Friday, March 29, 2024

Tưởng nhớ Hải Quân Đại úy Từ Khánh Thuận

Phạm Kim

 

“Xin chọn nơi này làm quê hương… Dẫu cho …”

Người sinh viên gốc Hội An – Từ Khánh Thuận, giã từ trường lớp, để gia nhập HQVNCH vào thời điểm đất nước tràn ngập những biến động, không chỉ riêng ở miền Trung / Huế mà còn cả đến Saigon sau. Đảo chánh, chỉnh lý 1963-1965.

Gia nhập Khóa 17 trường Sĩ Quan Hải Quân Nha Trang và trở thành Sĩ Quan ngành Chỉ Huy. Sau khi ra trường, Từ Khánh Thuận từng phục vụ, thực tập trên các chiến hạm Hạm Đội HQHK. Từ thiếu úy lên tới trung úy và có mội thời gian đáng nhớ và mẫu mực là khi ông lên cấp Trung úy, trở thành Liên Đoàn Trưởng Liên Đoàn khóa sinh SVSQ trường Hải Quân Nha Trang.

Cho đến ngày nay có rất nhiều sĩ quan Hải Quân trẻ, xuất thân từ quân trường thường mang ấn tượng tốt đẹp về niên trưởng Từ Khánh Thuận. Tình bạn quân ngũ khắng khít như tình gia đình giữa SQHQ khóa 15 Phan Tấn Triệu, khóa 16: Nguyễn Lương Thuật, và khóa 17 là khóa của Từ Khánh Thuận. Những tháng cuối của Miền Nam, Thuận và Thuật cùng trú đóng tại đơn vị HG Cam Ranh.

Cuối tháng 4/1975:
Cuộc di tản của Hạm Đội HQ/VNCH, đã mang ít ra là hơn 4 SQHQ thân thiết về Seattle-WA. đó là HQ Thiếu Tá Phan Tấn Triệu, HQ Đại Úy Nguyễn Lương Thuật, HQ Đại Úy Từ Khánh Thuận, HQ Đại Úy Nguyễn Văn Thu… Bạn của một thời quân ngũ thương nhau như anh em một nhà và còn Trần Khải, Đỗ Công, Đỗ Mỹ…

Những năm đầu đời tỵ nạn họ thương nhau như ruột thịt. Trước đây các con của anh Nguyễn Lương Thuật (theo lời chị Bích Khuê): “Đã dành cho anh Từ Khánh Thuận tình khắng khít gia đình”. Những cựu sĩ quan Hải Quân thời ấy còn đầy nhiệt tình tranh đấu cho quê hương bên kia bờ đại dương như ca khúc Nguyễn Đức Quang (*)

Khi mới đến Hoa Kỳ, những nhiệt huyết còn nóng hổi. Điển hình là cuộc biểu tình chống lại buổi văn nghệ năm 1977 trùng hợp đúng ngày 19/5 tại Paramount cũng có mặt của các anh Nguyễn Lương Thuật, Từ Khánh Thuận, Trần Khải, Trần Thăng, Trần Minh, Nguyễn Ngọc Võ.v.v.. trong một cuộc biểu tình thật đáng nhớ…

Chẳng bao lâu sau đó, người cựu SQ/HQ Từ Khánh Thuận đã hoàn tất chương trình kỹ sư tại Đại Học Cogswell Polytechnical College, và trước đó là ngưỡng cửa Technical Engineering của Bates Technical College. Từ đó định mệnh đã xếp đặt cho anh một công việc khởi sự là Field Engineer rồi chung thủy nối nghiệp thân sinh từng là kỹ sư công chánh, trưởng ngành tại công ty cho tới hết 37 năm. Cũng tại Tacoma thời ấy nổi bật còn có Phan Tấn Triệu cùng giữ một công việc tương tự với người anh vợ của anh Thuận là Trần Thăng cũng chỉ kéo dài không tới 10 năm rồi bay nhảy về Cali.

Sự chung thủy và bền bỉ của anh Từ Khánh Thuận, không chỉ với việc làm mà còn cùng bạn hữu, đồng đội chiến hữu Hải Quân của Từ Khánh Thuận cũng bền bỉ son sắt, là ví dụ điển hình hiếm có của một người sĩ quan tỵ nạn: 37 năm trời bền bỉ trong ngành Civil Engineering, nối nghiệp thân phụ từng là một kỹ sư nổi tiếng trước 1975 tại Hội An. Khi nhắc về anh Từ Khánh Thuận, Giảng viên Ed Carlson của Bates Technical College mỗi khi gặp lại những người Việt ghi danh học đều gật gù ngưỡng mộ ” một số học viên người Việt, như Từ Khánh Thuận-vài năm đầu tỵ nạn”, là sinh viên chuyên cần “chăm chỉ học gấp rút để sớm có công ăn việc làm nuôi gia đình, sớm thoát khỏi các khó khăn cần chính phủ trợ giúp” năm tháng đầu đời tỵ nạn. Người cựu sĩ quan Hải Quân Từ Khánh Thuận liên tục 37 năm phục vụ trong ngành Cilvil Engineering tại Seattle đã về hưu năm 73 tuổi. Đã an hưởng hưu trí cùng vợ chăm sóc dưỡng dục con và lo cho chồng, và 3 con gái xuất sắc trong các lãnh vực chuyên môn về y khoa như bác sĩ, dược sĩ….

Sau 44 năm định cư tại Hoa Kỳ: ghi dấu 44 năm người cựu sĩ quan Hải Quân đã chọn cho bản thân những ưu tiên đó là: “- Không quên Quê hương bỏ lại bên nửa bờ đại dương, – Chăm sóc gia đình hoàn hảo, – Chu toàn công việc làm sinh kế, Sống trọn vẹn ý nghĩa và tình chiến hữu cùng Quân Chủng”.

Vào lúc 3 giờ 30 chiều thứ Bảy 27/4/2019: Người cựu sĩ quan Hải Quân Từ Khánh Thuận đã thanh thản theo tiếng gọi của đại dương “Xin chọn nơi đây là quê hương” – từ biệt mọi người, trong vòng tay thương yêu của vợ, các anh chị em, con cháu.

Thánh Lễ tiễn đưa được tổ chức tại Thánh Đường Các Thánh Tử Đạo VN, nơi những năm sinh thời ông Giuse Từ Khánh Thuận và gia đình vẫn thường xuyên tham dự các Thánh lễ cùng cha chánh xứ và các tín hữu thân quen. Một ngày trước đó, theo chương trình, Hội Hải Quân VNCH Tiểu Bang cũng dành một nghi lễ tưởng nhớ ông, bao gồm nghi thức Phủ Cờ VNCH để trọn vẹn tình chiến hữu và tưởng nhớ một chiến hữu một đời, đã yêu màu cờ sắc áo, chính là một phần đời mình. Chọn nơi đây làm quê hương: Sau 44 năm thủy chung, và gần 10 năm trong quân chủng tại quê nhà.

___________

Ghi chú: Tựa đề bài tưởng niệm, dựa theo lời một ca khúc Nguyễn Đức Quang, phổ thơ Nguyễn Ngọc Thạch: “Xin chọn nơi này là quê hương, dẫu cho khó thương” “Ta còn những người ngồi quanh đây trán in vết nhăn”. “Ta con kiêu hùng vì đi xa, vẫn chưa thấy xa ..” … “Trên đường muôn vàn, gặp nhau lú

[disqus_shortcode_codeable]