảo chúng con là phải đạo hạnh, mến Chúa, yêu người, phải có lý tưởng và tinh thần Quốc gia, sống cho người khác, cho xã hội, nhiều hơn sống cho chính mình, phải sống đời sống độc lập không nên dựa dẫm vào bất cứ ai như cây chùm gửi.
Hôm nay Mẹ ra đi, rũ sạch bụi trần về với Chúa, bỏ lại anh em, họ hàng, thân quyến, con cái, cháu chắt… Mẹ đã sống đời sống đạo hạnh trung thành với Chúa và Giáo Hội, một đời sống rất cam go nhưng vô cùng có ý nghĩa, Mẹ đã sống đầy đủ bổn phận làm con của Chúa, là người công dân tốt, một người Mẹ, một người Bà, một Bà Cố có tinh thần trách nhiệm. Vậy giờ đây, trước khi tiễn biệt Mẹ, con xin chân thành cám ơn công lao trời biển của Mẹ đối với anh em chúng con và các cháu. Con cũng xin kính cẩn và thành thật xin lỗi Mẹ rất nhiều vì chắc chắn, suốt gần 70 năm trời chung sống với Mẹ, con và các cháu đã không thể tránh nhiều lần làm phiền lòng Mẹ. Vậy nơi đây con thành khẩn xin Mẹ tha lỗi cho chúng con và các cháu và một lần nữa xin Mẹ nhận lời cảm ơn chân thành và xin lỗi tận đáy lòng của chúng con dâng lên Mẹ. Chúc Mẹ thượng lộ bình an trên đường về nhà Chúa, xin Mẹ đừng quên dự buổi tiễn đưa Mẹ hôm nay.
Xin kính chào tiễn biệt Mẹ.
Trần Thanh Hiền